Comment Faire Progresser Votre Pratique d’Asana, Selon le Yoga Sutra

Sutra 2.46: La posture que vous choisissez pour la méditation doit être stable et confortable.

Sutra. 2.47: Vous pouvez trouver de la stabilité dans votre posture en relâchant l’effort nécessaire pour la soutenir. Vous pouvez trouver confort et aisance dans votre posture en vous concentrant sur l’infini.

Demandez à une personne au hasard dans la rue : « Qu’est-ce que le yoga? »et vous recevrez probablement une réponse décrivant la performance des postures physiques. Dans notre compréhension occidentale, la performance des postures est synonyme d’asana, le troisième membre des 8 membres du yoga décrits dans le Yoga Sutra.

Bien que le Yoga Sutra soit couramment cité comme l’un des principaux textes sources du yoga, sur les près de 200 sutras, seuls deux mentionnent le mot asana.

Et dans ce contexte, asana ne signifie même pas posture.

L’auteur du Yoga Sutra, Patanjali, définit le yoga comme beaucoup de choses; cependant, il considère principalement le yoga comme un processus mental qui consiste à affiner l’esprit à travers des pratiques telles que la méditation et la respiration.

On pourrait soutenir que l’utilisation du Yoga Sutra comme fondement de la pratique des postures physiques est absurde puisque Patanjali ne décrit pas la performance des postures physiques dans son texte. Et pourtant, c’est grâce à l’application des idées de Patanjali sur l’asana aux pratiques posturales modernes (même s’il parle de quelque chose de totalement différent du Chien orienté vers le bas) que les pratiquants de yoga modernes peuvent faire progresser leur pratique du yoga.

Définir Asana

Tout d’abord : définissons asana.

Selon le dictionnaire Sanskrit-anglais de Sir M. Monier-Williams, asana a de nombreuses définitions potentielles, notamment:

• Assis
• Demeurant
• Logement
• Siège
• Place

Asana consiste à s’asseoir et à prendre place (comme dans la méditation). Il s’agit de demeurer dans un espace de tête qui vous permet d’affiner vos facultés mentales et de vous concentrer. Il s’agit de trouver cet endroit particulier dans votre esprit qui vous permet de vous concentrer sans interruption. Il s’agit de rester dans cet état focalisé sur des périodes de plus en plus longues.

Asana est un état d’esprit.

Lors de l’exécution de postures physiques, la pose de yoga devient yoga asana lorsque vous trouvez votre siège. Lorsque vous pouvez demeurer ou demeurer dans une posture tout en intégrant la respiration avec une conscience concentrée, la posture de yoga devient soudainement plus qu’une simple pose pour son esthétique. Yoga asana est une exploration des effets interdépendants du physique sur l’énergétique, l’énergétique sur le physique; le physique sur le mental, le mental sur le physique; l’énergétique sur le mental, le mental sur l’énergétique; et ainsi de suite.

De cette façon, Asana est intrinsèquement une question d’alignement. Pas l’alignement des muscles et des os, comme on l’appelle communément dans la pratique moderne des asanas, mais plutôt l’alignement des couches physiques, énergétiques et mentales du corps.

Prendre place dans une posture consiste à aligner le corps, le souffle et l’esprit. Se rendre à l’endroit où l’on peut aligner les trois nécessite un alignement correct du corps. Mais mettre le corps à sa place est une condition préalable à asana, pas le but d’asana.

Asana ne signifie pas posture. Mais cela fait référence à la façon dont on choisit d’être dans n’importe quelle posture choisie. Pratiquer asana signifie que vous vous entraînez à trouver et à rester dans votre siège. « S’asseoir » (habiter, demeurer) dans handstand ou Downdog ou Warrior 2 est une expérience puissante. La prochaine fois que vous vous retrouverez dans une posture de yoga, prenez le temps d’explorer votre expérience dans la posture avec tous vos sens avant de passer à la suivante.

Commencez par une base solide

Maintenant que nous avons établi ce que signifie asana, nous pouvons regarder d’un peu plus près les deux sutras que Patanjali consacre au terme. Dans le Sutra 2.46, Patanjali déclare que l’on vise à pratiquer les asanas de manière stable et confortable.

Les mots sanskrits utilisés par Patanjali sont sthira et sukha.

Certaines définitions potentielles pour sthira incluent:

• Ferme
• Solide
• Fort
• Encore
• Calme
• Stable

Dans notre pratique asana, il est important que les postures soient pratiquées avec une base solide. Les postures doivent être pratiquées avec une force et une fermeté calmes qui permettent d’utiliser l’effort du corps de manière équilibrée. D’un point de vue purement physique, c’est la forme physique fonctionnelle à son meilleur.

