Démarrez vos moteurs: La motoneige dans et autour du comté de Summit
Avec l’aimable autorisation de White Mountain Snowmobile Tours
Le ski et le snowboard attirent l’attention lors d’un hiver au sommet du comté, mais cela ne signifie pas qu’ils sont les seules activités de plein air à faire. Pour ceux qui veulent prendre une journée de congé des télésièges et entendre le grondement d’un moteur sous eux, des sentiers damés pour la motoneige se trouvent à proximité ou à une courte distance en voiture.
En excursion
Le moyen le plus simple de se familiariser avec le sport est de trouver une agence de voyages et de rouler sur la neige avec un guide. C’est moins un investissement monétaire et il y a de la sécurité en nombre.
« Sortez avec quelqu’un d’expérimenté”, a déclaré Tim Vermeer, directeur de High Country Tours. « Si vous vous perdez et que vous êtes coincé quelque part où vous n’avez pas de service cellulaire, allez-vous pouvoir vous maintenir en vie pendant des heures ou des jours avant que les recherches et les secours ou que nous vous trouvions? »
High Country Tours, qui est en activité depuis 2003, propose des visites pour différents niveaux d’expérience. ”Nous avons probablement emmené des centaines de milliers de personnes en motoneige pour la première fois de leur vie », a déclaré Vermeer. « Le plus important, c’est qu’ils ne devraient tout simplement pas avoir peur. Si vous pouvez conduire une voiture, vous devriez également pouvoir conduire une motoneige.”
Avec la permission de White Mountain Snowmobile Tours
Leur emplacement au sommet du comté, Heeney Outpost, dispose d’un réseau de sentiers damés s’étendant sur environ 30 miles sur des terres privées. Au Overlook Cabin, vous pourrez profiter d’un cacao chaud et d’une vue à 360 degrés sur le lac Cataract, le pic Byers, le parc national des montagnes Rocheuses, etc.
L’emplacement permet aux excursions en Haute montagne d’offrir une colline de tubes naturels de 1 000 pieds de long. Un autre point fort est la piste damée de l’entreprise.
« Nous avons une piste ovale de trois quarts de mile de long qui a la forme d’une Talladega que nous toilettons à environ 200 pieds de large”, a déclaré Vermeer, qui pratique la motoneige depuis 25 ans. « Et les gens adorent déchirer les motoneiges autour de cette chose. »
High Country Tours a également un système de sentiers dans le comté de Lake à son avant-poste Birdseye.
Les gens qui veulent explorer ce col des bois pourraient également vouloir visiter les excursions en motoneige de White Mountain. Nichée entre Copper Mountain et Leadville sur la Colorado Highway 91, la société de voyages possède 25 000 acres au pied du mont Arkansas.
À l’instar des circuits en Haute montagne, White Mountain peut prendre des clients et propose un large choix de circuits à plusieurs niveaux. Judith Gilman, directrice générale de White Mountain Snowmobile Tours, a vu l’entreprise d’environ 30 ans passer de six motoneiges à 150. Selon Gilman, l’activité ajoute de la variété aux vacances de ski et peut être physiquement plus accessible.
» Ils viennent, prennent une leçon de ski pour voir à quoi ça ressemble, puis ils vont faire toutes sortes d’autres choses”, a-t-elle déclaré. Certaines de ces autres destinations pourraient être une journée de tyrolienne ou une excursion sur le chemin de fer du Sud de Leadville, Colorado & — deux passe-temps que la société offre en combinaison avec la motoneige.
Une autre option pittoresque consiste à explorer la zone de loisirs de Turquoise Lake, qui compte plus de 25 miles de sentiers damés à l’ombre du mont Massive et du mont Elbert.
« Le coucher de soleil lors de la dernière visite de la journée au lac Turquoise est incroyable”, a déclaré Gilman. » C’est absolument magique. »
Peu importe où vous allez, vous serez probablement de retour. Gilman et Vermeer voient fréquemment des clients réguliers.
