Le Complot contre la Principauté de Sealand
Michael Bates a été pris au dépourvu par un article de journal qu’il a lu fin juillet 1997. Lui et ses parents, un couple de retraités résidant dans le comté balnéaire d’Essex, dans le sud-est de l’Angleterre, étaient liés au meurtre de l’icône de la mode italienne Gianni Versace.
Michael, alors âgé de 44 ans, est un homme trapu aux cheveux coupés courts et au comportement dur. Il dirige une entreprise de récolte de coques, un mollusque comestible trouvé dans la mer du Nord près de l’endroit où il a grandi. Il plissa les yeux sur le journal et continua à lire.
Il s’est avéré qu’un passeport délivré par la Principauté de Sealand, une micronation que sa famille a fondée sur une ancienne plate-forme navale, et sur laquelle Michael règne en tant que prince, a été retrouvé sur la péniche où le meurtrier de Versace s’était suicidé.
Le journal a exposé les circonstances déroutantes de l’affaire. Le 15 juillet 1997, Versace quittait son opulent manoir de Miami Beach lorsqu’il a été abattu sur ses marches par Andrew Cunanan, 27 ans. Apparemment désemparé qu’un riche bienfaiteur l’ait coupé, Cunanan s’est lancé dans une tuerie à travers quatre États, assassinant quatre personnes avant de revenir à Miami et de tirer sur Versace sans raison apparente. Lorsque la police l’a finalement retrouvé huit jours plus tard, Cunanan les a poursuivis, a fait irruption dans une péniche et s’est tiré dessus.
Les enquêteurs ont appris que le propriétaire de la péniche était un citoyen allemand nommé Torsten Reineck, décrit par certaines connaissances comme bien parlé et poli mais par d’autres comme « odieux, désagréable, dégoûtant. »Il possédait également un spa de santé de Las Vegas où des orgies auraient eu lieu. Reineck était un mondain qui aimait montrer son passeport Sealand et aurait des plaques diplomatiques de Sealand sur sa voiture. Par conséquent, les autorités ont commencé à examiner la micronation pour voir quel rôle elle a pu jouer dans le meurtre de Versace.
La Principauté de Sealand, debout sur deux piliers massifs dans les eaux agitées de la mer du Nord, a été déclarée nation souveraine par le père de Michael, Roy Bates, en 1967. Situé dans les eaux internationales et techniquement hors du contrôle de la Grande-Bretagne, ou de toute autre nation, le pays chevauche une ligne entre expérience excentrique et entité juridique de définition incertaine. Les autorités enquêtant sur le meurtre de Versace se sont vite rendu compte que les dirigeants de Sealand ne plaisantaient pas sur leurs revendications de souveraineté et avaient à de nombreuses reprises pris les armes pour défendre leur micronation.
Anciennement appelé Roughs Tower, Sealand faisait partie d’une série de forts navals construits à sept miles des côtes du sud-est de l’Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale pour abattre les avions de guerre nazis. Le gouvernement britannique a laissé les forts aux éléments après la fin de la guerre et, au milieu des années 1960, un groupe de DJ entreprenants s’est installé et a créé des stations de radio illégales. La BBC avait le monopole des ondes à l’époque et la radio pirate était le seul moyen de faire connaître la musique pop aux masses.
Roy Bates, qui a combattu avec les Royal Fusiliers pendant la Seconde Guerre mondiale, et qui a dit plus tard qu’il « aimait plutôt la guerre”, était un homme d’affaires marchand de roues qui, à divers endroits, possédait une chaîne de boucheries, importait du caoutchouc et vendait des algues aux fleuristes de New York. Un jour, alors qu’il prenait le train pour se rendre au travail, Roy a eu un moment où il s’est rendu compte qu’il en avait fini avec la routine du 9 à 5; au lieu de cela, il voulait entrer dans la mêlée des radios pirates.
Roy décida d’installer sa station, Radio Essex, sur Knock John, l’un des forts navals. Les forts étaient une marchandise chaude, et de violentes luttes pour leur contrôle éclataient parfois entre stations concurrentes. Soldat décoré qui s’était déjà fait exploser une grenade au visage, Roy s’est mis à la hauteur de l’occasion et a résolument défendu son fort.
