Dmitri Mendeleev / 10 Faits Sur Le Père du Tableau Périodique

Dmitri Mendeleev était un chimiste russe célèbre comme le Père du Tableau périodique. Il a formulé la loi périodique et a popularisé le tableau périodique par ses prédictions correctes concernant les propriétés des éléments encore inconnus. Mendeleev a eu une enfance difficile au cours de laquelle sa famille a fait face à des difficultés financières. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme professeur à l’Université de Saint-Pétersbourg et a écrit de nombreux livres et articles révolutionnaires sur la chimie. Il existe de nombreuses légendes et controverses associées à Mendeleïev. Son deuxième mariage a provoqué un tollé en Russie et il s’est vu refuser un prix Nobel en raison de la politique de l’Académie. Il y a une légende selon laquelle il a vu l’arrangement de son tableau périodique dans un rêve, ce qui pourrait être vrai; et une autre légende dit qu’il a fixé la force de la vodka à 40%, ce qui est définitivement faux. Voici 10 faits intéressants sur l’enfance, l’éducation, la vie, la famille, la carrière et la mort de Dmitri Mendeleev.

#1Son enfance a été marquée par des tragédies dans la famille

Dmitri Ivanovich Mendeleev est né le 8 février 1834 dans le village de Verkhnie Aremzyani, près de Tobolsk, dans la province russe de Sibérie. Dmitri faisait partie d’une grande famille et il avait plus de 10 frères et sœurs, le nombre exact n’est pas connu. Son père Ivan Pavlovich Mendeleev était professeur de beaux-arts, de politique et de philosophie. Malheureusement pour la famille, Ivan est devenu aveugle et a perdu son poste d’enseignant. Sa mère Maria Dmitrievna Mendeleeva a redémarré l’usine de verre abandonnée de sa famille pour subvenir aux besoins de la famille. Le père de Dmitri est décédé alors qu’il n’avait que 13 ans et deux ans plus tard, l’usine de verre de sa mère a été détruite dans un incendie entraînant une crise financière dans la famille.

#2 Il est diplômé avec une médaille d’or de l’Institut pédagogique principal de Saint-Pétersbourg

Dmitri Mendeleïev a d’abord fréquenté le Gymnase, ou une école mettant fortement l’accent sur l’apprentissage académique, en Tobolsk. En 1850, à l’âge de 16 ans, la famille Mendeleev s’installe dans la capitale russe Saint-Pétersbourg. Ici, il est entré à l’Institut pédagogique principal, un institut de formation des enseignants d’où son père était également diplômé. Dmitri est diplômé avec une médaille d’or en 1855. Après avoir brièvement occupé un poste d’enseignant à Simferopol en Crimée, Dmitri est retourné à Saint-Pétersbourg et a obtenu une maîtrise de l’Université de Saint-Pétersbourg pour son étude des silicates, en 1856, à l’âge de 22 ans. Il a remporté un prix pour se rendre en Europe occidentale pour poursuivre des recherches chimiques. Il séjourne en Europe pendant deux ans de 1859 à 1861, passant la plupart de son temps à l’Université de Heidelberg en Allemagne.

#3 Mendeleïev a joué un rôle majeur dans la transformation de la chimie en Russie

Après son séjour en Europe, Mendeleïev pensait que la Russie était à la traîne dans la science de la chimie. En 1861, il publie son manuel de chimie organique qui lui vaut le prestigieux Prix Demidov et le place à la pointe de l’éducation chimique russe. Mendeleïev devient professeur à l’Institut Technologique de Saint-Pétersbourg et à l’Université d’État de Saint-Pétersbourg en 1864 et 1865 respectivement. Il fut l’un des fondateurs, en 1869, de la Société chimique russe. Son ouvrage renommé The Principles of Chemistry, a été publié en deux volumes (1868-71). Il est devenu le manuel définitif sur le sujet et a été largement traduit. En 1871, Mendeleïev avait transformé Saint-Pétersbourg en un centre de recherche en chimie de renommée internationale.

#4 L’histoire que Mendeleïev a imaginée le modèle du tableau périodique dans un rêve pourrait être vrai

En 1869, lors de la préparation du deuxième volume des Principes de chimie, Mendeleïev a tenté de classer les éléments en fonction de leurs propriétés chimiques et des motifs remarqués. Il a écrit le nom de tous les éléments connus avec leurs propriétés fondamentales, y compris le poids atomique, sur des cartes. Il a remarqué que le comportement des éléments semblait se répéter à mesure que leurs poids atomiques augmentaient. La légende raconte que, en essayant de comprendre un motif, il s’est endormi à son bureau et qu’à son réveil, il connaissait la disposition complète des éléments. Il est proposé que son subconscient ait fait l’affaire pour lui. Mendeleïev a revendiqué l’histoire du rêve selon certaines sources, mais d’autres sources la considèrent comme fausse. Le 6 mars 1869, Dmitri Mendeleev a fait une présentation à la Société chimique russe dans laquelle il a énoncé sa loi périodique, qui stipule que lorsque les éléments sont ordonnés en fonction de leur poids atomique, certaines propriétés des éléments se répètent périodiquement.