Au début, il peut sembler que les mots calme et fort n’appartiennent pas au même groupe, mais c’est leur présence ensemble qui fait sthira sthira. L’effort peut facilement être exagéré. Un effort équilibré est ce que Patanjali veut que vous pratiquiez.

Vous pouvez vous entraîner à cultiver une force calme dans Warrior 2, une posture qui invite à une qualité de férocité. Une fois que vous vous êtes installé dans votre Warrior 2, évaluez vos bases physiques. Remarquez comment vos pieds interagissent avec le tapis. Libérez toute prise de vos orteils sans perdre l’équilibre. Explorez la force de vos jambes et faites des ajustements mineurs dans l’engagement musculaire tout le long de vos jambes pour trouver votre propre sens de l’effort équilibré.

Remarquez combien d’efforts sont présents dans vos épaules et vos bras. Fermez les yeux, respirez profondément et voyez si vous pouvez atténuer une partie de cet effort sans perdre la position de vos bras. Connectez-vous avec un sens de l’effort ferme et fort, mais pas si fort qu’il invite à plus de tension.

Invitez la facilité

Asana n’est pas seulement une question d’effort. La culture de la facilité dans une posture (ou dans la vie, d’ailleurs) est tout aussi importante.

Le mot sanskrit sukha peut signifier:

• Courir rapidement ou facilement
• Agréable
• Agréable
• Doux
• Doux
• Confortable
• Heureux
• Facilité
• Plaisir
• Joie
• Plaisir
• Lors de la pratique d’une posture physique, il y aura toujours un certain degré d’effort; cependant, l’effort doit être soyez tempéré de telle sorte qu’il y ait encore de la place pour l’expérience du confort, de la joie et du plaisir. Travailler au point de la douleur n’est pas un asana. Dépenser des efforts jusqu’au point d’inconfort n’est pas nécessaire. Cela ne veut pas dire que l’inconfort n’a pas sa place dans la pratique du yoga, juste qu’il n’est pas nécessaire de le créer pour nous-mêmes dans la pratique des asanas.
  

  

  Appliquer ces principes de sthira et de sukha à une pratique de posture physique peut modifier complètement une pratique de yoga. Trouver l’équilibre entre sthira et sukha (effort et facilité ou stabilité et confort), c’est une pratique de raffinement. C’est l’application de ces principes qui aide une personne à faire progresser sa pratique du yoga au-delà du physique.

  L’une des meilleures façons de se détendre et d’affiner n’importe quelle posture est de pratiquer la respiration Dirga. Prenez de longues inspirations qui s’étendent dans votre ventre, votre cage thoracique et votre poitrine et expirez complètement. Cet ajout simple et intentionnel peut transformer instantanément une pose en asana et vous donnera plus de temps pour prendre place.

  

  Détendez-vous pour progresser

  Au cas où vous vous demandiez comment cultiver un effort équilibré ou trouver du confort, Patanjali donne quelques conseils dans le Sutra 2.47.

  Sutra. 2.47: Vous pouvez trouver de la stabilité dans votre posture en relâchant l’effort nécessaire pour la soutenir. Vous pouvez trouver confort et aisance dans votre posture en vous concentrant sur l’infini.

  L’Asana est une pratique d’endurance, plutôt qu’un sprint jusqu’à la fin de la classe.

  La stabilité (sthira) ne se trouve pas en créant plus de travail ou en exerçant plus d’efforts, mais en relâchant l’effort nécessaire pour le soutenir. Patanjali encourage le développement d’une pratique de méditation durable dans ce Sutra. La durabilité est également importante dans notre pratique moderne d’asana. Un effort incessant appliqué de manière constante entraîne un burn-out et des blessures. Un adoucissement de l’effort conduit à l’avancement des connaissances et de la compréhension. Pour l’esprit occidental prédisposé à la réalisation, cette idée peut être difficile à envelopper nos esprits.

  

  Vous pouvez expérimenter cet adoucissement de l’effort en explorant la pose de planche. Il y a sans aucun doute un effort nécessaire pour tenir une pose de planche, et l’effort devient plus grand plus vous tenez la pose. Pour cultiver sthira et sukha dans cette pose, pensez à jouer avec la quantité d’effort nécessaire pour tenir la pose en toute sécurité — vous voulez avoir suffisamment d’effort musculaire pour protéger votre dos, mais toujours suffisamment d’espace pour respirer à fond dans la cage thoracique et le ventre.

  Commencez avec vos genoux au sol dans votre pose de planche. Engagez vos muscles centraux en vous serrant doucement dans les muscles latéraux, avant et arrière de votre torse. Continuez à vous serrer dans ces muscles tout en respirant profondément afin que vous puissiez ressentir une certaine expansion dans la cage thoracique. Cela vous obligera à jouer avec la quantité d’engagement musculaire nécessaire à la fois pour soutenir votre colonne vertébrale et vous permettre de respirer encore. Si vous ne savez pas comment sentir votre respiration dans votre cage thoracique, commencez d’abord à jouer avec cela en position assise ou couchée.

