Frederick Douglass

2007 Schools Wikipedia Selection. Related subjects: Political People

Sujets afro-américains

Histoire

Histoire afro-américaine

Histoire militaire afro-américaine

Commerce des esclaves de l’Atlantique

Lois Jim Crow

Droits civils

Religions

Églises chrétiennes

Juifs noirs Rasta·

Hébreu noir Les Israélites

Nation de l’Islam · Santería

Doctrine du Père Divin

Political movements

Civil Rights (1896 to 1954)

Civil Rights (1955 to 1968)

Garveyism · Black nationalism

Black populism

African American leftism

Black conservatism

Reparations

Organizations

African American rights groups

NAACP · SCLC

CORE · SNCC

ASALH · UNCF

NPHC · Links ·

Negro League (baseball)

Academics

Literature · Études

Art· Musique·Culture

Enjeux contemporains

HBCU

Langues

AAVE· Gullah· Créole

Listes

rederick Douglass (14 février 1818 – 20 février 1895) était un abolitionniste, éditeur, orateur, auteur, homme d’État et réformateur américain. Surnommé « Le Sage d’Anacostia » et « Le Lion d’Anacostia », Douglass était l’une des figures les plus en vue de l’histoire afro-américaine à son époque, et l’un des conférenciers et auteurs les plus influents de l’histoire américaine.

Jeunesse

Frederick Augustus Washington Bailey, plus tard connu sous le nom de Frederick Douglass, est né esclave dans le comté de Talbot, dans le Maryland, près de Hillsboro. Il a été séparé de sa mère, Harriet Bailey, alors qu’il était encore un enfant. Elle est morte quand Douglass avait environ sept ans. L’identité du père de Douglass est obscure; Douglass a déclaré à l’origine que son père était un homme blanc, peut-être son maître, le capitaine Aaron Anthony, mais a déclaré plus tard qu’il ne savait rien de l’identité de son père. À la mort d’Anthony, Douglass fut donné à Mme Lucretia Auld, épouse du capitaine Thomas Auld. Mme Auld a ensuite envoyé Douglass à Baltimore pour servir le frère du capitaine, Hugh Auld. Quand Douglass avait environ douze ans, la femme de Hugh Auld, Sophia, a enfreint la loi en enseignant à Douglass quelques lettres de l’alphabet. Par la suite, comme détaillé dans son Récit de la Vie de Frederick Douglass, un esclave américain (publié en 1845), Douglass réussit à apprendre à lire auprès des enfants blancs du quartier où il vivait et en observant les écrits des hommes avec lesquels il travaillait. Douglass a ensuite fait référence aux leçons qu’il a reçues de Sophia Auld dans son premier discours abolitionniste. En 1833, Auld l’envoya travailler pour Edward Covey, un pauvre fermier qui avait la réputation d’être un  » briseur d’esclaves « , où il était fouetté régulièrement.

En 1837, Douglass rencontre Anna Murray, une Afro-américaine libre, à Baltimore alors qu’il est encore détenu en esclavage. Ils se marièrent peu de temps après qu’il eut obtenu sa liberté ; Douglass échappa à l’esclavage le 3 septembre 1838 à bord d’un train pour Havre de Grace, dans le Maryland, vêtu d’un uniforme de marin et portant des papiers d’identité fournis par un marin noir libre. Après avoir traversé la rivière Susquehanna en ferry à Havre de Grace, Douglass a continué en train jusqu’à Wilmington, dans le Delaware. De là, Douglass est allé en bateau à vapeur à « Quaker City » — Philadelphie, Pennsylvanie. Sa fuite vers la liberté l’a finalement conduit à New York, le voyage entier prenant moins de vingt-quatre heures.

Carrière

Activités abolitionnistes

Douglass rejoint diverses organisations à New Bedford, Massachusetts, y compris une église noire, et assiste régulièrement à des réunions abolitionnistes. Il s’abonna au journal hebdomadaire de William Lloyd Garrison, The Liberator, et en 1841, il entendit Garrison parler à la réunion annuelle de la Bristol Anti-Slavery Society. Douglass a été inspiré par Garrison, déclarant plus tard: « aucun visage et aucune forme ne m’ont jamais impressionné par de tels sentiments (la haine de l’esclavage) comme ceux de William Lloyd Garrison. »Garrison a également été impressionné par Douglass, et l’a mentionné dans le « Liberator ».

Quelques jours plus tard, Douglass prononce son premier discours au congrès annuel de la Massachusetts Anti-Slavery Society à Nantucket. Âgé de vingt-trois ans à l’époque, Douglass a dit plus tard que ses jambes tremblaient. Il a vaincu sa nervosité et a prononcé un discours éloquent sur sa vie d’esclave et sa vie rude.