#5 Mendeleïev a correctement prédit l’existence et les propriétés d’encore éléments non découverts

Mendeleïev n’a pas été le premier à organiser les éléments en fonction de leurs poids atomiques, pas plus qu’il n’a été le premier à remarquer la périodicité des éléments. Cependant, il a été le premier à publier un tableau périodique qui ressemble étroitement au tableau moderne et, plus important encore, ce sont ses efforts qui ont popularisé le Tableau périodique. Mendeleev a fait deux prédictions spectaculaires. Premièrement, il a mis les éléments à leur place correcte malgré que certains poids atomiques étaient incorrects à l’époque et a prédit à juste titre que ces poids atomiques avaient été mesurés de manière incorrecte. Deuxièmement, il a laissé des lacunes dans son tableau périodique pour des éléments qui n’étaient pas encore découverts et a prédit les propriétés de ces éléments. Le Tableau périodique a été accepté dans la communauté scientifique au cours des deux décennies suivantes avec la découverte de trois éléments prédits par Mendeleïev avec des propriétés correspondant étroitement à ce qu’il avait prédit. C’est grâce à ces contributions que Dmitri Mendeleev est considéré comme le Père du Tableau périodique.

#6 Il a utilisé des mots de l’ancienne langue indienne Sanskrit comme préfixes de Éléments manquants dans son tableau

Mendeleïev était un admirateur de l’ancien érudit indien Pāṇini, qui a découvert que la structure phonologique des sons dans une langue est fonction de leurs propriétés articulatoires. Panini est considéré par certains comme le père de la linguistique. Mendeleïev a nommé les éléments manquants dans son Tableau périodique avec les préfixes eka, dvi et tri (sanskrit un, deux, trois) pour honorer les grammairiens sanskrits, comme Panini, de l’Inde ancienne. Comme, il a appelé le scandium et le gallium comme eka-bore et eka-aluminium. Outre le Tableau périodique, d’autres réalisations de Mendeleïev comprennent des contributions importantes dans la détermination de la nature des solutions, l’introduction du système métrique en Russie, la définition de la température critique d’un gaz et l’invention d’une poudre sans fumée nommée pyrocollodion.

#7 Son deuxième mariage était illégal et a créé un énorme tollé en Russie

En 1862, Dmitri Mendeleïev, sur suggestion de sa sœur Olga, épousa Feozva Nikitichna Leshcheva. Le couple a eu deux enfants, un garçon nommé Volodia et une fille nommée Olga. Cependant, en 1876, Mendeleev, 43 ans, tomba désespérément amoureux d’Anna Ivanova Popova, 19 ans, la meilleure amie de sa nièce. Il commence à la courtiser et, en 1881, il la demande en mariage, la menaçant de se suicider si elle refusait. Mendeleïev et Anna Popova se sont mariés le 2 avril de l’année suivante, un mois avant que le divorce de Mendeleïev avec Leshcheva ne soit finalisé. L’Église orthodoxe russe exigeait au moins sept ans avant un remariage légal, mais Mendeleïev a violé l’interdiction à un grand tollé public. Sa décision a contribué à son échec à être élu à l’Académie des sciences de Russie à l’époque. Malgré leur différence d’âge, le mariage de Mendeleïev avec Popova est considéré comme réussi. Le couple a eu quatre enfants, Liubov, Ivan et les jumeaux Vassili et Maria.

#8 Mendeleïev n’a jamais réglé la force standard de 40% de la résistance standard de vodka malgré la croyance populaire

Mendeleïev avait un grand intérêt pour la construction navale et a écrit plus de 40 articles scientifiques sur le sujet. Il a participé à la création du premier bassin de maquettes de navires en Russie pour les essais de conception de navires et a participé à la conception de Yermak, le premier brise-glace polaire au monde. Mendeleev était également un voyageur et un photographe enthousiaste. Il aimait fabriquer ses propres sacs et valises; et il y a une légende selon laquelle les marchands du marché le connaissaient comme « Mendeleev, le célèbre maître des valises ». Il existe un mythe russe populaire selon lequel c’est Mendeleïev qui a fixé la force standard de 40% de la vodka. Cependant, la vérité est que la force standard de 40% a été introduite par le gouvernement russe en 1843, alors que Mendeleev n’avait que neuf ans.

#9 Mendeleev n’a pas obtenu le prix Nobel de chimie en raison de la politique dans l’Académie

Le Comité Nobel de Chimie a recommandé à Mendeleïev de recevoir le Prix Nobel de chimie pour 1906 pour sa découverte du système périodique. Svante Arrhenius était un scientifique suédois qui a remporté le prix Nobel de chimie en 1903 pour sa théorie de la dissociation électrolytique. Il avait participé à la création des Prix Nobel ; et il avait beaucoup d’influence au sein de l’Académie. L’Académie était censée approuver le choix du Comité de chimie, mais de manière inattendue, un membre du Comité Nobel a proposé le nom du chimiste français Henri Moissan pour l’honneur. Svante Arrhenius a fait pression pour le rejet de Mendeleïev et en raison de son influence, la majorité de l’Académie a voté pour Moissan, bien qu’après une discussion houleuse. Arrhenius avait une rancune contre Mendeleïev parce que Mendeleïev était un critique franc de sa théorie de la dissociation et il s’est assuré que Mendeleïev n’obtenait pas le prix malgré les nominations à deux autres reprises.

#10 L’élément 101 a été nommé Mendelevium en son honneur

Mendeleïev a reçu la Médaille Davy et la Médaille Copley de la Royal Society de Londres en 1882 et 1905 respectivement. Il a été élu membre étranger de la Société Royale en 1892 et en 1893, il a été nommé directeur du Bureau des Poids et Mesures de Russie, poste qu’il a occupé jusqu’à sa mort. Dmitri Mendeleïev est décédé le 2 février 1907 à Saint-Pétersbourg des suites d’une grippe. Il était à quelques jours de ses 73 ans. L’élément de numéro atomique 101, découvert en 1955, a été nommé Mendelevium d’après Mendeleev. Aussi un cratère sur la Lune est nommé Mendeleev en son honneur. Dmitri Mendeleev est considéré comme l’un des chimistes les plus influents de l’histoire.