Flashback: Voir la Scène Pivotante de Lari White dans « Cast Away » de Tom Hanks
Le film est centré sur le personnage de Hanks, Chuck Noland, dirigeant de FedEx, qui s’écrase sur une île inhabitée du Pacifique Sud, avec plusieurs colis FedEx de l’avion (dont un très célèbre volleyball nommé Wilson). À l’exception d’un paquet, il les ouvre tous pour les utiliser pendant son épreuve. Après son retour à la civilisation, il se rend à Canadian, au Texas, pour livrer le colis non ouvert – sur lequel figure une paire d’ailes d’ange – à une femme nommée Bettina Peterson. Ne la trouvant pas à la maison, il la laisse à sa porte avec une note lui disant que cela lui avait sauvé la vie. Il se retrouve alors à un carrefour métaphorique et littéral alors qu’une femme dans une camionnette (Blanche, jouant Bettina) monte pour expliquer où mène chacune des routes. Alors qu’elle s’éloigne, il aperçoit une paire d’ailes d’ange peintes à l’arrière du camion. S’il n’y avait pas eu une scène dans un film, toute la séquence aurait pu faire une chanson country convaincante, quelque chose que White a sans doute compris et trouvé utile dans sa performance.
« Je vois le jeu d’acteur et l’écriture de chansons comme très étroitement liés », a-t-elle déclaré à Digital Journal en 2016. « C’est très similaire à la création d’une voix dans un personnage dans une chanson. »
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Le processus par lequel White a finalement obtenu son rôle de casting ressemble aussi à quelque chose d’un film – ou d’une chanson country. Selon un article de la chroniqueuse de musique country syndiquée Paulette Flowers en 2000, lorsque les producteurs du film envisageaient de lancer White dans le film, ils lui ont demandé d’envoyer immédiatement une cassette d’audition. White n’en avait pas, alors elle a recruté son mari, l’auteur-compositeur Chuck Cannon, pour filmer ses lignes de lecture avant de transférer l’audition sur une autre cassette VHS à overnight to Hollywood. Ils ont presque manqué la date limite d’expédition, cependant, jusqu’à ce qu’un agent FedEx utile reconnaisse White et expédie sa bande. (Pour ses efforts, l’agent a obtenu un autographe de White.)
Après le film, pour lequel Hanks a remporté une nomination aux Oscars, White a de nouveau entendu parler de l’acteur, mais pas pour un rôle d’acteur. Elle a déclaré au Tennessean en 2001 que la star, qui avait lancé son propre label, PlayTone, après le succès de son film musical That Thing You Do!, était intéressé à la signer pour travailler sur un projet. Elle créait son propre label, Skinny White Girl Records, à l’époque, et a refusé. Sa première sortie sur son label, Green Eyed Soul de 2004, a été désignée par le London Times comme le meilleur album soul de l’année.
Le décès de White (qui était également un coach vocal et un auteur très demandé, et qui a remporté trois Grammys pour sa contribution à la bande originale d’Apostle et aux compilations bluegrass-gospel Amazing Grace et Amazing Grace 2) a provoqué une effusion de souvenirs d’amis aussi divers que les Oak Ridge Boys et la star de Broadway lauréate d’un Tony, Lin-Manuel Miranda. Le créateur de Hamilton a écrit sur Twitter: « Vidé par cette nouvelle. A enseigné à ses côtés dans le programme des auteurs–compositeurs de l’ASCAP un été – vous n’avez jamais rencontré un auteur-compositeur plus gentil et plus talentueux.”