De vraies monstruosités: Mille-pattes géants

Image: Tod Baker

Mille-pattes géants signifie à peu près simplement ‘très gros mille-pattes’. Il se réfère généralement aux (très grands) de la famille des Scolopendromorpha. Quand les gens pensent « grand mille-pattes » ou même simplement « mille-pattes », ils pensent généralement à un membre typique (ou vraiment grand) de cette famille. Le plus grand du lot est Scolopendra gigantea, le Mille-pattes géant d’Amazonie, qui peut dépasser un pied (30 centimètres) de long, tandis que d’autres peuvent être beaucoup plus petits. Les très grands sont pour la plupart tropicaux, mais les plus importants peuvent même gagner leur vie dans les déserts. C’est intéressant, car ils sèchent facilement et aiment se maintenir dans les zones humides et sont généralement nocturnes.
Les mille-pattes ont de longues antennes qu’ils utilisent pour détecter leur environnement et trouver de la nourriture. Pour un centipède géant, la nourriture peut inclure des lézards, des rongeurs, des tarentules et de toutes choses, des chauves-souris. Ils sont tout à fait opportunistes et mangeront à peu près tout ce qu’ils sont capables d’attraper et de retenir avec une douzaine de pattes. Cela, même si cela nécessite de ramper dans une grotte, de se suspendre au plafond comme une décoration d’Halloween (en utilisant une douzaine d’autres jambes) et d’attraper une chauve-souris en l’air. Certains d’entre eux ont des yeux composés qui ressemblent à ceux des insectes, mais ne sont en fait qu’un groupe d’yeux simples appelés ocelles qui peuvent distinguer la lumière de l’obscurité et rien d’autre. Cela ne signifie pas que vous pouvez jouer avec un Mille-pattes géant! Voyons pourquoi.
D’une part, il y a ces pattes postérieures étrangement allongées. De nombreux mille-pattes peuvent les utiliser comme antennes dorsales, donc venir par derrière n’est pas nécessairement une bonne idée.
Si vous avez de la chance, ils s’enfuiront. Bien qu’ils ne soient pas exactement conçus pour la vitesse, les mille-pattes plus longs avec moins de jambes peuvent courir à une peau assez épaisse, environ 20 pouces par seconde apparemment.
J’espère qu’ils vont courir dans la bonne direction: loin. S’il vous tombe dessus et commence à grimper partout sur vous dans un état de frayeur, certains mille-pattes géants peuvent percer la peau avec les griffes sur leurs pieds. Certains libèrent également des substances désagréables des glandes près de leurs jambes. Maintenant, cela pourrait être des trucs collants qui peuvent se défendre contre les fourmis. Ce pourrait être des choses désagréables qui pourraient apprendre à un animal ce qu’il ne faut pas manger. Cela pourrait aussi être une charge de choses qui dégoulinent le long de leurs jambes et passent sous votre peau à travers les petits trous que leurs griffes créent. Cela peut provoquer une traînée de peau enflée et vous apprendre à ne pas jouer avec.

Une autre chose que vous devez réaliser est que non seulement les mille-pattes géants peuvent courir vite, mais ils peuvent également réagir rapidement. Pendant que vous plaisantez sur les jambes les plus à l’arrière, vous constaterez peut-être que les jambes les plus avant vous saluent avec une vitesse sur laquelle vous n’aviez pas compté.

Source d’image

Ces pattes avant sont les forcipules. Ils ressemblent à des pinces sous les pièces buccales et c’est avec celles-ci que les mille-pattes, tous les mille-pattes et seulement les mille-pattes délivrent du venin. Une morsure d’un mille-pattes, en particulier une grosse, peut être extrêmement douloureuse et provoquer un gonflement et de la fièvre, mais pas, semble-t-il, la mort. Il est plus dangereux pour les jeunes enfants, les personnes âgées ou les personnes allergiques aux piqûres d’abeilles, mais pas aussi fatal que beaucoup le supposent ou le suggèrent. Certains mille-pattes ne peuvent même pas percer la peau humaine et les autres morsures ne sont pas particulièrement douloureuses du tout. Étrangement, peu de recherches ont été faites sur le venin de mille-pattes, ce qui, si vous y réfléchissez, suggère qu’ils ne tuent pas réellement les gens comme certains serpents le peuvent. Pourtant, la douleur est assez mauvaise aussi, il est donc conseillé aux personnes qui gardent des mille-pattes géants comme animaux de compagnie de les manipuler avec précaution, voire pas du tout.
Les mille-pattes ont une vie assez longue, surtout par rapport aux insectes. Certains peuvent vivre une décennie dans la nature et même plus longtemps en captivité, il pourrait donc être votre ami dangereux pendant un certain temps.
Certaines femelles protègent également leurs œufs des prédateurs et les nettoient des champignons. Parfois, ses petits mangent même leur mère lorsqu’ils éclosent. Commencez comme vous voulez continuer, je suppose.