Hépatite E

Agent causal

L’hépatite E est une maladie du foie causée par le virus de l’hépatite E (VHE). Tous les VHE qui infectent les humains appartiennent au genre Orthohepevirus. Le genre Orthohepevirus est classé en quatre espèces, HEV-A à HEV-D, qui circulent chez différents hôtes. Alors que le VHE habituel causant une infection humaine appartient au VHE-A, des cas d’infection humaine par le VHE-C (également connu sous le nom de VHE chez le rat) ont rarement été rapportés, en particulier chez les personnes immunodéprimées.

Caractéristiques cliniques

Les caractéristiques cliniques de l’hépatite E aiguë sont similaires à celles d’autres types d’hépatite virale. Les signes et symptômes typiques de l’hépatite E comprennent:

• Une phase initiale de fièvre, une diminution de l’appétit, des nausées et des vomissements, qui durent quelques jours;
• Douleurs abdominales, démangeaisons, éruptions cutanées ou douleurs articulaires;
• Jaunisse (décoloration jaune de la peau et de la sclérotique des yeux, avec une urine foncée et des selles pâles); et
• Un foie légèrement élargi et tendre (hépatomégalie).

Ces symptômes sont souvent indiscernables de ceux ressentis lors d’autres maladies hépatiques et durent généralement de 1 à 6 semaines.

Dans de rares cas, l’hépatite E aiguë peut entraîner une hépatite fulminante (insuffisance hépatique aiguë) et la mort. L’hépatite fulminante survient plus fréquemment lorsque l’hépatite E survient pendant la grossesse. Les femmes enceintes atteintes d’hépatite E courent un risque accru d’insuffisance hépatique aiguë, de perte fœtale et de mortalité. Des taux de létalité allant de 20 à 25 % ont été rapportés chez les femmes enceintes au cours de leur troisième trimestre. D’autres personnes à haut risque telles que les personnes âgées atteintes de maladies sous-jacentes majeures, les patients transplantés, ainsi que les personnes atteintes de maladies chroniques du foie et d’une carence en glucose-6-phosphate déshydrogénase (G6PD) peuvent également développer une maladie grave lorsqu’elles sont infectées par le VHE.

Des cas d’infection chronique par l’hépatite E ont été rapportés chez des personnes immunodéprimées.

Mode de transmission

Le VHE habituel causant une infection humaine se transmet principalement par voie fécale-orale, par exemple en raison de la contamination fécale de l’eau potable. En outre, la transmission d’origine alimentaire peut résulter de l’ingestion de viande insuffisamment cuite ou de produits à base de viande provenant d’animaux infectés (le VHE a été détecté dans des foies de porc). Les autres voies de transmission rares identifiées comprennent:

• Transfusion de produits sanguins infectés;
• Transplantation d’organes; et
• Transmission verticale d’une femme enceinte à son fœtus.

Les épidémies d’hépatite E suivent généralement des périodes de contamination fécale des réserves d’eau potable et peuvent toucher plusieurs centaines à plusieurs milliers de personnes. L’ingestion de mollusques crus ou insuffisamment cuits peut être à l’origine de cas sporadiques dans les zones endémiques.

On pense que les personnes infectées excrètent le virus quelques jours avant à environ 3 à 4 semaines après le début de la maladie.

Pour l’infection humaine par le VHE chez le rat, le mode de transmission exact est inconnu pour le moment. Les voies de transmission possibles comprennent :

• Ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par des rongeurs ou leurs excréments;
• Exposition à des environnements ou à des objets contaminés par des rongeurs ou leurs excréments; et
• Contact direct avec les rongeurs ou leurs excréments.

Période d’incubation

La période d’incubation suivant l’exposition au VHE habituel causant une infection humaine varie de 2 à 10 semaines, avec une moyenne de 5 à 6 semaines. La période d’incubation de l’infection humaine par le VHE chez le rat est inconnue pour le moment.

Prise en charge

Il n’existe pas de traitement spécifique capable de modifier l’évolution de l’hépatite E aiguë. La prévention est l’approche la plus efficace contre la maladie. L’hépatite E étant généralement auto-limitante, une hospitalisation n’est généralement pas nécessaire. Cependant, une hospitalisation est nécessaire pour les personnes atteintes d’hépatite fulminante et doit également être envisagée pour les femmes enceintes symptomatiques.

Prévention

Au niveau de la population, le risque d’infection et de transmission de l’hépatite E peut être réduit en:

• Maintenant des normes de qualité pour l’approvisionnement en eau publique.
• Mettre en place des systèmes d’élimination appropriés pour éliminer les déchets sanitaires.

