Est-il Possible d’être un Cannibale en bonne Santé (et d’Éviter la maladie à Prions)?

À l’inverse, nous pensons qu’il n’y a pas de questions stupides, mais il y a des questions étranges. Quel meilleur moment pour y répondre que Halloween ?

Malgré tous les tabous culturels entourant la consommation de chair humaine, nous avons passé beaucoup de temps à la glorifier. Le penchant d’Hannibal Lecter pour le foie humain et les fèves a fait de lui l’un des méchants de films d’horreur les plus aimés de tous les temps. Le succès continu de The Walking Dead confirme que notre fétiche zombie refuse de mourir. Nous avons même coopté le nom du biscuit humain original – Soylent – pour une boisson que nous appelons la nourriture du futur. Est-il possible que nous essayions juste de museler le désir de manger nos amis?

Pas vraiment. La culture est forte, tout comme un réflexe enraciné. L’horreur de l’acte mis à part, le cannibalisme en tant que pratique est tout simplement dangereux, car il contribue à la propagation de maladies humaines potentiellement mortelles. Pourtant, les humains peuvent être consommés en toute sécurité. Dans l’esprit d’Halloween (et du service public), Inverse a parlé à Volker Rudolf de l’Université Rice, un écologiste et expert cannibale, pour savoir comment:

Chassez en toute sécurité

En théorie, dit Rudolf, l’un des risques majeurs d’être un cannibale est « d’être blessé par la victime — pour se défendre — ou de vous manger, en supposant que vous n’êtes pas le seul cannibale autour. »Traquer une victime impliquera inévitablement un « contact intime », ajoute Rudolf, de sorte que la transmission de parasites ou de virus comme la grippe est tout à fait possible. Comme pour toute manipulation de viande, un lavage en profondeur est fortement recommandé.

Cuire soigneusement

Les maladies transmissibles par le sang telles que l’hépatite, le VIH et le virus Ebola peuvent toutes être transmises par cannibalisme, mais la cuisson de la chair à feu vif peut vous assurer de ne pas les attraper. ”Tous les prions sauf peuvent généralement être neutralisés par une cuisson à haute température », explique Rudolf.

Ne mangez pas de Ray Liotta

Vous vous souvenez de la maladie de la vache folle? Cela a été causé par des prions, de petites protéines mal repliées qui vivent dans le cerveau et contraignent les protéines voisines à s’agglutiner, provoquant des embouteillages neurologiques — d’où la folie bovine et, finalement, la mort. La vache folle s’est propagée lorsque les vaches ont ingéré d’autres vaches. Les humains mangeant d’autres humains courent le même risque.

L’escouade cannibale la mieux étudiée de l’histoire récente est le peuple de la tribu Fore en Papouasie-Nouvelle-Guinée, connu pour participer au  » cannibalisme mortuaire. »Ils ont mangé des muscles dépouillés de membres de cadavres frais – décrits commeayant « des couches de graisse qui ressemblaient à du porc” — qui, bien que malade, ne semblait pas causer trop de mal. Mais les anthropologues qui étudiaient les nuances de la tradition ont découvert qu’une maladie connue localement sous le nom de kuru touchait les femmes, les enfants et les personnes âgées. Il s’avère que la ”maladie du rire » était en fait causée par des prions, qui se propageaient lorsque les femmes nourrissaient rituellement le cerveau des cadavres aux très jeunes et aux très vieux.

Volker souligne que, parce que les maladies sont les plus susceptibles d’être transportées dans le sang, la sécurité n’est, en fin de compte, « probablement pas spécifique à un organe. »Les intestins et les entrailles, cependant, ont tendance à porter des maladies spécifiques à des organes tels que l’hépatite, dit-il. « Je resterais loin de ça.”

Ne L’Essayez Pas Une Seule Fois

Pour un les gens qui ont vraisemblablement pratiqué le cannibalisme mortuaire pendant des années, il est surprenant que l’avant ne se soit pas éteint plus tôt. Kuru prend jusqu’à 20 ans pour se développer, dit Volker, mais la résilience des gens face aux dangers de l’alimentation humaine pourrait également être liée à la génétique. Plus tôt cette année, une étude dans Nature a décrit la découverte d’un ”gène de résistance aux prions » qui prévalait dans la population antérieure, théorisant que les processus évolutifs sélectionnaient naturellement les individus dont les gènes leur permettaient de résister aux dangers de manger des cerveaux.

Ne mangez pas votre famille

« À une échelle évolutive,” dit Rudolf, « Le plus grand risque est de consommer des parents proches par accident, car cela réduirait votre production reproductive future (c’est-à-dire votre forme physique), donc sur le long terme (au fil des générations). , ce serait une mauvaise stratégie.”

Manger seul

cannibalisme dans le le règne animal est, comme Rudolf l’a décrit en 2007, « incroyablement commun. »Et pourtant, son étude a révélé que seules deux espèces montraient que le cannibalisme était une voie de transmission prédominante de la maladie: Les cannibales humains susmentionnés passaient sur kuru, et les lézards qui se mangeaient la queue des autres propageaient le Sarcocyste protozoaire.

Un examen plus approfondi de ces cas a montré que le cannibalisme ne prenait en compte la propagation de la maladie que si les cannibales se livraient à la consommation de chair en tant qu’activité de groupe. ”Dans certaines sociétés antérieures, le cannibalisme n’était pas un acte social, auquel cas les maladies ne se seraient pas très bien propagées dans la population », explique Rudolf.

Il y a aussi la question mineure de ce qui se passe si les personnes avec qui vous mangez ont encore faim après la disparition de la viande. Nous sommes tous du tartre pour quelqu’un.