La Vérité Sur le Colorant Alimentaire Rouge Fabriqué à partir de Bugs

Starbucks cessera d’utiliser un colorant alimentaire rouge à base de bugs, a récemment écrit son président dans un article de blog.

Malgré l’attention que Starbucks a reçue pour l’utilisation du colorant à base d’insectes dans certains de ses produits, le fournisseur de café est loin d’être le seul utilisateur de cet additif. Chaque fois que vous voyez une liste d’ingrédients comprenant du carmin, de l’extrait de cochenille ou du rouge naturel 4, vous pouvez être sûr qu’il y a un petit insecte en poudre.

L’idée que toute entreprise essaierait de nourrir des insectes à une population largement hostile aux insectes peut sembler remarquable, mais considérez les alternatives: si cela ne vient pas d’un insecte, cela peut provenir de quelque chose de pire.

L’extrait de cochenille est extrait de la cochenille, en particulier de la femelle, une espèce d’insecte appartenant à l’ordre que les entomologistes appellent les « vrais insectes. »(Ne faites confiance à aucun compte qui appelle ce bug un scarabée — ce n’est pas le cas).

Lorsque les Européens sont descendus en Amérique du Sud dans les années 1500, ils ont découvert que les Aztèques produisaient des tissus vibrants teints à la cochenille qui conservaient leur couleur pendant une période incroyablement longue. Bientôt, la cochenille séchée est devenue un bien commercial majeur.

Aujourd’hui, les cochenilles sont récoltées principalement au Pérou et aux îles Canaries sur des plantations de cactus de figue de barbarie, hôte préféré des insectes. Là, les insectes sont séchés au soleil, broyés et trempés dans une solution d’alcool acide pour produire de l’acide carminique, le pigment qui devient éventuellement un extrait de carmin ou de cochenille, selon le traitement. Environ 70 000 insectes sont nécessaires pour produire une livre de colorant.

Jusqu’en 2009, la cochenille était l’un des nombreux colorants qui relevaient du terme générique « couleur naturelle » sur les listes d’ingrédients. Mais parce que la cochenille provoque de graves réactions allergiques chez certaines personnes, la Food and Drug Administration exige que l’extrait de carmin et de cochenille soit explicitement identifié dans les listes d’ingrédients.

En dehors de son rôle d’allergène, la cochenille ne présente aucun risque connu pour la santé, bien que ceux qui gardent des produits casher ou choisissent de ne pas manger de produits d’origine animale voudront garder leurs distances. En plus de la nourriture, la cochenille est utilisée comme colorant dans les produits cosmétiques, y compris le rouge à lèvres, et au moins une personne a signalé une réaction allergique grave à un colorant de cochenille utilisé dans un enrobage de pilules.

La cochenille peut être fabriquée à partir d’insectes, mais d’autres colorants rouges synthétiques tels que le Rouge No 2 et le Rouge No 40, qui présentent des risques beaucoup plus élevés pour la santé, sont dérivés de sous-produits du charbon ou du pétrole. Par rapport à ces sources, les bugs peuvent sembler positivement appétissants.

Transmettez-le: Sauf si vous y êtes allergique, l’extrait de cochenille n’est probablement pas un problème de santé.

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