GM rappelle 68 000 boulons Chevy électriques pour des problèmes d’incendie de batterie

General Motors a émis un rappel pour 68 667 boulons Chevy après que plusieurs incendies de batterie ont été signalés, selon Le Detroit News. Les véhicules concernés par le rappel ont été fabriqués entre 2017 et 2019. Le constructeur automobile travaille avec les régulateurs automobiles américains pour identifier les causes des incendies, indique le rapport.

Il y a eu au moins cinq incidents d’incendies impliquant des boulons avec des batteries complètement chargées ou presque complètement chargées, rapporte la presse. Trois de ces incendies font l’objet d’une enquête de la National Highway Traffic Safety Administration, qui supervise les défauts des véhicules. GM a trouvé deux rapports de blessures dues à l’inhalation de fumée. Les batteries sont fabriquées par LG Chem dans les installations de la société sud-coréenne à Ochang.

Selon la NHTSA, 50 932 des véhicules concernés sont basés aux États-Unis. « Les packs cellulaires des véhicules affectés ont le potentiel de fumer et de s’enflammer à l’intérieur, ce qui pourrait se propager au reste du véhicule et provoquer un incendie de structure s’ils sont garés à l’intérieur d’un garage ou à proximité d’une maison”, a déclaré l’agence dans un communiqué. Les propriétaires de Chevy Bolt sont invités à garder leurs véhicules garés à l’extérieur.

Alors que l’enquête se poursuit, GM a déclaré avoir développé un logiciel qui limitera la charge du véhicule à 90% de sa pleine capacité pour éviter de futurs incidents. Les concessionnaires Chevy ont été chargés de mettre à jour le logiciel de la batterie du véhicule de leurs clients à compter du 17 novembre pour limiter l’état de charge maximal à 90%.

« Nous pensons que cette action réduira le risque d’incendie d’un véhicule, tout en continuant à travailler 24 heures sur 24 pour identifier la cause profonde”, a déclaré un porte-parole de Chevy, « et nous avons l’intention de déployer une solution finale pour restaurer autant de capacité de batterie que possible, après le premier de l’année. »

Entre-temps, Chevy conseille aux propriétaires de Bolt de modifier les paramètres de charge de leur véhicule pour activer la ” Réserve Hilltop  » (pour les véhicules de l’année modèle 2017 et 2018) ou le ” Niveau de charge cible  » (pour les véhicules de l’année modèle 2019) à l’aide du centre d’infodivertissement de leur véhicule. La modification de ces paramètres limitera temporairement l’état de charge du véhicule à 90%. Les clients qui ne peuvent pas effectuer ces modifications devraient éviter de garer leur voiture dans leur garage ou leur abri d’auto avant d’avoir rendu visite à leur concessionnaire, prévient Chevy.

GM, qui possède Chevy, Cadillac et GMC, est le dernier constructeur automobile à émettre un rappel volontaire en raison de défauts de batterie. L’année dernière, Audi a rappelé plus de 500 VUS E-Tron, la première voiture entièrement électrique de l’entreprise, en raison d’un risque d’incendie de batterie. Le NIO chinois a rappelé près de 5 000 de ses VUS électriques ES8 après que de multiples rapports d’incendies de batteries ont fait surface en 2019.

Il n’y a aucune preuve que les véhicules électriques prennent feu à un rythme différent des voitures à combustion interne, mais le sujet a fait l’objet d’un examen approfondi à mesure que de plus en plus de véhicules électriques prennent la route. Les premiers intervenants sont même formés pour gérer les incendies de batterie de véhicules électriques car ils ne peuvent pas être éteints via certaines méthodes traditionnelles.

Les incendies de véhicules de Tesla ont particulièrement attiré l’attention — au point que le PDG Elon Musk a publiquement repoussé la couverture de ces incidents. D’autres constructeurs automobiles, comme Jaguar, ont connu des incendies isolés avec leurs voitures électriques.

GM s’apprête à dévoiler deux nouvelles versions de la Chevy Bolt. Un Boulon actualisé et un véhicule utilitaire électrique à boulon plus grand ont été annoncés pour la première fois lors de la « Journée des véhicules électriques” du constructeur plus tôt cette année et devraient entrer en production à l’été 2021.