L’abus de Gabapentine alternative aux opioïdes est en augmentation

Seul, il n’a pas été constaté que des doses élevées de gabapentine affectent la respiration. La grande majorité des décès de gabapentine, environ 4 sur 5, impliquaient également des opioïdes, selon la revue Addiction.

Les personnes qui arrêtent brusquement de prendre le médicament peuvent cependant souffrir de symptômes de sevrage tels que tremblements, sueurs et agitation.

En février, le directeur de la Food and Drug Administration, Scott Gottlieb, a déclaré que l’agence examinait l’utilisation abusive de la gabapentine et, pour l’instant, avait déterminé qu’aucune mesure n’était nécessaire. De même, le CDC n’a pas émis d’avertissement sur la gabapentine, pas plus que la Drug Enforcement Administration.

Signes précoces

Au Kentucky, Ingram a déclaré qu’il était clair pour la police et les pharmaciens depuis trois ou quatre ans que la gabapentine devenait une drogue de rue de plus en plus populaire. « Les gens cherchaient des recharges précoces, affirmant avoir perdu leurs ordonnances et effectuant ouvertement des transactions dans des parkings à l’extérieur des pharmacies”, a-t-il déclaré.

Mais comme ce n’était pas une substance contrôlée, rien n’a été fait à ce sujet. Cela va probablement commencer à changer avec la nouvelle loi, a-t-il déclaré.

« L’utilisation abusive de la gabapentine n’est qu’un effet collatéral de plus de l’épidémie d’opioïdes”, a déclaré Caleb Alexander, épidémiologiste à l’Université Johns Hopkins qui étudie l’épidémie d’héroïne et de médicaments sur ordonnance. Lorsqu’un médicament devient moins disponible, les utilisateurs de drogues recherchent historiquement des alternatives, a-t-il déclaré. « Ce qui est le plus surprenant, c’est l’ampleur de son utilisation. »

La part des utilisateurs de drogues des Appalaches qui ont déclaré avoir utilisé de la gabapentine pour obtenir un taux élevé a été multipliée par près de 30 entre 2008 et 2014, selon une étude publiée en 2015 dans l’American Journal of Psychiatry.

Paul Earley, médecin spécialiste de la toxicomanie exerçant en Géorgie et membre du conseil d’administration de l’American Society of Addiction Medicine, a déclaré: « Nous savions qu’un petit sous-ensemble de nos patients toxicomanes abuserait de la gabapentine. »Mais il a dit que ce n’était qu’en 2016, lorsque l’Ohio a sonné l’alarme sur l’association du médicament avec les décès par surdose, que les médecins en toxicomanie ont commencé à prendre le problème plus au sérieux.

« Pendant des années, nous avons considéré que la gabapentine était ”bonne pour ce qui vous afflige » », a déclaré Earley. « Mais je suis beaucoup plus prudent qu’avant. S’il y a quelque chose que nous avons appris de l’épidémie d’opioïdes, c’est que nous devons repenser la façon dont nous prescrivons des médicaments que nous pensions autrefois être sûrs.”