Constellation du Lynx

La constellation du Lynx est située dans l’hémisphère nord. Il représente le lynx et n’est généralement associé à aucun mythe.

Lynx est l’une des nombreuses constellations qui ont été introduites par l’astronome polonais Johannes Hevelius au 17ème siècle.

Hevelius a créé la constellation pour combler une lacune relativement importante entre les deux constellations voisines, Auriga et Ursa Major. Il l’a nommé Lynx parce qu’il était assez faible et qu’il fallait la vue d’un lynx pour le voir. À part Alpha Lyncis, la constellation ne contient aucune étoile plus brillante que la quatrième magnitude.

FAITS, EMPLACEMENT &CARTE

Lynx est la 28e constellation en taille, occupant une superficie de 545 degrés carrés. Il se trouve dans le deuxième quadrant de l’hémisphère nord (NQ2) et peut être vu à des latitudes comprises entre +90° et -55°. Les constellations voisines sont Auriga, Camelopardalis, Cancer, Gémeaux, Lion, Lion Mineur et Ursa Majeur.

Le Lynx appartient à la famille des constellations Ursa Major, avec Boötes, Camelopardalis, Canes Venatici, Coma Berenices, Corona Borealis, Draco, Leo Minor, Ursa Major et Ursa Minor.

Lynx contient cinq étoiles avec des planètes connues et n’a pas d’objets plus sales. L’étoile la plus brillante de la constellation est Alpha Lyncis, avec une magnitude apparente de 3,13. Il n’y a pas de pluies de météores associées à la constellation.

Lynx contient cinq étoiles nommées. Les noms des étoiles officiellement approuvés par l’Union Astronomique Internationale (UAI) sont Absolutno, Alsciaukat, Gloas, Koit et Stribor.

Carte de la Constellation du Lynx, par l’UAI et le ciel&Telescope magazine

HISTOIRE

Hevelius a nommé la constellation d’après le lynx parce que c’est relativement faible. Il a écrit dans son Prodromus astronomiae que seuls ceux qui ont la vue d’un lynx peuvent le voir. Le livre est une œuvre inachevée publiée par la femme d’Hevelius vers 1690, quelques années après sa mort. Dans le catalogue d’étoiles qui l’accompagne, Hevelius a appelé la constellation « Lynx, tigre sive » – Lynx ou Tigre.

Bien qu’on ne sache pas si Hevelius avait des mythes en tête lorsqu’il a nommé la constellation, il existe une figure de la mythologie qui pourrait être liée au nom de la constellation. Lyncée, qui a navigué avec Jason et les Argonautes, aurait la vue la plus vive de tous les hommes et pourrait même voir les choses sous terre. Lui et son frère jumeau Idas faisaient partie de l’expédition pour la Toison d’Or.

Certaines des étoiles de Lynx ont été documentées par l’astronome grec Ptolémée au IIe siècle, mais uniquement comme des étoiles « non formées » près d’Ursa Major, et non comme faisant partie d’une constellation.

LES PRINCIPALES ÉTOILES DU LYNX

α Lyncis (Alpha Lyncis)

Alpha Lyncis a une magnitude apparente de 3,13 et est distante d’environ 203 années-lumière du système solaire. Il appartient à la classe spectrale K7 III, ce qui signifie qu’il s’agit d’une géante orange qui a dépassé l’étage de la séquence principale et épuisé l’hydrogène en son cœur.

Alpha Lyncis est l’étoile la plus brillante du Lynx et la seule étoile de la constellation à avoir une désignation Bayer (une lettre grecque et le nom de la constellation sous forme génitive). D’autres étoiles de Lynx utilisent des nombres Flamsteed. Alpha Lyncis est parfois aussi connu sous le nom d’Elvashak.

L’étoile a un rayon 55 fois solaire et est environ 673 fois plus lumineuse que le Soleil.

Alsciaukat–31 Lyncis

Alsciaukat est la seule étoile du Lynx à avoir un nom propre. Il est dérivé du mot arabe aš-šawkat qui signifie « épine. »L’étoile est aussi parfois aussi appelée Mabsuthat, de l’arabe al-mabsūtah pour « la patte tendue ». »

L’étoile est très similaire à Alpha Lyncis en rayon et en masse. Les deux étoiles ont environ deux masses solaires et ont environ 1,4 milliard d’années. Comme Alpha Lyncis, Alsciaukat est une géante orange, appartenant à la classe spectrale K4.5 III.

31 Lyncis est également une étoile variable et est parfois connue sous le nom de BN Lyncis. Sa luminosité ne varie que légèrement, de 0,05 magnitudes, mais cela indique que l’étoile finira par se transformer en une variable à longue période similaire à Mira (Omicron Ceti) dans la constellation du Cetus.

Alsciaukat est la quatrième étoile la plus brillante du Lynx. Elle a une magnitude visuelle de 4,25 et est distante d’environ 389 années-lumière.

38 Lyncis

38 Lyncis est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation. Elle a une magnitude visuelle de 3,82 et est distante d’environ 122 années-lumière. Il appartient à la classe spectrale A1V.

38 Lyncis est en fait une étoile binaire composée d’une paire proche séparée de seulement 2,6 secondes d’arc. La composante la plus brillante est une naine à fusion d’hydrogène de classe A3 qui a une étoile de sixième magnitude, soit une naine de classe A4 ou A6, pour compagnon. Le composant principal du système est 31 fois plus lumineux que le Soleil. C’est un rotateur rapide, avec une vitesse de plus de 190 km / s à l’équateur, et il effectue une rotation en moins de 15 heures.

