Deliverance: The Interview

”Parfois, il faut se perdre avant de pouvoir trouver quoi que ce soit » – Lewis, (Burt Reynolds) ”Deliverance »

Quelque chose que je n’oublierai jamais – J’ai interviewé les quatre stars de Deliverance, toutes ensemble, en 2012. Les quatre acteurs se sont assis et ont parlé avec moi pour honorer le 40e anniversaire du film – voici ma discussion:

Deliverance de John Boorman joue tout aussi puissant, aussi terrifiant et aussi beau aujourd’hui. Sorti en 1972, le film est réfléchi, dérangeant, obsédant, controversé, choquant – son histoire se superpose à l’action, à l’obscurité et à l’auto-réflexion du personnage, leurs voyages déchirants. Avec un scénario adapté de son propre roman, James Dickey ne nous a pas épargné la profondeur et l’horreur de l’histoire – et la nature, bien que belle, était quelque chose à regarder avec amour, quelque chose à vivre et quelque chose à sauver de la destruction, mais aussi quelque chose à craindre. Et c’est réel. La nature est grande et imprévisible et elle ne se soucie pas de vous.

Dickey et Boorman ont conçu un récit d’aventure divertissant et rempli de tension et d’horreur sur quatre hommes lors d’une excursion en canoë sur une rivière dans le nord reculé de la Géorgie, mais dans ses rapides sauvages, sa joie brève des banjos en duel, ses paysages magnifiques et ses terribles terreurs montagneuses, il explore la nature, la civilisation et le cœur sombre, vulnérable et confus des hommes – leur violence, leur masculinité (et la questionner – qu’est–ce que cela signifie même), leurs luttes intérieures, leur tristesse, leur culpabilité, leurs valeurs et leur humanité.

À Los Angeles, pour la promotion du 40e anniversaire de la photo, les quatre stars, Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty et Ronny Cox, se sont assis avec moi pour discuter de la photo classique, de ses thèmes et de ce qui a permis de faire un film aussi stimulant. Parfois, lorsque vous parlez aux acteurs de films qu’ils ont réalisés il y a des décennies, ils parlent en termes plus généraux – même de leurs classiques. Pas ce groupe. Ils se souviennent d’histoires spécifiques. Des histoires très drôles. Un peu effrayant. Et ils se souviennent certainement l’un de l’autre. Très bien.

Burt Reynolds était charismatique et toujours plein de son propre genre de fanfaronnade (ce n’est pas vantard, c’est ludique, comme s’il savait que sa masculinité est amusante), et il était vif d’esprit, perspicace et charmant. Ned Beatty était en plaisantant tout en étant vraiment curieux de savoir comment se déroulait le jeu de golf de sa femme. Jon Voight était chaleureux et pensif mais prompt à rire. Ronny Cox était réfléchi et terre à terre. Ils étaient tous étonnamment faciles à parler, en fait, et tous incroyablement intelligents, sans surprise. En les regardant interagir, j’avais parfois l’impression de m’être assis à un jeu de cartes entre de bons copains – en train de se côtoyer et de se riffer les uns les autres, ces hommes étaient si à l’aise les uns avec les autres, ils se sont clairement liés pendant ce tournage difficile il y a tant d’années. Et ce lien demeure. C’était impressionnant, touchant et merveilleux de vivre toutes ces années plus tard.

C’était une occasion rare. Mais comme le temps était compté, (ils se préparaient à monter sur scène et à présenter la photo), je n’avais que dix minutes. Peut-être quinze. Quinze minutes ! Pas assez de temps et tant de questions. Chaque homme avait besoin d’une heure au moins. Tous ces acteurs ont fait partie de films aussi phénoménaux et légendaires – pour n’en nommer qu’une poignée – Midnight Cowboy, Coming Home, Bound for Glory, RoboCop, Network, Nashville, The Longest Yard, Smokey and the Bandit, Semi-Tough, Boogie Nights – et ont travaillé avec des réalisateurs notables tels que Hal Ashby, Sidney Lumet, Elaine May, Alan J. Pakula, Michael Ritchie, Robert Aldrich, Robert Altman, Paul Verhoeven, Paul Thomas Anderson et la liste s’allonge encore et encore. Cher seigneur, j’aurais pu discuter pendant des heures avec Burt Reynolds, sur White Lightning et Gator seul (le grand Reynolds est, je pense, sous–estimé pour sa gamme impressionnante – voir l’excellent Recommencer – mais c’est une autre pièce). Veuillez donc excuser la brièveté ici. Ce qui suit est ma discussion courte, douce, drôle, perspicace et, pour moi, personnellement historique.