En 1843, Douglass participe au projet des Cent Conventions de l’American Anti-Slavery Society, une tournée de six mois de salles de réunion à travers l’est et le moyen-ouest des États-Unis. Il a participé à la Convention de Seneca Falls, berceau du mouvement féministe américain, et a été signataire de sa Déclaration des Sentiments.

Douglass devint plus tard l’éditeur d’une série de journaux : North Star, Frederick Douglass Weekly, Frederick Douglass’ Paper, Douglass’ Monthly et New National Era. La devise de l’Étoile Polaire était « La droite n’a pas de sexe– La vérité n’a pas de couleurGod Dieu est le Père de nous tous, et nous sommes tous Frères ».

Le travail de Douglass s’étendait sur les années précédant et pendant la guerre de Sécession. Il connaissait le capitaine abolitionniste radical John Brown, mais n’approuvait pas le plan de Brown de déclencher une révolte armée d’esclaves. Cependant, Brown a visité la maison de Douglass pendant plusieurs jours peu de temps avant l’incident de Harpers Ferry, au cours duquel Brown a attaqué l’arsenal fédéral là-bas. Après l’incident, Douglass s’enfuit quelque temps au Canada, craignant d’être arrêté en tant que co-conspirateur. Douglass croyait que l’attaque contre la propriété fédérale ferait enrager le public américain. Douglass partagera plus tard une scène à Harpers Ferry avec Andrew Hunter, le procureur qui a condamné Brown avec succès.

Douglass s’entretient avec le président Abraham Lincoln en 1863 sur le traitement des soldats noirs, et avec le président Andrew Johnson sur le sujet du suffrage des Noirs. Ses premiers collaborateurs sont les abolitionnistes blancs William Lloyd Garrison et Wendell Phillips. Au début des années 1850, cependant, Douglass se sépare des Garnisons sur la question de la Constitution des États-Unis.

Douglass a eu cinq enfants; deux d’entre eux, Charles et Rossetta, ont aidé à produire ses journaux.

Douglass était un ministre ordonné de l’Église épiscopale méthodiste africaine.

Autobiographie

L’œuvre la plus connue de Douglass est son autobiographie, Narrative of the Life of Frederick Douglass, un esclave américain, publiée en 1845. Les critiques ont souvent attaqué le livre comme inauthentique, ne croyant pas qu’un homme noir aurait pu produire une œuvre littéraire aussi éloquente. Le livre a été un best-seller immédiat et a reçu des critiques extrêmement positives. Trois ans après sa publication, il a été réimprimé neuf fois et 11 000 exemplaires ont circulé aux États-Unis ; il a également été traduit en français et en néerlandais.

Le succès du livre a un effet secondaire malheureux : ses amis et mentors craignaient que la publicité n’attire l’attention de son ex-propriétaire, Hugh Auld, qui pourrait tenter de récupérer sa « propriété ». Ils l’encouragèrent à partir en tournée en Irlande, comme beaucoup d’autres anciens esclaves l’avaient fait dans le passé. Il appareille sur le Cambria pour Liverpool le 16 août 1845 et arrive en Irlande alors que la famine irlandaise ne fait que commencer.

Voyage en Europe

Douglass a passé deux ans dans les îles britanniques et a donné plusieurs conférences, principalement dans des églises protestantes. Il a fait remarquer qu’il n’y était pas traité « comme une couleur, mais comme un homme. »Il a rencontré et s’est lié d’amitié avec le nationaliste irlandais Daniel O’Connell. Lorsque Douglass s’est rendu en Écosse, les membres de l’Église libre d’Écosse, qu’il avait critiqués pour avoir accepté de l’argent des propriétaires d’esclaves américains, ont manifesté contre lui avec des pancartes sur lesquelles on pouvait lire: « Renvoyez le nègre ».

Douglass a pu regagner sa liberté après que des sympathisants britanniques aient payé le propriétaire d’esclaves qui le possédait toujours légalement.

