Genre Abies (sapin)

Abies, tel que décrit en 1759 par Philip Miller (1691-1771) dans le Dictionnaire des jardiniers, la 7e édition est communément appelée sapin est un genre de 48 à 55 espèces de conifères à feuilles persistantes de la famille des Pinacées. On les trouve dans une grande partie de l’Amérique du Nord et centrale, de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique du Nord, dans les montagnes sur la majeure partie de l’aire de répartition. Les sapins sont les plus étroitement apparentés au genre Cedrus (cèdre); Les douglas ne sont pas de vrais sapins, étant du genre Pseudotsuga.

Toutes les espèces indigènes atteignent des hauteurs de 30 à 260 pieds (10 à 80 m) de haut et des diamètres de tronc de 2 à 12 pieds (0,5 à 4 m) de large à maturité. Les sapins peuvent être distingués des autres membres de la famille des pins (Pinacées) par un mode unique de fixation de leurs feuilles en forme d’aiguille, qui sont attachées aux rameaux par une attache en forme de ventouse; et par leurs différents cônes qui sont maintenus debout sur les tiges et se désintègrent à maturité plutôt que d’être perdus entiers.

L’identification de l’espèce est basée sur la taille et la disposition des feuilles, la taille et la forme des cônes, et si les écailles des bractées des cônes sont longues et exsertées, ou courtes et cachées à l’intérieur du cône.