Comparaison de la qualité sonore Analogique (Vinyle) vs Audio Numérique (CD, FLAC)

Depuis que j’ai pris la platine vinyle Marantz PM-11S2, j’ai accumulé une collection de disques vinyles. Retournez l’horloge il y a deux ans et je n’aurais jamais envisagé de faire tourner des enregistrements sur mon système. Eh bien, disons que depuis que j’ai mis à niveau mon système d’enceintes vers le fabuleux Status Acoustics 8T, j’ai ouvert mon esprit à de nouvelles possibilités. J’en suis venu à apprécier une plus grande diversité de musique et les différents formats à écouter. Pourquoi vous limiter à un seul format ? Pourquoi ne pas profiter de l’expérience différente que vous obtenez à travers différents médias d’écoute? Après tout, il ne s’agit pas seulement d’obtenir le bruit et la distorsion les plus faibles dans un enregistrement, n’est-ce pas? Qu’en est-il de la réponse émotionnelle que le format suscite chez l’auditeur? Il y a quelque chose à dire sur le son crépitant du vinyle ainsi que sur le moment où l’aiguille frappe pour la première fois le disque, ce que je trouve assez captivant. Toute l’expérience est mieux décrite comme chaleureuse et confortable. Ma femme trouve que c’est plus agréable et romantique quand on écoute un disque vinyle. Ne peut pas discuter avec elle quand elle verse un bon verre de vin avec un sourire sur son visage habillé confortablement pour ce qui promet d’être une soirée amusante.

À chaque mesure, l’audio numérique est supérieur à l’analogique. Même le CD redbook standard (44 kHz, résolution 16 bits) présente un avantage d’environ 26 dB sur le vinyle en ce qui concerne la plage dynamique, et au moins un avantage de 40 à 50 dB en matière de séparation stéréo ainsi que de wow et de flutter incommensurables. Un enregistrement numérique ne dégrade pas les heures supplémentaires comme le fait un disque lorsqu’il est joué trop de fois. Je peux continuer, mais vous comprenez. Sur le papier, l’audio numérique est supérieur. Cependant, si j’ai appris quelque chose au cours des années de fonctionnement de ce site Web, c’est qu’il y a souvent une différence entre la théorie et la réalité. La plupart des techniciens, en particulier les ingénieurs électriciens, peuvent souffrir de ce que j’appelle le CMS (Syndrome d’esprit fermé), s’appuyant uniquement sur des données et des faits concrets pour tirer une conclusion avant de tester la réalité de la situation pour déterminer la corrélation. Certes, je suis souvent coupable de l’effet CMS moi-même, mais mon esprit d’ingénierie s’est pas mal ouvert au fil des ans. Alors que je mesurais d’abord et écoutais après, je fais maintenant le contraire. Je ne veux pas que mes données objectives biaisent mes perceptions sonores d’un produit. J’ai trouvé cette approche beaucoup plus utile pour évaluer mon véritable plaisir d’un produit que j’ai sous revue. J’utilise les mesures comme un outil pour résoudre les défauts de conception potentiels, pas nécessairement pour déclarer la supériorité du produit. J’ai même écrit un article sur les raisons pour lesquelles nous mesurons les performances des composants audio qui traite de ce sujet plus en détail.

J’étais intéressé à faire une comparaison amusante entre les formats des mêmes enregistrements pour voir comment l’expérience de chaque personne variait. Cette comparaison ne satisfera probablement pas les quelques trolls du forum qui insistent pour utiliser un protocole strict de test en double aveugle (DBT) auquel la plupart des gens, et encore moins les fabricants, n’adhèrent JAMAIS dans le vrai sens du terme. Ils décriront également que si les enregistrements n’ont pas été mixés par le même ingénieur, vous comparez différents mixages et non les formats eux-mêmes. Il y a un certain mérite à ces arguments, mais ce n’était pas le but de cet exercice. Cet événement d’écoute était conçu comme un rassemblement amical d’amis proches et de la famille pour profiter de la nourriture, des spiritueux, de la musique et, surtout, de la compagnie.

Vinyle vs CD : Lequel est le Meilleur ?

La nourriture

Il y a deux choses dont je suis fier, un excellent son et une excellente nourriture. C’est en partie la raison pour laquelle j’ai épousé le meilleur cuisinier de la famille. La passion de ma femme pour la nourriture est égale à sa passion de la vie et à l’amour de notre passe-temps audio mutuel. Elle a préparé du chili végétarien fait maison et j’ai fait des pâtes fraîches et des boulettes de dinde (à l’italienne – œuf, persil, ail, chapelure, parmesan) avec une sauce tomate maison. Nous proposons également une gamme complète de plats italiens froids comme les artichauts, les poivrons rouges, les olives et les fromages. L’un de nos membres du forum Dave Phares (alias. Majorloser) nous a même apporté l’une des meilleures bières de Belgique appelée Chimay Ale (mon frère appelle cela son buveur quotidien) ainsi qu’une très belle bouteille de vin rouge italien. Merci Dave!

