Guerre de trente Ans
La guerre de Trente Ans était un conflit religieux du XVIIe siècle qui se déroulait principalement en Europe centrale. Il reste l’une des guerres les plus longues et les plus brutales de l’histoire de l’humanité, avec plus de 8 millions de victimes résultant des batailles militaires ainsi que de la famine et des maladies causées par le conflit. La guerre a duré de 1618 à 1648, commençant comme une bataille entre les États catholiques et protestants qui ont formé le Saint-Empire romain germanique. Cependant, à mesure que la guerre de Trente Ans a évolué, il est devenu moins question de religion et plus de savoir quel groupe gouvernerait finalement l’Europe. En fin de compte, le conflit a changé le visage géopolitique de l’Europe et le rôle de la religion et des États-nations dans la société.
Causes de la guerre de Trente Ans
Avec l’accession de l’empereur Ferdinand II à la tête de l’État du Saint-Empire romain germanique en 1619, les conflits religieux commencent à fomenter.
L’une des premières actions de Ferdinand II fut de forcer les citoyens de l’empire à adhérer au catholicisme romain, même si la liberté religieuse avait été accordée dans le cadre de la Paix d’Augsbourg.
Signée en 1555 comme clé de voûte de la Réforme, la Paix d’Augsbourg avait pour principe clé » dont le royaume, sa religion ”, qui permettait aux princes d’États du royaume d’adopter soit le luthéranisme/calvinisme, soit le catholicisme dans leurs domaines respectifs.
Cela a effectivement calmé les tensions qui couvaient entre les peuples des deux confessions au sein du Saint-Empire romain germanique pendant plus de 60 ans, bien qu’il y ait eu des poussées, notamment la guerre de Cologne (1583-1588) et la Guerre de succession de Julich (1609).
Pourtant, le Saint-Empire romain germanique contrôlait peut-être une grande partie de l’Europe à l’époque, bien qu’il s’agisse essentiellement d’un ensemble d’États ou de fiefs semi-autonomes. L’empereur, de la Maison de Habsbourg, avait une autorité limitée sur leur gouvernance.
Défenestration de Prague
Mais après le décret de Ferdinand sur la religion, la noblesse bohémienne de l’actuelle Autriche et de la République tchèque a rejeté Ferdinand II et a manifesté son mécontentement en jetant ses représentants par la fenêtre du château de Prague en 1618.
La Défenestration de Prague (fenestration: les fenêtres et les portes d’un bâtiment) a été le début de la révolte ouverte dans les États de Bohême – qui avaient le soutien de la Suède et du Danemark–Norvège – et le début de la guerre de Trente Ans.
Révolte de Bohême
En réponse à la décision de Ferdinand II de leur retirer leur liberté religieuse, les États de Bohême du Nord, principalement protestants, du Saint-Empire romain germanique, ont cherché à se séparer, fragmentant davantage un royaume déjà peu structuré.
La première étape de la Guerre de Trente Ans, la Révolte dite de Bohême, débuta en 1618 et marqua le début d’un véritable conflit continental. Au cours de la première décennie de combats, la noblesse de Bohême a formé des alliances avec les États protestants de l’Union dans ce qui est maintenant l’Allemagne, tandis que Ferdinand II cherchait le soutien de son neveu catholique, le roi Philippe IV d’Espagne.
Bientôt, les armées des deux camps se livrèrent à une guerre brutale sur plusieurs fronts, dans l’actuelle Autriche et à l’est en Transylvanie, où des soldats de l’Empire ottoman combattirent aux côtés des Bohémiens (en échange de cotisations annuelles versées au sultan) contre les Polonais, qui étaient du côté des Habsbourg.
Victoires de la Ligue catholique
À l’ouest, l’armée espagnole s’aligna sur la Ligue dite Catholique, les États-nations de l’actuelle Allemagne, de la Belgique et de la France, qui soutenaient Ferdinand II.
Au moins au début, les forces de Ferdinand II réussirent, réprimant la rébellion à l’est et dans le nord de l’Autriche, conduisant à la dissolution de l’Union protestante. Cependant, les combats se sont poursuivis à l’ouest, où le roi de Danemark-Norvège Christian IV a apporté son soutien aux États protestants.
Même avec l’aide de soldats écossais, les armées du Danemark et de la Norvège tombèrent aux mains de Ferdinand II, cédant une grande partie de l’Europe du Nord à l’empereur.
Gustavus Adolphus
Mais en 1630, la Suède, sous la direction de Gustavus Adolphus, prit le parti des protestants du Nord et se joignit au combat, son armée aidant à repousser les forces catholiques et à reprendre une grande partie du territoire perdu perdu par l’Union protestante.
Avec le soutien des Suédois, les victoires protestantes se sont poursuivies. Cependant, lorsque Gustave Adolphe fut tué à la bataille de Lutzen en 1632, les Suédois perdirent une partie de leur détermination.
