Histoire du Dakota du Nord

Dakota du Nord depuis 1900

Peu de temps après la fin de la période de colonisation des pionniers vers 1920, la Ligue non partisane, qui exerçait une grande influence sur le gouvernement de l’État, a établi une banque publique, un moulin à farine et un silo à grains. La ligue perdit rapidement son poids politique, mais la North Dakota Farmers Union (fondée en 1927) lança un mouvement coopératif fort pour contrôler la vente de céréales et l’achat de fournitures agricoles. (De tels mouvements agricoles radicaux ont conduit de nombreux Dakotans du Nord à s’opposer aux États-Unis. l’intervention dans les deux guerres mondiales, parce qu’elles identifiaient la participation aux bénéfices de guerre qu’elle générait pour les entreprises de Wall Street.)

Depuis 1915, l’histoire du Dakota du Nord a été marquée par la mécanisation croissante de l’agriculture, l’agrandissement des fermes, la perte de population rurale et l’utilisation généralisée de l’automobile. Après la Seconde Guerre mondiale, l’électrification rurale, la conservation des sols et la construction d’autoroutes ont suivi. Dans les années 1950, le Dakota du Nord est devenu un État producteur de pétrole. La construction du barrage Garrison sur la rivière Missouri, achevée en 1954, a créé un énorme réservoir, le lac Sakakawea. Mais bien qu’important pour la production hydroélectrique et l’irrigation, le barrage a inondé les terres agricoles amérindiennes. (Au début du 21e siècle, les demandes d’indemnisation des Amérindiens n’étaient toujours pas résolues.) Dans les années 1960, des bases de l’armée de l’air, des sites de missiles et des installations de missiles antibalistiques ont été construits dans l’État. Une expansion majeure du réseau routier inter-États à travers le Dakota du Nord a été achevée dans les années 1970.

Tout au long des années 1980 et 1990, l’économie de l’État a été affectée par les variations mondiales des prix des combustibles fossiles et des produits agricoles, ainsi que par des conditions météorologiques défavorables, notamment un certain nombre de graves inondations dans les années 1990.La loi sur la liberté de cultiver (1996) — une législation fédérale qui supprimait progressivement certaines subventions sur une période de sept ans – a eu un impact négatif sur l’agriculture de l’État, et l’économie a également souffert de la réduction des effectifs des installations militaires, notamment les bases de l’armée de l’air.

Au début du 21e siècle, les inondations ont continué de provoquer des catastrophes dans de nombreux endroits de l’État, mais plus particulièrement dans les bassins de drainage de la rivière Rouge du Nord et du lac Devils. De telles catastrophes ont un impact significatif sur même le faible pourcentage des revenus de l’État qui provient de la fabrication et du tourisme dans le Dakota du Nord. Parmi les autres problèmes majeurs, mentionnons l’augmentation de l’abus d’alcool chez les adolescents et de la consommation de drogues, en particulier de méthamphétamine (plus communément appelée crystal meth), ainsi que les problèmes de jeu chez les adultes. Pendant ce temps, le gouvernement du Dakota du Nord a lutté pour inverser les tendances démographiques actuelles en tentant d’attirer les anciens résidents dans l’État pour élever des familles. Pourtant, l’approche stoïque de nombreux Dakotans du Nord sur ces questions ne doit pas être confondue avec la complaisance défaitiste. En effet, plus que jamais, les communautés du Dakota du Nord sont déterminées à utiliser leur esprit féroce pour surmonter ces obstacles comme elles en ont d’autres.

Elwyn B. RobinsonBernard O’Kellydouglas C. Munski