Guerres d’indépendance hispano-américaines (1808-1833)

Au début du XIXe siècle, la quasi-totalité de l’Amérique du Sud et centrale, ainsi que d’importants territoires des Caraïbes et de l’Amérique du Nord, sont restés sous la souveraineté des Couronnes espagnole et portugaise. Lorsque la légitimité et la portée du pouvoir intérieur espagnol furent ébranlées par la décision de Napoléon d’imposer son frère Joseph sur le trône d’Espagne en 1808, les autorités espagnoles à travers l’Empire durent déterminer comment réagir.

Alors que la crise politique en Espagne s’aggravait, les peuples hispano-américains demandaient des changements spectaculaires de leur statut et de leur souveraineté, et des vagues de conflits sanglants et désordonnés s’ensuivirent. S’appuyant largement sur les idées et les modèles révolutionnaires des États-Unis d’Amérique, de France et d’Haïti, des dirigeants tels que Hidalgo et Bolívar ont poussé à l’indépendance et à un nouveau sens de l’identité culturelle et politique. En 1830, la dernière tentative de reconquête de ses anciennes colonies par l’Espagne avait échoué et, en 1836, le Congrès d’Espagne avait renoncé à sa souveraineté sur les Amériques. Il a initié des traités pour reconnaître plus d’une douzaine de nouvelles nations, dont le Mexique, le Pérou, l’Uruguay, le Paraguay, la Colombie, le Venezuela, l’Argentine, la Bolivie, le Chili et le Brésil.