« Une fois qu’ils viennent avec nous pour la première fois, nous commençons à les voir une deuxième, troisième et quatrième fois après cela”, a déclaré Vermeer. « Cela devient un peu une routine qui fait partie de leurs vacances au ski. »
Seuls
Les cyclistes avertis qui possèdent leur équipement ou louent un traîneau de haute performance dans un endroit comme High Country Tours peuvent trouver quelques poches de poudreuse publique dans la région s’ils le souhaitent. De nombreux habitants hésitent à partager leurs endroits préférés en raison de la peur de la foule, mais Karina Possenti, résidente de Vermeer et de Silverthorne, mentionne le col Vail et le col des oreilles de lapin comme destinations populaires.
« Il y a beaucoup de montées, beaucoup de bols ouverts et beaucoup de neige sur le col de Vail”, a déclaré Vermeer. Ils ont en fait un fantastique système de sentiers damés dans ce col des bois. Des kilomètres et des kilomètres. »
Pendant ce temps, les prairies ouvertes d’oreilles de lapin au nord de Kremmling attirent Possenti, un natif de l’Alaska qui pratique la motoneige depuis environ 18 ans.
« Ce que j’aime dans les oreilles de lapin, c’est que vous pouvez y aller avec n’importe quel niveau de compétence”, a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de terrains différents, et personnellement, je n’aime pas aller en terrain avalancheux si je n’y suis pas obligé. Je l’évite entièrement. J’ai tout l’équipement, mais je ne veux jamais l’utiliser. »
Vermeer est aussi un fan d’oreilles de lapin. « Les arbres sont plus espacés afin que vous puissiez entrer dans les arbres avec votre motoneige et continuer à naviguer pour ce qui semble être pour toujours”, a-t-il déclaré. « Vous trouvez toutes ces petites poches de trésors cachées où personne n’a été.”
Avec la permission de White Mountain Snowmobile Tours
Selon Possenti, un club de motoneige de Steamboat Springs gère le système. Localement, Summit Snow Riderz, officiellement appelé High Country Snowmobile Club, a une installation similaire à Spring Creek près du réservoir de Green Mountain. Également connu sous le nom de Elliot’s Ridge, le système compte 18 miles de sentiers damés et un point de contrôle de balises d’avalanche supervisé par le groupe qui existe depuis 1978. Carolanne Powers, membre du conseil d’administration, a déclaré que c’est géré par des bénévoles et gratuit pour le public, tandis que le Vail Pass facture des frais quotidiens et est exploité par le Service des forêts de l’État du Colorado.
« C’est beaucoup plus fermé que des oreilles de lapin”, a déclaré Possenti. « Vous êtes sur le sentier ou dans les arbres, mais de temps en temps, vous tombez sur une zone ouverte. »
Possenti aime rouler dans le Haut Pays. Elle en est à sa troisième année au Sommet et participe à d’autres sports comme le snowboard et le ski de fond, mais cet hiver, elle prévoit avoir le pied sur le gaz plus souvent.
« Cette année, je n’ai acheté aucun abonnement de saison nulle part parce que j’ai décidé que je voulais faire plus de luge”, a déclaré Possenti. « Surtout parce que vous pouvez vous éloigner de la foule. C’est agréable de pouvoir sortir dans l’arrière-pays et d’être simplement avec vos amis. »
Quoi porter: Habillez-vous pour les excursions en motoneige de la même manière que vous le feriez pour le ski. Porter plusieurs articles en molleton et autres fibres synthétiques vous garde plus sec que le coton et vous pouvez enlever les couches si vous avez trop chaud.
Apportez du matériel supplémentaire: Alors que les groupes de touristes prêteront des combinaisons de neige et des casques pour les personnes non équipées, cela ne signifie pas qu’ils ont tout. Vérifiez ce que votre pourvoyeur fournit. Vous devrez probablement apporter votre propre paire de lunettes et de gants.
Rejoindre un club: Comme un club nordique, participer à un groupe tel que Summit Snow Riderz est un bon moyen de se faire des amis ayant des intérêts similaires. De plus, les frais d’adhésion servent à entretenir le réseau de sentiers afin que tous puissent profiter du terrain damé. Le club, qui est un sous-groupe de la Colorado Snowmobile Association, offre également une éducation sur les avalanches.