La Nourriture et les Spiritueux

La musique

J’ai choisi la musique dont j’avais des doublons sur des fichiers Vinyle, CD et FLAC stockés sur mon disque dur de 4 To qui est directement connecté à mon Oppo BDP-105 via USB. J’ai utilisé le Marantz PM-11S3 comme préampli analogique, une paire de monoblocs Emotiva XPR-1 1 kw pour les amplis de puissance, la platine vinyle Marantz TT-15S1 et le Blu-ray Oppo BDP-105 comme sources. Les haut-parleurs étaient bien sûr le Status Acoustics 8T et les câbles étaient Kimber 8TC avec des interconnexions équilibrées et déséquilibrées Bluejeans.

de gauche à droite: Spyro Gyra, Phil Collins, Miles Davis

Le matériel de démonstration

• Phil Collins: Bonjour Je dois aller sur Vinyle et CD
• Spyro Gyra: Breakout sur Vinyle et CD
• Miles Davis: Kind of Blue on Vinyl (180G) et FLAC (copie avec perte)

Fait intéressant, les enregistrements CD et vinyles de Phil Collins sont de la même époque (1982), studio (Atlantic Records) et ingénieur du son (Hugh Padgham). Le maître d’origine est analogique, ce dont est dérivé le CD, d’où un enregistrement AAD. Les enregistrements CD et vinyles de Spyro Gyra sont également de la même époque (1986), studio (MCA/Amherst Records) et ingénieur du son (Bob Ludwig). Bien que le CD ne soit pas clairement marqué, je crois que l’enregistrement a été fait à l’origine numériquement. En fait, je crois que le vinyle a été masterisé à partir de l’enregistrement numérique car le disque est incroyablement propre et sans bruit. C’est une comparaison intéressante car dans le cas de Phil Collins, le Vinyle semble avoir l’avantage d’être un master analogique original tandis que dans le cas de Spyro Gyra, le CD semble avoir l’avantage car il s’agit d’un master numérique original. Nous avons donc les mêmes enregistrements masterisés par les mêmes personnes et des mixages sur les deux formats !

Pour Miles Davis, j’ai acheté l’enregistrement audiophile 180G remasterisé en 2010 par Sony Records. Je ne sais pas de quoi les fichiers FLAC ont été maîtrisés car je ne me souviens pas où je les ai acquis. C’est donc une quantité inconnue à laquelle je suis sûr que les objectivistes purs se heurteraient, mais vous ne pouvez pas plaire à tout le monde.

Mise à jour (26/02/15): Après avoir récemment téléchargé Kind of Blue (FLAC 192kHz / 24 bits) à partir de HDTracks et comparé la taille du fichier, il est devenu évident que la copie FLAC de cet album que nous avons utilisée dans notre comparaison n’était PAS sans perte. Ainsi, nous allons réexécuter cette comparaison et en rendre compte dans un futur éditorial.

La procédure de test

Comme indiqué précédemment, j’ai sélectionné des enregistrements dont j’avais des copies en double pour des sources numériques et analogiques. J’ai égalé le niveau à l’oreille et Dave Phares a également confirmé que les niveaux semblaient très proches, sinon identiques. Il est impossible de faire correspondre le niveau avec un compteur SPL car nous essayions de faire correspondre des sources musicales qui ne sont pas une tonalité de test générée fixe ou un bruit rose. Chaque enregistrement a été enregistré différemment, j’ai donc dû égaliser pour chacun des trois enregistrements. Heureusement, l’Oppo BDP-105 a facilité la correspondance de niveau avec une correspondance de niveau réglable de 1 dB à la volée à partir des sorties analogiques.

Je suis devenu assez bon pour faire la queue sur des chansons en vinyle et j’ai pu synchroniser parfaitement les enregistrements vinyles et numériques dans chaque cas. J’ai joué jusqu’à deux chansons sur chaque enregistrement, alternant aléatoirement entre les enregistrements analogiques et numériques, donnant à chaque auditeur au moins une minute complète pour entendre une source avant de basculer. Vers la fin de chaque session d’écoute, j’ai changé plus rapidement pour permettre des comparaisons plus instantanées.