Gouvernement mixte

Cicéron est devenu extrêmement bien considéré pendant la Renaissance et beaucoup de ses idées ont été adoptées. Polybe a également été redécouvert et la vision positive des gouvernements mixtes est devenue un aspect central de la science politique de la Renaissance intégrée dans la notion en développement du républicanisme. Afin de minimiser l’utilisation abusive du pouvoir politique, Jean Calvin préconisait un mélange d’aristocratie et de démocratie comme meilleure forme de gouvernement. Il a loué les avantages de la démocratie: « C’est un don inestimable si Dieu permet à un peuple d’élire ses suzerains et ses magistrats ». Pour protéger davantage les droits et les libertés des hommes et des femmes ordinaires, Calvin a également favorisé la répartition du pouvoir entre plusieurs institutions politiques (séparation des pouvoirs). Les théories du gouvernement mixte sont devenues extrêmement populaires au siècle des Lumières et ont été discutées en détail par Thomas Hobbes, John Locke, Giambattista Vico, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau et Emmanuel Kant. En dehors de ses contemporains, seul Montesquieu est largement reconnu comme l’auteur d’un concept de séparation des pouvoirs (bien qu’il ait plutôt écrit sur leur  » répartition « ).

Selon certains chercheurs, par exemple Heinrich August Winkler, la notion a également influencé les auteurs de la Constitution des États-Unis qui ont fondé l’idée de freins et contrepoids, en partie, sur l’ancienne théorie. La constitution de la Grande-Bretagne à l’époque victorienne avec un Parlement composé du Souverain (monarchie), d’une Chambre des Lords (aristocratie) et d’une Chambre des communes (démocratie) est un excellent exemple de constitution mixte au 19ème siècle. Ce système politique a ses racines dans deux développements étroitement liés dans l’Angleterre du XVIIe siècle. Tout d’abord, une série de bouleversements politiques — la Guerre civile (Révolution puritaine), la crise d’exclusion de 1679-1681 et la Glorieuse Révolution de 1688. Deuxièmement, un débat public intense sur la forme de gouvernement la meilleure, la plus libérale et la plus stable. Ses principaux participants étaient John Milton, John Locke, Algernon Sidney et James Harrington. Leur pensée est devenue la base de l’idéologie radicale Whig. Il  » décrivait deux sortes de menaces à la liberté politique: une décadence générale du peuple qui inviterait à l’intrusion de dirigeants maléfiques et despotiques, et à l’empiètement du pouvoir exécutif sur le législateur, la tentative que le pouvoir a toujours faite de soumettre la liberté protégée par un gouvernement mixte. La Révolution américaine a révélé que cette conception radicale de la politique Whig s’était profondément ancrée dans les esprits américains. Les perceptions radicales whigs de la politique ont attiré un large soutien en Amérique parce qu’elles ont ravivé les préoccupations traditionnelles d’une culture protestante qui avait toujours frôlé le puritanisme. Cette décadence morale qui menaçait le gouvernement libre ne pouvait surprendre un peuple dont les pères avaient fui l’Angleterre pour échapper au péché « . les Whigs du 18e siècle, ou gens du peuple, tels que John Trenchard, Thomas Gordon et Benjamin Hoadly « ont loué la constitution mixte de la monarchie, de l’aristocratie et de la démocratie, et ils lui ont attribué la liberté anglaise; et comme Locke, ils ont postulé un état de nature d’où sont nés des droits que la politique civile, créée par consentement mutuel, garantissait; ils ont soutenu qu’un contrat formait le gouvernement et que la souveraineté résidait dans le peuple ». Le gouvernement mixte est donc au cœur de la forme britannique de la démocratie moderne, de la monarchie constitutionnelle et du modèle américain: le républicanisme.

Le « père » de la constitution américaine, James Madison, a déclaré dans le document fédéraliste No 40 que la convention constitutionnelle de 1787 a créé une constitution mixte. Madison a fait référence à Polybe dans l’article fédéraliste No 63. Cependant, beaucoup plus important était que « la plupart » des idées que les révolutionnaires américains mettaient dans leur système politique « faisaient partie de la grande tradition des hommes du peuple du XVIIIe siècle, l’idéologie radicale Whig ».