Iran: Cultiver du safran dans une installation verticale
L’Iran est responsable de la majeure partie de la culture mondiale du safran et est fier d’être le fournisseur mondial de ce qui est connu comme l’épice la plus chère au monde. Comme il s’agit d’un produit très coûteux, il y a beaucoup d’intérêt pour les moyens d’augmenter la production ou de diminuer les pertes de croissance. Vous l’avez peut-être deviné: cultiver à l’intérieur offre des opportunités. Ardalan Ghilavizadeh, agronome senior, partage ses idées sur la culture du safran en intérieur.
Les producteurs de safran sont tous en un: ils cultivent les fleurs de safran à partir de bulbes et doivent également traiter les fleurs humides de manière à ce que seuls les stigmates soient séchés et puissent être utilisés pour l’épice. L’ensemble du processus demande énormément de main-d’œuvre et avec des coûts de main-d’œuvre en hausse partout dans le monde – également en Iran – il peut facilement devenir intéressant d’investir dans des moyens de réduire le besoin de main-d’œuvre.
Ardalan Ghilavizadeh fait des recherches sur la culture du safran en intérieur, dans une installation verticale. Il explique comment le meilleur moment pour récolter les bulbes de safran cultivés en plein air est au printemps. « Quand ils dorment, nous les transférons pour les stocker à 25 degrés, avec une humidité d’environ 75%. Pour prévenir les maladies et les dommages causés par les insectes, il est possible de choisir des bulbes plus gros « , montre Ardalan. « Environ 25 grammes ou plus sont les meilleurs. Les ampoules sont placées dans des boîtes en bois pour l’humidité. Pour assurer la floraison dans l’installation intérieure, la température doit être maintenue entre 15 degrés Celsius le jour et 10 la nuit, ce qui est difficile à réaliser lorsque l’on pousse à l’extérieur. Lorsque nous cultivons à l’intérieur, nous pouvons pousser avec des lumières artificielles ou avec la lumière du soleil. »De plus, le CO2 est également contrôlé. « Dans la première phase, il est maintenu à 600 ppm. En deux semaines, les bourgeons atteignent une hauteur de 10 centimètres. Une semaine plus tard, il y a une fleur, l’épanouissement prend deux semaines de plus. »
« La qualité du safran cultivé en intérieur est meilleure que la culture en extérieur car nous contrôlons la température », explique Ardalan. « De plus, les troubles et les maladies ne se produisent guère sur les cultures d’intérieur et lorsqu’ils se produisent, nous pouvons les contrôler plus facilement qu’à l’extérieur. Cela signifie que la qualité des cultures est très élevée. »
Pourtant, la densité et plus important encore, la réduction de la main-d’œuvre requise, sont des avantages encore plus importants. L’équipe a passé de nombreuses heures à trouver la densité parfaite. » La densité en intérieur peut être optimisée. Dans notre hall de 60 mètres, nous pouvons cultiver 4 tonnes de bulbes de safran. Ensuite, tous les 70 kilogrammes de fleurs humides donnent 1 kilogramme de cultures séchées, on pourrait donc dire que chaque tonne de bulbes de safran donne deux kilogrammes de matière séchée. Au final, cela signifie que nous pouvons cultiver la même quantité sur 100m2 en intérieur que sur 1 hectare de culture en extérieur. »
En plus du safran, il est également actif dans la culture de champignons – quelque chose qui se fait bien sûr également à l’intérieur. « Et le fourrage peut également être cultivé en hydroponie et à l’intérieur. Nous voyons de grandes opportunités pour cela en Iran. »