KIM MORGAN: Quel honneur de s’asseoir avec vous tous et de discuter d’un film aussi légendaire. Juste pour dire quelques choses: La délivrance ne se sent jamais datée. Il joue toujours si révolutionnaire et audacieux aujourd’hui. Il n’y a vraiment jamais eu un autre film comme ça. Et celui qui explore vraiment, vraiment ses thèmes: l’homme civilisé devant faire face à ses natures non civilisées, plus sauvages, et ne faisant aucune moralisation facile à ce sujet. Et vous sentez juste que ces personnages – ce qu’ils vivent – je dois penser qu’une grande partie de cela était basée sur la façon dont cela a été tourné. Tu l’as filmé chronologiquement. Et puis all toute la beauté, le pouvoir, l’attraction et la peur de la nature. C’est si puissant, ce qui en fait l’une des nombreuses raisons pour lesquelles il reste avec les téléspectateurs pendant si longtemps.

BURT REYNOLDS: Je pense que vous avez raison sur l’argent. Tu l’as très bien dit. J’aimerais aussi mentionner – comme Ronny l’a dit aussi – que les femmes obtiennent ce film beaucoup plus rapidement que les hommes. Les femmes comprennent aussi. Vous savez, pendant tant d’années, les hommes ont lancé le mot viol et n’ont jamais pensé à ce qu’ils disaient. Et je pense que l’image fait penser aux hommes à quelque chose de très important, que nous comprenons la douleur et l’embarras et le changement de la vie des gens.

RONNY COX: Je pense aussi, la chose que vous avez mentionnée. Que nous l’avons fait ensemble, et que nous l’avons fait en séquence. Parce que généralement les films, en particulier en ce jour de CGI et de choses comme ça, il y a une partie de votre cerveau qui sait que c’est CGI et vous croyez volontiers que les personnages traversent ces choses, mais alors, vous ne le faites pas VRAIMENT. Alors que, si vous regardez ce film, et qu’il y a, par exemple, un long plan de gars en canoës and et ils disent: « Restez sur ce plan! Reste sur ce coup! »- cela rapporte viscéralement d’une manière que les autres films ne peuvent pas. Je pense que c’est l’une des raisons pour lesquelles c’est une expérience si viscérale aujourd’hui. Parce qu’il a quarante ans maintenant, et il résiste encore.

KM: Vos personnages subissent tellement de changements dans le film, évidemment, M. Reynolds, vous commencez comme quoi, dans n’importe quel autre film hollywoodien, servirait de héros, mais ensuite vous obtenez cette fracture composée

REYNOLDS: Vous savez d’où vient cet os qui est sorti de ma jambe? Eh bien, je suis allé chez un boucher à Clayton et j’ai dit: « Je veux vraiment cet os vraiment énorme que vous avez là-bas. »Et puis je l’ai cassé en arrière et j’ai dit: « J’ai besoin de sang. » Et il a dit: « J’ai beaucoup de sang. »Et il m’a donné un énorme seau de sang, du vrai sang, pour que ça ne ressemble pas à ce stupide ketchup qu’ils ont dans les films, et quand je suis sorti, je l’ai coincé dans mes jambes et j’ai versé le sang dessus. Je dois dire que beaucoup de gars sont tombés malades à cause de ça.

COX: Moi! (Rires)

REYNOLDS : Mais ça a eu un effet merveilleux. Cela a eu l’effet que je voulais que cela ait, ce qui était effrayant. Et cela a fonctionné en interne pour moi. C’était une chose externe qui fonctionnait en interne.

