Est-il ACCEPTABLE de prendre des médicaments périmés?

La question: J’ai pris un Tylenol expiré pour un mal de tête hier soir et maintenant je m’inquiète des effets secondaires potentiels? Devrais-je m’inquiéter?

La réponse: C’est frustrant lorsque vous entrez dans votre armoire à pharmacie pour vous aider à soulager vos maux de tête, vos douleurs ou votre fièvre, et que vous n’avez plus de médicaments ou qu’ils ont expiré.

Il n’est pas rare d’ingérer accidentellement des médicaments périmés, mais il ne faut pas craindre: En général, la plupart d’entre eux ne sont pas toxiques à l’expiration, mais ils peuvent perdre leur efficacité avec le temps. Donc, selon toute vraisemblance, vous ne vous êtes pas fait de mal – mais vous n’obtenez peut-être pas le soulagement de la douleur que vous recherchiez.

Les dates de péremption sont déterminées et marquées sur chaque flacon par le fabricant du médicament. Lorsque le médicament est fabriqué, le temps nécessaire pour se décomposer (connu sous le nom de durée de conservation) est déterminé. Les fabricants de médicaments garantissent que si leur produit est utilisé pendant la durée de conservation, il fonctionnera à sa puissance et à sa sécurité maximales.

Ceci étant dit, même lorsque le médicament dépasse sa durée de conservation, il reste partiellement efficace – mais il est difficile de quantifier quand et à quelle vitesse la puissance diminue.

Une étude intéressante réalisée par l’armée américaine a mesuré l’inefficacité des médicaments après leur date de péremption. Parce que l’armée transporte d’importantes quantités de drogue, ils voulaient voir combien de temps celles-ci pourraient être stockées avant de devoir assumer le coût du réapprovisionnement. L’étude a révélé que sur plus de 100 médicaments testés, plus de 90% étaient suffisamment efficaces plusieurs années après leur date de péremption.

L’essentiel: Les dates d’expiration sont une mesure conservatrice pour vous assurer que vous utilisez des médicaments de la plus grande puissance possible. Lorsque vous êtes malade et que tout ce que vous voulez faire est de vous sentir mieux rapidement, il est essentiel de prendre quelque chose dont vous savez que cela fonctionnera, au lieu de vous soucier de savoir si c’est toujours bon ou non.

N’oubliez pas que la date indiquée sur le flacon n’est pas le seul moyen de vous assurer que vos médicaments restent efficaces. Un stockage approprié est également un facteur important: Gardez les médicaments hors des pièces humides et conservez-les dans des endroits frais et secs.

Si vous avez un stock de médicaments vieux ou périmés, jetez-les en toute sécurité dans le système d’élimination de votre pharmacie locale ou dans le cabinet de votre médecin. Évitez de les rincer pour éviter une contamination potentielle du système d’eau.

La Dre Sheila Wijayasinghe est directrice médicale au Centre de santé pour femmes immigrantes, travaille comme médecin à l’Hôpital St. Michael’s dans leur unité de médecine familiale et à la Clinique Hassle Free, et a établi et gère une clinique sur place au refuge Women’s Habitat à Etobicoke.

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