Avant la Guerre civile

En 1851, Douglass fusionna l’Étoile du Nord avec le Journal du Parti de la Liberté de Gerrit Smith pour former le Journal de Frederick Douglass, qui fut publié jusqu’en 1860. Douglass est d’accord avec Smith et Lysander Spooner sur le fait que la Constitution des États-Unis est un document anti-esclavagiste, inversant sa croyance antérieure selon laquelle elle était pro-esclavagiste, un point de vue qu’il avait partagé avec William Lloyd Garrison. Garrison avait publiquement manifesté son opinion sur la Constitution en brûlant des copies de celle-ci. Le changement de position de Douglass sur la Constitution a été l’un des incidents les plus notables d’une division qui a émergé dans le mouvement abolitionniste après la publication du livre de Spooner, The Unconstitutionality of Slavery, en 1846. Ce changement d’opinion, ainsi que d’autres différences politiques, ont créé un fossé entre Douglass et Garrison. Douglass a encore irrité Garrison en disant que la Constitution pouvait et devait être utilisée comme un instrument dans la lutte contre l’esclavage. Avec cela, Douglass a commencé à affirmer son indépendance vis-à-vis des Garnisons. Garrison considérait l’Étoile polaire comme étant en concurrence avec le National Anti-Slavery Standard et le Clairon anti-esclavagiste de Marius Robinson.

En mars 1860, Annie, la plus jeune fille de Douglass, meurt à Rochester, dans l’État de New York, alors qu’il est encore en Angleterre. Douglass est revenu d’Angleterre le mois suivant, empruntant la route à travers le Canada pour éviter d’être détecté.

Au moment de la guerre civile, Douglass était l’un des hommes noirs les plus célèbres du pays, connu pour ses oratoires sur la condition de la race noire et d’autres questions telles que les droits des femmes.

La mort de Lincoln

Au mémorial d’Abraham Lincoln, Douglass était dans l’assistance alors qu’un avocat de premier plan rendait hommage à Lincoln. L’hommage n’a pas eu autant de succès qu’une partie du public là-bas l’aurait espéré. À contrecœur, Douglass a été poussé par les gens à se lever et à parler. Au début, par respect pour le président, il a refusé, mais il a finalement cédé à la pression et, sans préparation, il a rendu un hommage fantastique au président pour lequel il avait tant de respect. La foule, excitée par son discours, lui fit une ovation debout. Un témoin a dit plus tard: « J’ai entendu parler Clay et beaucoup d’hommes fantastiques, mais jamais je n’ai entendu un discours aussi impressionnant que celui-là. »Bien que cela soit anecdotique, il est communément admis que la femme de Lincoln a donné le bâton de marche préféré de Douglass Lincoln qui réside à ce jour à Cedar Lodge. C’est à la fois un témoignage du succès de l’hommage de Douglass à Lincoln et aussi de l’effet et de l’influence de son puissant oratoire.

Ère de reconstruction

Après la guerre de Sécession, Douglass occupe plusieurs postes politiques importants. Il a été président de la Caisse d’épargne des Affranchis de l’époque de la Reconstruction, maréchal du district de Columbia, ministre résident et consul général de la République d’Haïti (1889-1891) et chargé d’affaires à Saint-Domingue. Après deux ans, il a démissionné de son poste d’ambassadeur en raison de désaccords avec la politique du gouvernement américain. En 1872, il s’installe à Washington, D.C., après que sa maison de South Avenue à Rochester, dans l’État de New York, a brûlé — un incendie criminel a été suspecté. Un numéro complet de L’Étoile polaire a également été perdu.

En 1868, Douglass soutient la campagne présidentielle d’Ulysses S. Grant. La Loi sur le Klan et la Loi sur l’exécution ont été promulguées par le président Grant. Grant utilisa vigoureusement leurs dispositions, suspendant l’habeas corpus en Caroline du Sud et envoyant des troupes là-bas et dans d’autres États ; sous sa direction, plus de 5 000 arrestations furent effectuées et le Ku Klux Klan reçut un coup dur.

La vigueur de Grant à perturber le Klan le rendit impopulaire parmi de nombreux Blancs, mais Frederick Douglass le félicita. Un associé de Douglass a écrit à propos de Grant que les Afro-Américains « chériront jamais un souvenir reconnaissant de son nom, de sa renommée et de ses grands services.

En 1872, il devient le premier Afro-Américain à recevoir une nomination au poste de vice-président des États-Unis, après avoir été désigné pour être le colistier de Victoria Woodhull sur le ticket du Parti pour l’Égalité des droits à son insu. Au cours de la campagne, il n’a ni fait campagne pour le ticket, ni même reconnu qu’il avait été nommé.

Douglass a parlé dans de nombreuses écoles du pays à l’époque de la reconstruction, y compris le Bates College à Lewiston, dans le Maine en 1873

Plus tard

En 1877, Frederick Douglass a acheté sa dernière maison à Washington D.C., sur les rives de la rivière Anacostia. Il l’a nommé Cedar Hill (également orthographié CedarHill). Il a agrandi la maison de 14 à 21 chambres et a inclus un placard en porcelaine. Un an plus tard, Douglass agrandit sa propriété à 15 acres (61 000 m2), avec l’achat de lots adjacents. La maison est maintenant l’emplacement du lieu historique national Frederick Douglass.