COX: Il y avait tellement de choses choquantes, je veux dire, bien sûr le viol. Mais mon épaule n’est pas à ma place. Leurs estomacs ont été tournés par ça.

JON VOIGHT: Beaucoup de raisons de tomber malade dans ce film.

(Tout le monde rit)

REYNOLDS: (Montrant Cox) Son épaule est incroyable. Tu l’as vu faire ça ?

KM: En personne? Aucun.

REYNOLDS: Il peut le faire. Ronny ?

VOIGHT : Tu ne peux plus le faire, n’est-ce pas ?

COX :Je suis trop vieux. (Rires) Mais le film, quand ils trouvent Drew, avec son bras autour– c’est en fait mon épaule. C’est ce que j’ai fait. Beaucoup de gens m’ont dit que c’était le cliché le plus incroyable. Ce film était crédible sauf ça! Et c’était réel!

KM: (À Voight) Une de mes scènes préférées est quand vous devez escalader cette montagne, et vous devez assumer le rôle de « héros”, mais ce n’est pas aussi simple que cela. Et je sais que tu es vraiment monté sur cette montagne, donc les sentiments y sont si authentiques et c’est si triste et terrifiant. L’un des moments les plus puissants est quand vous perdez vos photos de famille, quand elles tombent de vos mains… c’est tellement déchirant.

VOIGHT: Oui, oui. Quand il perd le contact avec sa famille. Ça me rappelle tous les gars qu’on envoie à la guerre. Tu comprends ce qu’ils vivent. Ils traversent tous ces sentiments et ensuite ils doivent se mettre en jeu they ils ne savent pas s’ils reviennent. Tous ces gars– là, c’est de la vraie bravoure. Quoi qu’il en soit, ce morceau du film dans le livre est brillamment écrit, bien sûr quand vous faites un film, par opposition au roman, vous ne pouvez pas obtenir tout cela. Mais avec ces deux brillants imagistes, Dickey d’une part et Boorman d’autre part, l’un vous donne la poésie visuelle et l’autre vous donne la poésie verbale. Mais dans le livre, ça dure cinq pages… C’était excitant de participer à ça. C’est la seule chose qui m’a attiré vers le film, cette scène, ce moment dont vous parlez. Quand il a cette catharsis au milieu et une crise et qu’il se sépare presque à mi-chemin de la montée, et qu’il perd ses contacts avec sa famille et sa civilisation, puis il doit se ressaisir et continuer le chemin. C’était excitant d’être la personne à incarner ce chapitre du livre.

KM : M. Beatty, c’était votre tout premier long métrage.

NED BEATTY: Moi ? Non! Mon tout premier rôle au cinéma était pour le FBI.

KM : Pour le FBI ?

BEATTY : Oui, j’ai joué un braqueur de banque dans un film pour J. Edgar Hoover. Je pensais que je faisais ça pour former des agents du FBIKM

KM: Ce n’était pas un long métrage, c’était unBEAT

BEATTY : (Plaisantant) Laissez-moi finir! (Il se lève alors et, avec un espièglerie ornery, fait plus de blagues.) Je plaisante. J’aime être le méchant. Tu veux savoir pourquoi ? (Il se penche). Vous gagnez plus d’argent et c’est plus amusant.

BEATTY : De toute façon, je suis entré dans cet endroit

(Tout le monde commence à rire)

BEATTY : (À tout le monde, en plaisantant)Tais-toi, je parle ici, bon sang! (Appelle les publicistes) Hé! Je peux avoir quelqu’un ici pour contrôler ces trois types? Je me fiche de qui c’est ! Envoyez trois ou quatre femmes, elles peuvent s’occuper d’elles! Ce sont des vieux ! Ils ne peuvent rien faire. De toute façon, j’ai fait ce film pour le FBI et quand j’ai franchi la porte de l’audition, je me suis déguisé en gars du FBI parce que c’est ce que je pensais que j’allais jouer. Quand je suis entré dans la porte, le gars a dit: « C’est notre voleur de banque juste là! »J’ai donc braqué une banque.

REYNOLDS: (Exaspéré de Beatty) C’est plus long que le film.

