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Les ulcères de jambe sont des plaies profondes dans la jambe qui mettent souvent beaucoup de temps à guérir. Ils sont très fréquents, en particulier chez les personnes âgées — touchant environ 1 à 2 personnes sur 100 à un moment donné de leur vie. Il est important de consulter un médecin si vous pensez avoir un ulcère à la jambe.

Que sont les ulcères de jambe?

Les ulcères de jambe, parfois appelés ulcères de jambe veineux, sont des plaies profondes dans la peau ou les membranes de la jambe. Contrairement à une pâture, qui n’affecte que les premières couches de peau, un ulcère signifie que toute l’épaisseur de la peau est perdue.

Les ulcères peuvent prendre beaucoup de temps à guérir — parfois des semaines ou des mois — généralement parce qu’il y a une mauvaise circulation vers la jambe. Quand ils guérissent, ils laissent toujours une cicatrice. Malheureusement, les ulcères de jambe reviennent souvent.

Les ulcères de jambe sont les plaies les plus courantes en Australie. Environ 1 ou 2 personnes sur 100 développeront un ulcère aux jambes à un moment de leur vie.

Qu’est-ce qui cause les ulcères de jambe?

La cause la plus fréquente d’ulcères de jambe est l’hypertension artérielle dans les jambes, qui peut être causée par des maladies des veines, un caillot de sang ou des varices. Le liquide s’échappe des veines anormales et cela conduit éventuellement à la dégradation de la peau.

Les autres causes comprennent:

• artères bloquées
• maladie vasculaire périphérique
• certaines affections cutanées
• cancer
• blessure à la jambe
• une infection

Les personnes âgées sont plus à risque de développer un ulcère à la jambe. Vous êtes également plus à risque si vous souffrez de diabète ou d’hypertension artérielle, si vous êtes obèse ou si vous fumez.

Symptômes des ulcères de jambe

Le principal symptôme d’un ulcère de jambe est une plaie profonde à la jambe. Il pourrait pleurer avec un liquide malodorant. La peau autour de l’ulcère peut être sèche ou il peut y avoir une éruption cutanée. Il peut aussi être de couleur brune.

Parfois, un ulcère de jambe peut être infecté. Si cela se produit, les symptômes incluent:

• gonflement
• douleur qui s’aggrave
• pus
• fièvre

Consultez votre médecin si vous pensez que votre ulcère de jambe est infecté.

Traitement des ulcères de jambe

Votre médecin vous examinera pour voir quel type d’ulcère de jambe vous avez et ce qui l’a causé. Selon le type d’ulcère de la jambe, vous aurez besoin d’un pansement spécial et d’un bandage ou d’un bas de compression sur l’ulcère.

Soulever la jambe réduira la pression dans les veines. Cela aidera l’ulcère de la jambe à guérir si vous levez la jambe chaque fois que vous le pouvez, il est donc au-dessus du niveau de votre cœur.

Si l’ulcère est infecté, vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques.

Votre médecin peut également traiter les affections veineuses sous-jacentes à l’origine de l’ulcère. Parfois, cela peut impliquer une intervention chirurgicale.

Vivre avec des ulcères de jambe

Les ulcères de jambe ont tendance à revenir. Si vous vivez avec un ulcère de jambe, ou si vous voulez en empêcher un autre de se former, vous pouvez:

• arrêter de fumer
• perdre du poids
• contrôlez votre hypertension ou votre diabète
• portez des bas de compression
• gardez vos jambes levées chaque fois que vous le pouvez
• faites de l’exercice régulièrement