Après les déceptions de la Reconstruction, de nombreux Afro-Américains appelés Exodusters se sont installés au Kansas pour former des villes entièrement noires. Douglass s’est prononcé contre le mouvement, exhortant les noirs à s’en tenir au mouvement. Il a été condamné et hué par le public noir.

En 1877, Douglass est nommé maréchal des États-Unis. En 1881, il est nommé enregistreur des actes du district de Columbia. Sa femme (Anna Murray Douglas) meurt en 1882, le laissant dans un état de dépression. Son association avec l’activiste Ida B. Wells a redonné un sens à sa vie. En 1884, Douglass épouse Helen Pitts, une féministe blanche de Honeoye, à New York. Pitts était la fille de Gideon Pitts, Jr., un collègue abolitionniste et ami de Douglass. Diplômée du Mount Holyoke College (à l’époque Mount Holyoke Female Seminary), Pitts avait travaillé sur une publication féministe radicale nommée Alpha alors qu’elle vivait à Washington, D.C..

Frederick et Helen Pitts Douglass ont dû faire face à une tempête de controverses à la suite de leur mariage, car elle était une femme blanche et presque 20 ans plus jeune que lui. Les deux familles reculèrent; la sienne cessa de lui parler; la sienne était meurtrie, car elles estimaient que son mariage était une répudiation de leur mère. Mais la féministe individualiste Elizabeth Cady Stanton a félicité les deux.

Le nouveau couple voyage en Angleterre, en France, en Italie, en Égypte et en Grèce de 1886 à 1887.

Plus tard dans sa vie, Douglass était déterminé à connaître son anniversaire. Il est né en février 1816 selon ses propres calculs, mais les historiens ont trouvé un enregistrement indiquant sa naissance en février 1818.

En 1892, le gouvernement haïtien nomma Douglass commissaire à l’Exposition universelle de Chicago. Il s’exprima en faveur du Home Rule irlandais et sur les efforts de Charles Stewart Parnell. Il revint brièvement en Irlande en 1886.

Mort

Le 20 février 1895, Douglass assiste à une réunion du Conseil national des femmes à Washington, D.C. Au cours de cette réunion, il est amené à l’estrade et ovationné par le public.

Peu de temps après son retour chez lui, Frederick Douglass meurt d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral dans sa ville natale d’adoption de Washington D.C. Il est enterré au cimetière Mount Hope à Rochester, dans l’État de New York.

Œuvres de Douglass

• Un récit de la Vie de Frederick Douglass, un Esclave américain (1845)
• « L’Esclave Héroïque. » Des autographes pour la liberté. Ed. Julia Griffiths Boston : Jewett et Compagnie, 1853. 174-239.
• My Bondage and My Freedom (1855)
• Life and Times of Frederick Douglass (1892)
• Douglass a également édité le journal abolitionniste The North Star de 1847 à 1851; The North Star a été fusionné avec un autre journal et est devenu le journal de Frederick Douglass.bonjour

Citations célèbres

« Je suis un républicain, un républicain noir, teint dans la laine, et je n’ai jamais l’intention d’appartenir à un autre parti que le parti de la liberté et du progrès. »

 » Ceux qui prétendent favoriser la liberté tout en dépréciant l’agitation, sont des hommes qui veulent des récoltes sans labourer le sol, ils veulent de la pluie sans tonnerre ni éclair. Ils veulent l’océan sans le rugissement de ses nombreuses eaux. »

« Pour faire un esclave satisfait, il faut en faire un irréfléchi. Il est nécessaire d’assombrir la vision morale et mentale et, dans la mesure du possible, d’anéantir le pouvoir de la raison. »

« J’affirme sans hésitation que la religion du Sud n’est qu’une couverture pour les crimes les plus horribles – un justificateur de la barbarie la plus effroyable, un sanctificateur des fraudes les plus haineuses et un abri sombre sous lequel les actes les plus sombres, les plus sales, les plus grossiers et les plus infernaux des esclavagistes trouvent la protection la plus forte. »

 » Sans lutte, il n’y a pas de progrès. »

 » le premier grand homme avec qui j’ai parlé librement aux États-Unis qui ne m’a en aucun cas rappelé la différence entre lui et moi-même, la différence de couleur. »- Sur Abraham Lincoln

Fiction

• Frederick Douglass est un personnage majeur du roman historique alternatif How Few Remain de Harry Turtledove.
• Dans le mockumentaire C.S.A.: The Confederate States of America de 2004, Douglass fait une apparition dans le film après que la Confédération a remporté la guerre de Sécession.