BEATTY: (Espiègle) Tais-toi, Burt ! Burt sait que je l’aime et le respecte so donc de toute façon c’était mon premier film et ils l’ont envoyé à tous les policiers dans les petites villes d’Amérique et quand je travaillais encore au théâtre, j’allais dans une petite ville et je faisais une pièce de théâtre ou quelque chose du genre et je me suis fait arrêter tout de suite.

COX: (Offres) C’était mon premier film.

BEATTY: Tu fais un livre là-dessus ?

KM : Non, je ne fais pas de livre

BEATTY : Vous m’arrachez mon histoire. C’est une vraie histoire. (Dit en plaisantant) Le reste est un tas de poof artistique!

KM : Mais encore une fois, c’était un premier rôle majeur audacieux à endosser, et beaucoup d’acteurs s’en détourneraient même.

BEATTY : Vous savez, à ce moment-là de ma carrière d’actrice, je pensais pouvoir jouer n’importe quoi. Et je pourrais. Alors, quel serait le problème?

KM: À vous tous. C’était comment de travailler avec James Dickey ? Il était sur le plateau une partie du temps

REYNOLDS : Ce n’était pas facile. Pas facile. Aucun. C’est un grand homme et c’est un poète et il est plein deBEAT

BEATTY:Lui-même.

REYNOLDS : Lui-même.

COX: Et il n’était pas sur le plateau, sauf quand il est revenu jouer le shérif peut-être parce que John Boorman lui a demandé de ne pas être là.

REYNOLDS : Nous l’avons demandé ! Par nous!

COX : Le problème avec Dickey, c’est un poète et romancier merveilleux et il avait écrit le scénario, mais il avait aussi un ego gigantesque et voulait tout diriger. Il voulait vraiment diriger l’image. Il voulait vraiment être en charge de tout. Le talent de James Dickey va très, très, très loin avant qu’il ne s’épuise. Mais il manque de gaz et il manque de gaz juste à court de savoir comment faire un film, et c’est donc devenu problématique.

REYNOLDS : Il était aussi alcoolique. Il était généralement assez écrasé par deux heures.

COX : Oui, plusieurs fois, on revenait de répétition ou autre, et il ne nous appelait jamais par nos vrais noms.

REYNOLDS : Non, il nous a appelés les noms de notre personnage.

COX : Oui Yes les noms de nos personnages. J’ai compris pourquoi. Il possédait ces personnages. Il possédait Lewis. Il ne possédait pas Burt. Il entrait avec ses copains et disait « Drew! Viens ici et fais cette scène! »Et je veux que tu joues cette scène pour ses copains.

KM : Il était merveilleux en tant que shérifREYNOLDS

REYNOLDS : Il l’était.

COX: Il était bon. Et c’est un poète merveilleux.

REYNOLDS : Il était plus grand que nature.

VOIGHT :Il y a aussi un secret dans cette scène.

KM : Quel est le secret ?

VOIGHT: Quand John a tourné cette scène, Jim Dickey avait écrit la partie pour lui-même et il avait toute une section, il continuait encore et encore, alors je la regardais en disant: « Woah this ça va être difficile. »Et il était très convaincant en tant que shérif, il était vraiment formidable et il avait une grande présence, mais il avait tous ces mots supplémentaires, alors John a dit: ”OK, Jim, dis ces mots ici and et tu te mets devant le capot et tu dis le reste de ces mots, puis tu viens parler à Jon… » Et ce que John allait faire au début, c’était de prendre ces sections par les phares et de les découper. Donc, il vient d’avoir cette première section, et vous le voyez arriver et parler avec moi. Donc, il avait conçu pour lui-même une scène majeure qui n’y était pas. Mais, écoutez, il était très brillant, l’écriture était bonne, mais ce n’était pas nécessaire. Et s’il avait su que ça allait être coupé, il y aurait eu une grosse dispute.

BEATTY : (Plaisantant) Je pensais qu’il avait l’air un peu trop méridional.

(Tout le monde rit)

REYNOLDS à BEATTY: Voulez-vous un autre verre?