« Roy était un retour en arrière », a écrit l’ancien pirate de la radio David Sinclair dans Making Waves: The Story of Radio Essex on the Knock John Fort. « Il aurait dû naître à l’époque de la première reine Elizabeth et naviguer avec Drake. S’il y avait un vrai boucanier, c’était Roy. »
Il a finalement laissé Michael abandonner l’école pour aider à ”terrasser » ses rivaux (dans des escarmouches comprenant des tirs et des cocktails Molotov) et la famille a malmené son chemin en possession de Roughs Tower, un autre fort plus loin en mer. La tour Roughs se trouvait à au moins trois milles des frontières maritimes de la Grande-Bretagne, et Roy utilisa son emplacement extraterritorial à son avantage. Son intention à long terme était de transformer le fort en une sorte d’entreprise lucrative, comme un casino international ou une station de télévision indépendante. Il déclara Roughs Tower la Principauté de Sealand le 2 septembre 1967 et s’installa en tant que prince et son épouse Joan en tant que princesse. En 1968, Michael et Roy Bates comparurent devant un tribunal britannique après avoir tiré sur la proue d’un navire de la Royal Navy qui s’approchait trop près du fort. Le juge a statué que les lois britanniques sur les armes à feu ne pouvaient pas être appliquées aux structures dans les eaux internationales, ce que la famille Bates considérait comme une confirmation de la souveraineté de Sealand.
La famille a choisi de rester au fort après que le gouvernement britannique eut mis fin à la radio commerciale à éclairage vert et mis fin à la radio pirate, et la Principauté de Sealand est rapidement devenue la micronation la plus importante au monde, influençant les gens de tous les continents qui revendiquent maintenant leur chambre à coucher, leur quartier ou leur territoire contesté comme un pays à part entière. Bien qu’ils n’y vivent plus, la famille Bates a continué de s’emparer du fort jusqu’à nos jours, réussissant à renverser les complots de la Couronne pour faire sauter la plate-forme, à repousser d’autres tentatives d’invasion et à remporter des victoires bureaucratiques, comme le moment où le gouvernement britannique a statué que Roy n’avait pas à payer dans le système national de soins de santé alors qu’il vivait au fort.
Alors qu’ils bâtissaient la réputation du statelet en béton et en métal, la famille émettait des pièces de monnaie, des timbres et d’autres attributs de l’État, y compris des passeports. Les Sealanders en avaient délivré environ 300 au fil des ans, mais seulement à des compatriotes de confiance, et certainement pas, Michael Bates en était sûr, à quiconque commettrait un meurtre de sang-froid. Sa tête tournait quand il a fini l’article.
Les autorités allaient bientôt déterminer que la famille Bates n’avait rien à voir avec le meurtre de Versace, mais il s’est avéré que ce n’était que le début d’une série de problèmes impliquant des documents sealandiques bootleg. La famille ne réalisait pas à quel point elle avait réussi à affirmer l’État de Sealand, et maintenant la petite nation était utilisée pour faciliter une série d’escroqueries sauvages partout dans le monde.
Le 4 avril 2000, un bel homme de 46 ans, Francisco Trujillo Ruiz, a fait quelques ajustements aux cotes et aux extrémités dans son bureau au 210 Paseo de la Castellana, une rue d’un quartier à la mode de Madrid, avant de s’asseoir pour parler avec un journaliste. Trujillo Ruiz, propriétaire d’un club de flamenco et ancien policier qui avait été expulsé de la force pour avoir cambriolé une maison, allait parler au journaliste de ses fonctions de haut fonctionnaire du gouvernement.
La journaliste venait d’allumer son enregistreur et avait son stylo posé au-dessus de son bloc-notes lorsqu’un groupe de membres en uniforme vert de la Guardia Civil espagnole est passé par la porte du bureau. Trujillo Ruiz a sauté de surprise, et les officiers se sont rapidement frayés un chemin autour des bureaux et des chaises jusqu’à l’endroit où il se tenait, le boxant. Il était en état d’arrestation, ont-ils annoncé, pour avoir prétendument vendu plus de 2 millions de gallons d’essence diluée.
Trujillo Ruiz a été momentanément privé de liberté, mais alors que la police se refermait, il a sorti un passeport diplomatique et a réclamé l’immunité. La police n’avait pas le droit d’être là, a—t-il déclaré, car elle se trouvait en fait sur un territoire appartenant à un autre pays – son bureau était le consulat sealandic en Espagne.
Le passeport était superficiellement assez légitime, avec un revêtement en caoutchouc et des scellés estampillés, et cela a donné une pause aux officiers lorsqu’ils ont envisagé comment gérer l’arrestation . Mais il a rapidement été confirmé que Sealand n’était pas membre de l’Espace Schengen européen, qui couvre les questions de passeport et de visa dans 26 pays européens, et l’arrestation de Trujillo Ruiz ne violerait aucune loi internationale. Loin d’être un diplomate, Trujillo Ruiz était l’un des principaux acteurs d’une bande d’escrocs opérant à travers le monde. Il a été arrêté et placé en garde à vue pour fraude, falsification de documents et » usurpation de fonctions. »
L’une des principales sources de revenus du gang était la vente en ligne de passeports sealandiques, de cartes de nationalité et de diplômes d’universités prétendument basées sur la principauté de Sealand. Les clients pouvaient débourser entre 9 000 $ et 55 000 document, selon le document requis, et ils étaient libres de les utiliser à toutes les fins qu’ils souhaitaient.
