JOMP / Musée Jesse Owens
Aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin, un seul homme a attiré l’attention du monde, remportant 4 médailles d’or, une première olympique. Soixante ans plus tard, des milliers de personnes se sont rassemblées pour honorer cet homme avec l’inauguration d’un parc nommé en son honneur, le Jesse Owens Memorial Park. Inauguré le 29 juin 1996 avec l’arrivée de la flamme olympique lors de son voyage vers les Jeux d’Atlanta, le Jesse Owens Memorial Park est un hommage à la superstar de l’athlétisme olympique.
Ruth Owens, la femme de Jesse Owens, coupe le ruban pour ouvrir officiellement le musée au public. Le parc et le musée sont situés à Oakville, en Alabama, le lieu de naissance de Jesse Owens.
Le parc situé à Oakville, en Alabama, présente plusieurs monuments commémoratifs pour Owens, notamment un musée, une statue, une réplique de torche de 1936, une réplique de maison de naissance et un chêne de la même variété que l’arbre de la médaille d’or d’Owens. Notre objectif est d’honorer la vie et les réalisations de cet homme remarquable et de refléter le dévouement d’Owens envers la jeunesse américaine en investissant dans la communauté. Le parc offre des installations à usage communautaire telles qu’un terrain de basket-ball, des terrains de baseball/softball, une aire de jeux, des tables de pique-nique et des pavillons. Les directeurs et les membres du conseil d’administration du parc espèrent qu’un jour des fonds seront disponibles pour terminer la phase finale du développement du parc, soit la construction d’une piste olympique. Cet ajout permettrait de parrainer une compétition annuelle pour les jeunes sur le modèle des jeux ARCO / Jesse Owens organisés à Phoenix, en Arizona, jusqu’en 1994.
Le musée, situé dans le parc, immortalise la mémoire d’Owens en décrivant les moments qui ont rendu Owens grand et en décrivant les personnes qui l’ont façonné en tant qu’athlète et en tant qu’homme. Des vitrines en verre présentent des souvenirs rares, notamment des programmes des Jeux olympiques de 1936, des répliques d’uniformes et de chaussures de piste, ainsi que des médailles et des trophées de l’époque du lycée d’Owens. De plus, des kiosques interactifs mettent en valeur la vie d’Owens, ses réalisations sportives inégalées et ses contributions humanitaires à la communauté mondiale.
Capturant la course de Jesse Owens aux quatre médailles d’or, le musée abrite un mini-théâtre montrant le film de Bud Greenspan de 1966, Return to Berlin. Dans celui-ci, Greenspan ramène Jesse à Berlin et au stade olympique, pour raconter ses expériences aux jeux. Ce film de quarante minutes captivera les visiteurs de tous âges.
La statue en bronze de Jesse Owens de huit pieds et une tonne située dans la Cour du Médaillon d’or, à l’extérieur du musée. Conçu par le sculpteur Branko Medenica, un résident de Birmingham.
Ruth Owens &Pignon James à la dédicace du musée avec un panneau plus grand que nature de Jesse en arrière-plan. La famille Owens était présente pour l’inauguration.
Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la vie de Jesse Owens, le musée propose le Centre de ressources quotidiennes Decatur. Équipés d’ordinateurs, d’imprimantes, d’un accès Internet et d’une bibliothèque de plus de 75 articles de magazines et de journaux, les visiteurs ont la possibilité de faire des recherches indépendantes sur la vie de Jesse Owens.
Une boutique de souvenirs se trouve à l’intérieur du musée et propose une variété de souvenirs et de matériel éducatif. Les visiteurs peuvent acheter un assortiment de livres et de DVD sur la vie de Jesse Owens et ses réalisations. Des vêtements avec logo du musée Jesse Owens, des sifflets, des cordons, des crayons, des signets, des casquettes, des porte-clés et plus encore sont également disponibles.