12 Lyncis

12 Lyncis est une étoile de type spectral A3V. Elle a une magnitude apparente de 4,86 et est distante d’environ 229 années-lumière. C’est en réalité un système stellaire triple, avec la deuxième composante à 1,7 ” du primaire et en orbite autour d’elle avec une période de 699 ans, et la troisième composante séparée de 8,7” du primaire.

19 Lyncis

19 Lyncis est une étoile binaire d’une magnitude visuelle de 5,80. La composante principale du système est une étoile de classe B8V distante de 468 années-lumière, et la compagne appartient à la classe spectrale K5III et est distante d’environ 1148 années-lumière du Soleil.

6 Lyncis

6 Lyncis est une sous-géante de type spectral K0IV 15 fois plus brillante que le Soleil. Elle a une magnitude apparente de 5,88 et est distante d’environ 182 années-lumière. Une planète avec au moins 2,4 masses de Jupiter a été découverte sur l’orbite de l’étoile en juillet 2008. Il orbite autour de l’étoile avec une période de 899 jours.

HD 75898

HD 75898 est une étoile sous-géante jaune appartenant au type spectral G0IV. Elle a une magnitude visuelle de 8,04 et est distante de 262,82 années-lumière du Soleil. L’âge estimé de l’étoile n’est que de 3,8 milliards d’années. HD 75898 est 28% plus massive et 60% plus grande que le Soleil, et a trois fois la luminosité solaire. Une planète a été découverte en orbite autour de l’étoile en janvier 2007. Il a une période orbitale d’environ 418,2 jours.

OBJETS DU CIEL PROFOND DANS LYNX

NGC 2419 (Caldwell 25) – Vagabond intergalactique

NGC 2419, également connu sous le nom de Vagabond Intergalactique ou Vagabond Intergalactique, est un amas d’étoiles globulaires d’une magnitude visuelle de 9,06. C’est un cluster de Shapley de classe II, ce qui signifie qu’il est très concentré au centre.

Vagabond intergalactique (NGC 2419), image: Adam Block, Mount Lemmon SkyCenter, Université de l’Arizona

L’amas a reçu son surnom parce qu’on croyait à l’origine qu’il n’était pas en orbite autour de la Voie Lactée. Cela s’est avéré faux depuis: NGC 2419 met environ trois milliards d’années à compléter une orbite autour de notre galaxie. Elle est distante de 300 000 années-lumière du centre galactique et d’environ 275 000 années-lumière du système solaire. C’est l’un des amas globulaires les plus éloignés, à la fois du centre galactique et du Soleil, presque deux fois plus éloigné que le Grand Nuage de Magellan de la constellation de la Dorade.

L’amas a été découvert par l’astronome britannique d’origine allemande William Herschel le 31 décembre 1788.

On croyait à l’origine que NGC 2419 était une étoile. C’est l’astronome américain Carl Lampland qui a découvert qu’il s’agissait en réalité d’un amas globulaire d’étoiles.

Galaxie OVNI – NGC 2683

NGC 2683 est une galaxie spirale non barrée de Lynx. Il semble presque sur le bord lorsqu’il est observé depuis la Terre. La galaxie a une magnitude visuelle de 10,6 et est distante d’environ 25 millions d’années-lumière.

Le télescope spatial Hubble de la NASA a repéré la « Galaxie OVNI. »NGC 2683 est une galaxie spirale vue presque en bordure, ce qui lui donne la forme d’un vaisseau spatial classique de science-fiction. Image: NASA

Le Planétarium Commémoratif des Astronautes et le site de l’Observatoire lui ont donné le surnom de « galaxie OVNI ».’

La galaxie a été découverte par William Herschel en février 1788. Il s’éloigne de la Terre à la vitesse de 410 km/s et du centre galactique à 375 km/s.

Galaxie à patte d’ours – NGC 2537 (Arp 6)

NGC 2537 est classée comme une galaxie naine compacte bleue (galaxie BCD), ce qui signifie qu’il s’agit d’une petite galaxie qui contient de grands amas de jeunes étoiles chaudes qui font apparaître la galaxie de couleur bleue.

La galaxie a une magnitude visuelle de 12,3.

Une image ultraviolette de NGC 2537 prise avec GALEX, crédit: GALEX, NASA.

NGC 2770

NGC 2770 est une galaxie spirale de Lynx. Elle a une magnitude apparente de 12,0 et est distante de 88 millions d’années-lumière.

La galaxie a été surnommée la « Fabrique de supernova » parce que trois événements de supernova y ont été observés ces dernières années: SN 1999eh, SN 2007uy et SN 2008D. SN 2008D est remarquable pour être la première supernova à être détectée par les rayons X émis au début de sa formation et non par la lumière émise plus tard dans le processus.

NGC 2541

NGC 2541 est une galaxie spirale non barrée dont la magnitude visuelle est de 12,3, à environ 41 millions d’années-lumière du Soleil.

NGC 2541, image: NASA, JPL-Caltech

Elle appartient au groupe de NGC 2841, un groupe de galaxies situé dans les constellations Lynx et Ursa Major.

NGC 2537 (Patte d’ours) appartient également à ce groupe.