John Penn (« l’Américain »)

Penn a été élevé par un cousin à Bristol, en Angleterre, où il a appris le métier de marchand, spécialisé dans le lin. Par la volonté de son père et par la nomination de sa mère, il reçut la moitié de la propriété de la Pennsylvanie.

Le 12 mai 1732, John — avec ses frères Thomas Penn et Richard Penn, en tant que propriétaires de la Pennsylvanie – signa un ordre pour créer une commission. Cet ordre était adressé au gouverneur Gordon, Isaac Norris, Samuel Preston, James Logan et Andrew Hamilton, Esquires, ainsi qu’aux messieurs James Steel et Robert Charles. La commission, qui devait être composée d’au moins trois de ces personnes ou plus, reçut au nom des propriétaires les pleins pouvoirs pour  » l’exploitation, le marquage et l’aménagement » de toute frontière entre la Pennsylvanie et le Maryland. Cela était conforme à l’accord signé entre les frères Penn et Charles Calvert, 5e baron Baltimore le 10 mai 1732.

Il retourna en Pennsylvanie en septembre 1734 et assista aux réunions du Conseil provincial de Pennsylvanie, mais retourna en Angleterre en 1735, pour soutenir les droits de la colonie dans le conflit frontalier avec le Maryland. La résolution ultime de ce différend fut l’arpentage de la ligne Mason–Dixon. Penn, son frère Thomas et leurs agents étaient responsables de l’infâme « Achat ambulant », en vertu duquel la famille Penn a acquis plus d’un million d’acres (400 000 ha) de terres de Pennsylvanie des Indiens Lenapes.

Il ne s’est jamais marié et est décédé à Hitcham, dans le Buckinghamshire, en Angleterre, sans descendance, et a été enterré à Jordans. Son testament laissa ses droits dans la province et les comtés inférieurs à son frère Thomas Penn.