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Qu’est-ce qu’une infection thoracique?
Une infection thoracique est une infection des poumons.
Si l’infection se trouve dans les petits sacs aériens des poumons — appelés alvéoles — on parle de pneumonie. Si c’est dans les grandes voies respiratoires — connues sous le nom de bronches — on parle de bronchite. Les voies respiratoires deviennent enflées et produisent plus de mucus ou de pus, ce qui bloque les voies respiratoires et rend la respiration difficile.
Les infections thoraciques peuvent se propager à d’autres personnes lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
Ils sont plus fréquents chez:
- bébés et jeunes enfants
- femmes enceintes
- personnes âgées
- fumeurs
- personnes ayant des problèmes de santé à long terme ou un système immunitaire affaibli
Quels sont les symptômes d’une infection thoracique?
Les symptômes les plus courants d’une infection thoracique sont:
- toux, avec ou sans mucus brun, jaune ou vert (mucosités) ou sang
- respiration rapide ou difficile (essoufflement)
- fièvre (transpiration, frissons, frissons)
- rythme cardiaque rapide
- douleurs corporelles générales
- douleur thoracique ou oppression
- sensation de malaise et de fatigue plus que d’habitude
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Quand dois-je consulter mon médecin?
Vous devriez consulter immédiatement un médecin, ou vous rendre aux urgences d’un hôpital, si:
- vous êtes essoufflé
- ça fait mal de respirer
- vous avez une très forte fièvre
- vous crachez beaucoup de mucosités
- il y a du sang dans les mucosités
- vos symptômes ne s’améliorent pas ou ils s’aggravent
- vous avez une maladie cardiaque ou pulmonaire, telle qu’une insuffisance cardiaque ou de l’asthme
Qu’est-ce qui cause les infections thoraciques?
Les infections thoraciques sont généralement causées par des bactéries ou des virus. La pneumonie est souvent causée par des bactéries et la bronchite est souvent causée par des virus. Parfois, les infections thoraciques peuvent être causées par des champignons.
Comment les infections thoraciques sont-elles diagnostiquées?
Votre médecin prendra vos antécédents médicaux, écoutera votre respiration et pourra commander des analyses de sang, un test de vos mucosités ou une radiographie pulmonaire. Ils peuvent également faire un test de la fonction pulmonaire ou faire un écouvillon pour déterminer la cause de votre infection.
Comment les infections thoraciques sont-elles traitées?
Souvent, les infections thoraciques ne nécessitent aucun traitement médical. Mais dans certains cas, des antibiotiques sont nécessaires. Seules les infections bactériennes répondent au traitement avec des antibiotiques — elles n’aideront pas les infections virales. Si on vous prescrit des antibiotiques, vous devez suivre le cours complet même si vous vous sentez mieux après 2 à 3 jours.
La pneumonie peut être mortelle pour certaines personnes. Les bébés, les jeunes enfants et les adultes plus âgés peuvent avoir besoin d’être pris en charge à l’hôpital s’ils souffrent de pneumonie.
Si vous avez une infection thoracique, vous pouvez prendre soin de vous en:
- se reposer beaucoup
- boire beaucoup de liquides
- prendre des analgésiques si nécessaire tels que le paracétamol ou l’ibuprofène pour la douleur et la fièvre
- ne pas fumer et limiter votre exposition à la fumée de cigarette
Inhaler de la vapeur et lever la tête avec un oreiller au lit peut aider à soulager les symptômes. Vous pouvez également demander à votre pharmacien si un médicament décongestionnant pourrait vous aider.
Peut-on prévenir les infections thoraciques?
Vous pouvez réduire le risque de contracter une infection thoracique, ou d’en transmettre une, en:
- se laver les mains avec de l’eau savonneuse après avoir toussé, éternué et utilisé des mouchoirs
- se couvrir la bouche lorsque vous toussez ou éternuez, et jeter immédiatement les mouchoirs usagés dans la poubelle
- ne pas aller au travail, à l’école ou à la garderie tout en se sentant mal
- arrêter de fumer si vous fumez
- limiter l’alcool
- manger des aliments sains
Votre médecin peut recommander la vaccination contre la grippe (grippe ) ou des infections à pneumocoques, en particulier chez les bébés, les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes souffrant de problèmes de santé à long terme.
Si vous pensez que vous êtes à haut risque d’infections thoraciques, parlez-en à votre médecin.