1. Maintenir une bonne hygiène personnelle

• Effectuez une hygiène des mains fréquemment, lavez-vous soigneusement les mains, en particulier avant de manipuler des aliments ou de manger, et après avoir utilisé les toilettes ou manipulé des vomissures ou des matières fécales. Se laver les mains avec du savon liquide et de l’eau et frotter pendant au moins 20 secondes. Rincez ensuite à l’eau et séchez avec une serviette en papier jetable ou un sèche-mains. Si les installations de lavage des mains ne sont pas disponibles ou si les mains ne sont pas visiblement souillées, l’hygiène des mains avec un gant à base d’alcool à 70 à 80% est une alternative efficace.
• Portez des gants et un masque lorsque vous éliminez ou manipulez des vomissures et des matières fécales, puis lavez-vous soigneusement les mains.
• Utilisez des baguettes et des cuillères de service au moment du repas. Ne partagez pas de nourriture et de boissons avec d’autres personnes.
• S’abstenir de travailler ou d’aller à l’école et consulter un médecin en cas de vomissements ou de diarrhée.
• Exclure les personnes infectées et les porteurs asymptomatiques de la manipulation des aliments et de la prise en charge des enfants, des personnes âgées et des personnes immunodéprimées.

2. Maintenir une bonne hygiène alimentaire

• Adopter les 5 clés de la sécurité alimentaire dans la manipulation des aliments, c’est-à-dire : Choisir (Choisir des matières premières sûres); Nettoyer (Garder les mains et les ustensiles propres); Séparer (Séparer les aliments crus et cuits); Cuire (Cuire soigneusement); et Température sûre (Garder les aliments à une température sûre) pour prévenir les maladies d’origine alimentaire.
• Ne buvez que de l’eau bouillie du secteur ou des boissons en bouteille provenant de sources fiables.
• Évitez les boissons contenant de la glace d’origine inconnue.
• Achetez des aliments frais auprès de sources hygiéniques et fiables. Ne fréquentez pas les colporteurs illégaux.
• Nettoyez et lavez soigneusement les aliments. Cuire des aliments, en particulier des fruits de mer (p. ex. crustacés), porc et abats de porc, soigneusement avant consommation. Évitez les aliments crus ou insuffisamment cuits.
• Conservez les aliments correctement ou au réfrigérateur, ne placez pas les aliments à température ambiante pendant une longue période.
• Couper la viande crue et les abats en fines lanières pour permettre une cuisson complète, en particulier pendant la cuisson de la potée ou du congee.
• Pour le foie de porc tranché, selon l’épaisseur et la quantité, faire bouillir à 100 °C ou faire sauter dans une poêle/ wok chaud pendant au moins trois à cinq minutes.
• Le chauffage à une température interne de 90 ° C pendant 90 secondes est nécessaire pour la cuisson des mollusques. Si possible, retirez les coquilles avant la cuisson car elles empêchent la pénétration de la chaleur. Sinon, faites bouillir à 100 ° C jusqu’à ce que leurs coquilles s’ouvrent; faites bouillir pendant trois à cinq minutes supplémentaires par la suite. Jeter les crustacés qui ne s’ouvrent pas pendant la cuisson.
• Pour la viande et les abats, assurez-vous que les jus sont clairs et non rouges, que le sang n’est pas visible lorsque vous coupez la viande et les abats cuits.
• Lorsque vous avez une potée, utilisez des baguettes et des ustensiles séparés pour manipuler les aliments crus et cuits afin d’éviter toute contamination croisée.

* Veuillez visiter le site Web du Centre pour la salubrité des aliments pour plus d’informations sur la salubrité des aliments.

3. Maintenir une bonne hygiène de l’environnement

Utilisez de l’eau de Javel domestique diluée au 1:99 pour le nettoyage et la désinfection ménagers en général, car le détergent ménager peut ne pas être en mesure de tuer le VHE.

En général, les rongeurs (tels que les rats) peuvent transmettre de multiples maladies à l’homme directement et indirectement. Il est conseillé au public d’adopter les mesures suivantes:

• Éliminer les sources de nourriture et les lieux de nidification des rongeurs dans le milieu de vie. Conservez les aliments dans des contenants couverts et manipulez correctement les aliments pour animaux de compagnie pour éviter qu’ils ne deviennent de la nourriture pour les rongeurs;
• Conservez tous les déchets et restes de nourriture dans des poubelles avec un couvercle bien ajusté. Les poubelles doivent être vidées au moins une fois par jour;
• Gardez les locaux, en particulier les chambres à ordures et les escaliers propres. Éviter l’accumulation d’articles;
• Inspecter régulièrement tous les parterres de fleurs et les trottoirs pour détecter une infestation de rongeurs; et
• Éviter les activités à haut risque ci-dessous pour réduire le contact avec les rongeurs:
• Éviter le contact avec les rongeurs et les endroits salis par les excréments de rongeurs;
• Évitez de manipuler des rongeurs à mains nues;
• Lavez-vous les mains avec du savon liquide et de l’eau immédiatement après avoir manipulé des animaux et désinfectez les zones contaminées;et
• Si une plaie apparaît, nettoyez immédiatement la peau cassée et recouvrez-la correctement avec des pansements adhésifs imperméables.