Du paracétamol à l’ibuprofène – pourquoi vous ne devriez jamais prendre de médicaments après leur date limite d’utilisation
BEAUCOUP d’entre nous se sont retrouvés à entrer dans l’armoire à pharmacie pour trouver une solution à un mal de tête fendu – seulement pour trouver les médicaments expirés il y a plus d’un an.
Les prenez-vous toujours? Courir chez les pharmaciens? S’asseoir là et souffrir?
C’est une question à laquelle beaucoup d’entre nous ne connaissent pas la réponse, mais – contrairement à une gorgée d’une bouteille de lait périmé – la prise de médicaments en vente libre périmés tels que le paracétamol ou l’ibuprofène peut avoir une implication directe sur votre santé.
Michael Cole, professeur de sciences judiciaires à l’Université Anglia Ruskin, explique pourquoi il n’est pas sûr de prendre ces médicaments s’ils ont dépassé leur date de péremption.
Les dates de péremption sont mises en place après des essais rigoureux et des expériences contrôlées pour assurer la sécurité et l’efficacité des médicaments que les gens prennent.
En bref, ils garantissent la puissance du médicament.
Les médicaments sont tous des produits chimiques et la vitesse à laquelle ils se déclenchent dépendra de leur structure chimique, de la préparation du médicament, de la façon dont ils sont emballés, des conditions environnementales, de leur exposition à la chaleur, à la lumière, à l’oxygène et à l’eau.
Les médicaments sont vendus dans une variété de contenants, y compris des bouteilles, des plaquettes thermoformées, des tubes et des ampoules. Ils sont relativement sûrs lorsqu’ils sont scellés.
Mais une fois le sceau brisé, le processus de « départ” s’accélère.
Analgésiques courants
Regardons un médicament de tous les jours comme le paracétamol. Il s’agit d’un médicament ”en vente libre », disponible gratuitement, qui aide à réduire la douleur ou la fièvre.
Le paracétamol est parfois vendu dans des bouteilles scellées brunes.
Le joint empêche l’humidité et l’oxygène atmosphérique d’entrer. La bouteille brune empêche la lumière UV d’entrer car cela peut également provoquer une dégradation du médicament.
Une fois le joint brisé, les comprimés sont exposés à l’eau et à l’oxygène de l’air et la dégradation commence.
Le paracétamol est également vendu en plaquettes thermoformées. Ces emballages sont perméables à l’eau et à l’oxygène, ils sont donc recouverts, par exemple, de chlorure de polyvinylidène (PVDC).
Cela protège le contenu et ralentit le processus de décomposition mais reste légèrement perméable, ce qui ne l’empêche pas complètement.
La conséquence en est que, malgré la protection de l’emballage, la teneur en médicament diminue lentement.
La recherche montre que lorsque les médicaments à base de paracétamol dépassent leur date de péremption, jusqu’à 30% du médicament peut se décomposer entre 12 et 24 mois.
Les remèdes contre le rhume et les antibiotiques
Les remèdes contre le rhume contiennent à la fois du paracétamol et un décongestionnant (généralement du chlorhydrate de phényléphrine). Ceux-ci peuvent être vendus sous forme de poudres, de capsules, de solutions orales ou de sprays nasaux.
Alors que les médicaments sous forme de poudre sèche et de gélules peuvent être relativement stables, ceux sous forme liquide peuvent s’éteindre plus rapidement. Par exemple, les remèdes contre le rhume tels que les sprays nasaux contiennent à la fois des conservateurs et des antioxydants qui ne fonctionnent qu’à des températures plus basses.
Ils sont considérablement moins efficaces au-dessus de 40℃.
De même, des antibiotiques tels que l’amoxicilline et l’érythromycine peuvent être prescrits sous forme de suspension buvable dans l’eau.
La forme en poudre sèche du médicament est, encore une fois, relativement stable.
Ceux sous forme liquide peuvent s’éteindre plus rapidement
Michael Cole, professeur de sciences judiciaires à l’Université Anglia Ruskin
Mais la durée de conservation du médicament mélangé à de l’eau par le pharmacien ne peut être que de sept à dix jours – même lorsqu’il est conservé au réfrigérateur.
Certains médicaments sous forme liquide ont une durée de conservation considérablement plus courte. Par exemple, la nitroglycérine (glycéryltrinitrate) est utilisée pour traiter l’angine de poitrine et les maladies coronariennes.
Les formulations comprennent des liquides, des comprimés et des gélules.
Les esters de nitrate, dont ce médicament est un exemple, se décomposent facilement en présence d’eau, rendant le médicament inefficace.
Certaines formulations de nitroglycérine contiennent des stabilisants pour réduire cela et sont contenues dans un emballage protecteur. Mais même ces formulations n’ont qu’une durée de conservation d’environ trois mois.
Les utilisateurs divisent souvent leurs doses dans des boîtes à pilules.
Comment puis-je me débarrasser des médicaments périmés?
Si vous avez des médicaments qui ont dépassé leur date de péremption, apportez-les à votre pharmacien, qui pourra les éliminer en toute sécurité pour vous.
Vous ne devez jamais jeter les médicaments inutilisés ou périmés dans la poubelle ni les jeter dans les toilettes.
Vous pouvez trouver la date de péremption sur l’emballage du médicament ou sur l’étiquette. Cela peut dire:
- Expiration
- Date d’expiration
- Exp
- Date d’expiration
- Utilisation par
- Utilisation avant
Les dates d’expiration sont mises sur les médicaments par:
- Le fabricant qui produit le médicament
- Le pharmacien qui fournit le médicament
Source: NHS
La durée de conservation de la nitroglycérine, une fois sortie de son emballage protecteur, est réduite à moins d’une semaine en raison du taux rapide de dégradation du médicament.
Même les gros médicaments macromoléculaires, comme l’insuline, posent des problèmes. L’insuline est un polypeptide utilisé dans le maintien de la glycémie et la gestion du diabète.
Le médicament est dissous dans de l’eau et lorsqu’il est conservé au réfrigérateur (généralement autour de 4 ℃), la détérioration peut être ralentie.
Les solutions contiennent également des conservateurs pour réduire le taux de détérioration.
Cependant, comme ce sont de petites protéines, les molécules médicamenteuses peuvent se décomposer dans l’eau et, dans certains cas, les bactéries peuvent commencer à se développer et à décomposer la protéine.
C’est pourquoi la durée de conservation des médicaments tels que l’insuline est très limitée.
Sécurité
Est-il donc sécuritaire de prendre des médicaments après leur date de péremption?
La réponse dépend du médicament en question mais, généralement, non.
Des médicaments comme la nitroglycérine peuvent, dans certains cas, sauver des vies.
Mais la teneur réelle en médicaments de médicaments périmés tels que celui-ci peut signifier qu’il n’y a plus de médicament efficace dans ce qui est pris. Il n’y aura donc aucun effet sur la condition cible.
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Dans le cas d’antibiotiques liquides, la concentration du médicament peut être tellement réduite qu’elle n’est pas efficace. Pour aggraver les choses, des études ont montré que les bactéries pour lesquelles l’antibiotique est utilisé peuvent, à des concentrations plus faibles du médicament, développer une résistance qui pourrait rendre l’antibiotique inefficace.
Dans d’autres cas, comme le paracétamol, les conséquences peuvent ne pas être aussi graves.
Mais le contenu du médicament ne sera pas connu. Donc, en cas de doute, consultez les pharmaciens et les médecins et faites de votre mieux pour garder les médicaments à jour.