  Une fois que vous avez trouvé cet équilibre entre effort et facilité dans votre propre corps, essayez la pose de planche avec les genoux levés. Pour continuer à faire progresser cette pratique, choisissez des postures de plus en plus difficiles pour vous, en vous assurant que vous vous engagez et respirez en même temps. Tout ce processus nécessite une concentration intérieure profonde à mesure que vous vous familiarisez avec les sensations subtiles d’engagement musculaire, d’expansion de la respiration et de concentration mentale.

  Le confort et la facilité (sukha) se trouvent en se concentrant sur l’infini. C’est peut-être le plus ésotérique des discours de Patanjali sur asana. En ce qui concerne la pratique de la méditation, se concentrer sur l’infini contraste avec se concentrer sur un seul objet. Pour comprendre cette idée, il est préférable de l’expérimenter.

  Essayez de vous concentrer sur un point spécifique (un endroit sur le mur, le sol ou le plafond fera l’affaire). Essayez de maintenir cette concentration pendant une minute. Il faut beaucoup d’efforts intenses pour concentrer toute votre attention et votre conscience sur un point.

  Maintenant, essayez d’adoucir votre regard pour que vous soyez conscient de tout ce qui vous entoure à la fois. Dans ce regard, aucun point n’attire plus d’attention qu’aucun autre point. Élargir votre conscience, bien que peut-être tout aussi, sinon plus, difficile, nécessite moins d’intensité (mais pas moins d’effort) que la conscience concentrée sur un point.

  

  Appliquée à une expérience dans une pratique basée sur la posture, élargissant votre conscience au-delà des attributs physiques de la posture elle-même ouvre la possibilité de faire l’expérience du flux d’énergie d’une manière nouvelle. Avec une conscience élargie, vous commencez à remarquer l’effet de vos pensées sur votre capacité à maintenir la stabilité et la facilité. Vous pouvez facilement essayer cela dans une pose d’équilibrage comme un arbre. Concentrez-vous sur un point devant vous pour vous aider à équilibrer, mais adoucissez ensuite le regard et remarquez plus que votre corps effectuant la pose. Si vous choisissez un endroit sur le mur comme point de focalisation initial, élargissez votre regard pour prendre conscience de l’ensemble du mur, du plafond, des autres murs et des formes des autres meubles, personnes ou objets de la pièce. Remarquez comment votre respiration s’étend au-delà de votre poitrine, de vos côtes ou de votre ventre. Cette prise de conscience élargie peut remettre encore plus en question votre équilibre au départ, mais au fil du temps, elle vous aidera à améliorer votre capacité à vous concentrer et à mieux vous équilibrer. En faisant l’expérience de vos flux d’énergie et de vos schémas de pensée et de la façon dont ces fonctions affectent votre posture, vous commencez une nouvelle exploration dans un « siège » plus subtil et intégré. »

  Intégrer

  La pratique Asana est une pratique intégrée qui rassemble l’expérience des composantes physique, énergétique et mentale d’un être humain. La pratique Asana peut être Downdog ou Handstand ou Warrior 2; mais Downdog, c’est plus que des épaules et des ischio-jambiers, un support de main, c’est plus que du travail et de l’équilibre, et Warrior 2, c’est plus que se tenir debout et respirer.

  

  La pratique de l’asana n’a pas besoin d’être élégante pour être complexe. En fait, il y a beaucoup de complexité disponible dans ce qui semble simple. La complexité et la progression de la pratique des asanas proviennent du raffinement de la pratique subtile, qui survient lors d’un changement de perspective entourant ce que signifie réellement asana.

  C’est pourquoi le yoga ne vieillit jamais. C’est pourquoi il n’y a jamais deux chiens de fond qui se ressemblent et pourquoi vous obtiendrez quelque chose de différent sur votre tapis tous les jours, même si vous faites les mêmes postures.

  La prochaine fois que vous monterez sur le tapis, demandez-vous, pratiquez-vous des postures? Ou pratiquez-vous l’asana?

  *Toutes les traductions de Sutra proposées sont les propres interprétations d’Ashley Zuberi basées sur les traductions de Sutra en anglais de plus de 10 traducteurs. Ces traducteurs comprennent : T.K.V. Desikachar, Usharbudh Arya, Alice Bailey, M.N. Dvivedi, Georg Feuerstein, Vyaas Houston, Swami Jnaneshvara, Swami Prabhavananda, Shree Purohit Swami, Swami Satchidananda, Alistair Shearer, I.K. Taimni et Swami Vivekananda.

  

  Illustration par Ksenia Sapunkova

  Édité par Sarah Dittmore

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