En utilisant l’aide militaire du noble bohémien Albrecht von Wallenstein, qui a fourni son armée d’environ 50 000 soldats à Ferdinand II en échange de la liberté de piller tout territoire capturé, a commencé à réagir et, en 1635, les Suédois ont été vaincus.
Le traité qui en résulta, la soi-disant Paix de Prague, protégeait les territoires des dirigeants luthériens/calvinistes du nord-est de l’Allemagne, mais pas ceux du sud et de l’ouest de l’actuelle Autriche et de la République tchèque. Les tensions religieuses et politiques demeurant vives dans ces dernières régions, les combats se sont poursuivis.
Engagement français
Les Français, bien que catholiques, étaient rivaux des Habsbourg et étaient mécontents des dispositions de la Paix de Prague.
Ainsi, les Français entrèrent dans le conflit en 1635. Cependant, au moins au début, leurs armées ont été incapables de faire des incursions contre les forces de Ferdinand II, même après sa mort de vieillesse en 1637.
Pendant ce temps, l’Espagne, combattant à la demande du successeur et fils de l’empereur, Ferdinand III, et plus tard sous Léopold Ier, monta des contre-attaques et envahit le territoire français, menaçant Paris en 1636. Cependant, les Français se rétablissent et les combats entre l’alliance franco-protestante et les forces de l’Espagne et du Saint-Empire romain germanique sont dans une impasse pour les années suivantes.
En 1640, les Portugais commencèrent à se révolter contre leurs dirigeants espagnols, affaiblissant ainsi leurs efforts militaires au nom du Saint-Empire romain germanique. Deux ans plus tard, les Suédois sont de nouveau entrés dans la mêlée, affaiblissant davantage les forces des Habsbourg.
Un changement dans la guerre de trente Ans
L’année suivante, 1643, a été cruciale dans le conflit de plusieurs décennies. Cette année-là, le Danemark-Norvège a repris les armes, combattant cette fois du côté des Habsbourg et du Saint-Empire romain germanique.
À peu près au même moment, le monarque français Louis XIII meurt, laissant le trône à son fils de 5 ans, Louis XIV, et créant un vide de leadership à Paris.
Au cours des années suivantes, l’armée française remporte plusieurs victoires notables, mais subit également d’importantes défaites, notamment à la bataille d’Herbsthausen en 1645. Toujours en 1645, les Suédois ont attaqué Vienne, mais ont été incapables de capturer la ville du Saint-Empire romain germanique.
Château de Prague Capturé
En 1647, les Habsbourg dirigés par Octavio Piccolomini ont pu repousser les Suédois et les Français de ce qui est maintenant l’Autriche.
L’année suivante, lors de la bataille de Prague – le dernier combat important de la guerre de Trente Ans – les Suédois s’emparèrent du château de Prague des forces du Saint-Empire romain germanique (et pillèrent l’inestimable collection d’art du château), mais ne purent prendre la majeure partie de la ville.
À cette époque, seuls les territoires autrichiens restaient sous le contrôle des Habsbourg.
Paix de Westphalie
Au cours de l’année 1648, les différentes parties au conflit ont signé une série de traités appelés Paix de Westphalie, mettant fin de fait à la guerre de Trente Ans – mais non sans effets géopolitiques importants pour l’Europe.
Affaiblie par les combats, par exemple, l’Espagne a perdu son emprise sur le Portugal et la république néerlandaise. Les accords de paix ont également accordé une autonomie accrue aux États de l’ancien Saint-Empire romain germanique en Europe centrale germanophone.
Héritage de la guerre de Trente Ans
En fin de compte, cependant, les historiens pensent que la paix de Westphalie a jeté les bases de la formation de l’État-nation moderne, établissant des frontières fixes pour les pays impliqués dans les combats et décrétant effectivement que les résidents d’un État étaient soumis aux lois de cet État et non à celles d’aucune autre institution, laïque ou religieuse.
Cela a radicalement modifié l’équilibre des pouvoirs en Europe et a entraîné une réduction de l’influence sur les affaires politiques de l’Église catholique, ainsi que d’autres groupes religieux.
Aussi brutaux que soient les combats de la guerre de Trente Ans, des centaines de milliers de personnes sont mortes des suites de la famine provoquée par le conflit ainsi que d’une épidémie de typhus, une maladie qui s’est rapidement propagée dans des zones particulièrement déchirées par les violences. Les historiens pensent également que les premières chasses aux sorcières européennes ont commencé pendant la guerre, car une population suspecte a attribué les souffrances dans toute l’Europe à l’époque à des causes « spirituelles”.
La guerre a également favorisé la peur de « l’autre” dans les communautés à travers le continent européen, et a provoqué une méfiance accrue parmi les différentes ethnies et confessions religieuses – des sentiments qui persistent dans une certaine mesure à ce jour.