En savoir plus sur la verdure des plantes

Vous avez peut-être appris que les feuilles sont vertes parce qu’elles sont pleines d’une molécule verte appelée chlorophylle. C’est la raison de la verdeur des plantes, de la mousse-mousse verte à l’herbe – herbe verte aux conifères à feuilles persistantes. Et la raison pour laquelle la chlorophylle est si incroyablement populaire, apparaissant dans presque toutes les plantes sur Terre, est qu’elle est bonne pour absorber la lumière du soleil. Plus une plante reçoit de lumière, plus elle a d’énergie pour fabriquer du sucre, faire pousser des tulipes et des kumquats et faire toutes les autres choses que les plantes font.
Mais attendez une seconde, le fait que la chlorophylle soit verte ne signifie-t-il pas qu’elle absorbe mal la lumière verte? Je veux dire, la lumière du soleil est composée de tout l’arc-en-ciel de couleurs, chacune une longueur d’onde distincte. Et les couleurs que nous voyons quand nous regardons une feuille sont les longueurs d’onde que la feuille n’absorbe pas. C’est-à-dire que ce sont eux qui rebondissent sur la feuille et atteignent nos yeux.
La chlorophylle est excellente pour absorber les rouges et les bleus, mais si elle était vraiment géniale, n’absorberait-elle pas toutes les couleurs de lumière, vert compris, nous donnant un monde plein de mousse noire et d’herbe noire et d’arbres toujours noirs? Alors pourquoi les feuilles ne sont-elles pas noires? Et comme ils n’ont apparemment pas besoin d’être noirs, qu’est-ce qui les empêche d’être rouges ou bleus à la place? Le vert est-il la couleur préférée de la nature ou y a-t-il quelque chose de spécial dans ces longueurs d’onde de la lumière?
La réponse courte est que nous ne savons pas avec certitude. Certains scientifiques spéculent que c’est par hasard que les plantes sont aujourd’hui vertes. Il y a longtemps, les océans de la Terre étaient remplis d’organismes unicellulaires violets appelés archées. Étant violets, ils absorbaient la lumière verte et laissaient passer le rouge et le bleu.
La théorie est que cette lumière verte négative était la seule source d’énergie solaire dans les eaux profondes en dessous, de sorte que les bactéries qui y vivent étaient vraiment douées pour absorber tout le reste, sauf le vert. Et la molécule qui a absorbé la lumière chlor la chlorophylle, peut-être. Ce que nous savons, c’est que la chlorophylle, aussi inutile que soit son incapacité à absorber le feu vert, s’est avérée avoir d’autres avantages biochimiques par rapport à la concurrence violette. Et peut-être à la suite de cette ancienne rivalité biologique, le monde végétal est aujourd’hui vert et non violet, rouge ou bleu.
Bien sûr, on peut encore se demander pourquoi les plantes n’ont pas développé de feuilles noires une fois sorties des profondeurs. Je veux dire, ils ont changé beaucoup d’autres choses, des bactéries au puissant séquoia. Eh bien, c’est peut-être simplement que la nature n’est pas une question de perfection, et que la vie n’a pas besoin d’un noir impeccable pour s’en sortir just juste assez vert. Ou peut-être que les plantes étaient encore plus intelligentes et transformaient la faiblesse de la chlorophylle en force. Mais nous devrons laisser cette histoire pour plus tard.