Histoire de Madras
Madras en Inde du Sud était une ville portuaire idéalement située sur la côte de Coromandel au large de la baie du Bengale.
La ville telle que nous la connaissons aujourd’hui a commencé comme une colonie anglaise à Fort St. George.
La terre était gouvernée par les Vijayanagaras et ils nommaient des chefs connus sous le nom de Nayaks qui gouvernaient les différentes régions de la province, presque indépendamment.
Damarla Venkatadri Nayaka était le chef de la région de l’actuelle Chennai lorsque la Compagnie britannique des Indes orientales est arrivée pour établir son commerce et d’autres activités commerciales.
Les Britanniques, à la recherche d’une nouvelle colonie le long de la côte, ont obtenu une concession de Damarla Venkatadri Nayaka donnant à l’EIC une bande de terre de trois milles de long dans le village de pêcheurs de Madrasapatnam.
Le 22 août 1639, l’acte a été signé par le Francis Day d’EIC accompagné de son interprète Beri Thimmappa et de son supérieur Andrew Cogan.
En février 1640, Day et Cogan se rendirent sur les terres pour y fonder une nouvelle usine anglaise et construire un fort, comme le permettait la Concession qui était pour une période de deux ans.
À l’expiration de la Concession, une nouvelle Concession a été accordée en 1645 par le nouveau Raja, Sri Rangarayulu, habilitant la Société à agrandir sa propriété en attachant un terrain supplémentaire jetant ainsi les bases de l’expansion de Madras dans sa forme actuelle.
Les Anglais fortifièrent leur colonie à la suite de quoi les colonies portugaises et hollandaises en ruine les rejoignirent.
En 1646, les forces de Golkonda commandées par Mir Jumla conquirent Madras et massacrèrent ou vendirent en esclavage une grande partie de ses habitants chrétiens et de leurs communautés indiennes alliées.
Bien qu’à la fin du 17ème siècle, la peste, le génocide et la violence raciale aient considérablement réduit la population et presque détruit la ville, la ville a été reconstruite avec de nouveaux colons anglais et européens.
En 1687, après la chute de Golkonda, la région passa sous le contrôle des Moghols, qui accordèrent les droits de l’EIC à Madras et la ville se développa et s’agrandit.
La ville a ensuite été attaquée par les Français et Hyder Ali, le sultan de Mysore, lors de la Première Guerre anglo-Mysore, mais les Britanniques ont repris le contrôle pour repousser de nouvelles attaques et ont finalement chassé les Français, les Néerlandais et les Danois.
Au 18ème siècle, avec le développement d’un port à Madras, la ville devint un centre important pour le commerce entre l’Inde et l’Europe.
Pendant la Première Guerre mondiale, Madras fut la seule ville indienne à être bombardée par le croiseur léger allemand SMS Emden.
Après l’indépendance, Madras est devenue la capitale de l’État du Tamil Nadu.
Madras a été rebaptisée en 1998 Chennai (de Chennapatnam, qui était une ville voisine nommée par Damarla Venkatadri Nayaka en l’honneur de son père, Damarla Chennappa Nayakudu) lorsque d’autres villes indiennes ont également été renommées.