Peu de temps après l’arrestation de Trujillo, les agents ont écrasé deux autres « ambassades” sealandiques à Madrid, l’une d’entre elles située dans un bureau qui gérait des salles de bingo. Au moins 20 faux passeports diplomatiques, des centaines d’autres passeports vierges et 2 000 documents officiels ont été saisis lors des perquisitions, ainsi que deux véhicules portant des plaques d’immatriculation diplomatiques Sealand qui avaient été escortés à travers Madrid par la police espagnole à plusieurs reprises.
Le véritable prince de Sealand, Michael Bates, a été informé de ces étranges événements à peu près au même moment, lorsqu’un ami l’a interrogé sur les documents à vendre sur le site Web de Sealand. Alors que l’incident de Versace en 1997 les avait alarmés, la famille Bates était inconsciente de l’ampleur du problème des passeports Sealand. « Excusez-moi ? » Dit Michael à son ami.
» Sur votre site web. Les diplômes et passeports. »
Michael se gratta le menton. Sealand avait un site Web, mais il en était à ses balbutiements. Et il ne vendait certainement pas de documents officiels.
Il a allumé son ordinateur, cliqué sur l’icône du navigateur et écouté la râpe de la connexion à distance. Il a tapé l’URL de Sealand: www.fruitsofthesea.demon.co.uk/Sealand . Le site était comme il l’avait quitté. Il a ensuite cherché et a trouvé un site Sealand avec un nom de domaine beaucoup plus gérable: www.principality-sealand.net . Voilà, c’était un site Web censé être le porte-parole officiel de Sealand, et on pouvait en effet acheter un certain nombre de documents sealandiques.
Les enquêteurs espagnols ont démêlé le Web et ont découvert que les escroqueries associées aux faux papiers de Sealand impliquaient plus de 80 personnes du monde entier. Les escroqueries étaient d’une ampleur impressionnante: un « ambassadeur itinérant » a utilisé des documents sealandiques bootleg pour tenter d’acquérir 1 600 voitures et d’obtenir un prêt de 20 millions d’euros pour acheter deux avions privés. Les accréditations sealandic ont été vendues à des contrebandiers de haschich marocains, et le gang aurait vendu plus de 4 000 passeports à Hong Kong pour 1 000 dollars pièce. « Nous avons été complètement choqués par les informations et les papiers qu’il nous a montrés. Nous ne savions rien du tout à ce sujet ni des personnes impliquées. C’était une nouvelle pour nous ”, se souvient Michael.
Encore plus incroyable, la direction du gang avait commencé à négocier avec des membres de la mafia russe pour acheter des chars, des hélicoptères, des bombes, des missiles et des munitions, par le biais d’une société écran créée avec des documents sealandiques bootleg. Ils avaient l’intention de vendre les armes au Soudan, qui était sous embargo par de nombreux gouvernements du monde pour être un État terroriste.
« Ils volent notre nom, et ils volent d’autres personnes. À quel point pouvez-vous être dégoûtant? »La princesse Joan a déclaré au Los Angeles Times.
Trujillo Ruiz aurait découvert Sealand pour la première fois alors qu’il travaillait en Allemagne pour un dénommé Friedbert Ley, qui avait lancé son propre site web de fans Sealand en 1998 et avait demandé à Trujillo Ruiz de créer une succursale espagnole du gouvernement Sealand. Face aux enquêteurs sur les faux passeports, Trujillo Ruiz a concédé qu’ils étaient fabriqués en Allemagne, mais a déclaré qu’il avait été nommé chef d’État par intérim par la famille royale de Sealand et qu’il avait reçu l’autorisation de délivrer des passeports sealandiques.
« Roy Bates est un légume, son fils Michael m’a choisi et j’ai accepté le poste”, a déclaré Trujillo Ruiz aux journalistes. (Roy Bates allait bien sûr.)
Pendant ce temps, le père de Trujillo Ruiz, qui partage le même nom, a déclaré à un journaliste que c’était une mauvaise fortune qu’il ait transmis son nom à un tel numskull. L’enquête sur les activités criminelles de son fils a entraîné le gel du compte bancaire de son père et son manque à gagner général a également contribué au divorce de ses parents.
« Je savais que cette affaire de Sealand n’allait pas bien se passer”, a déclaré l’aîné Trujillo Ruiz. « Je suis convaincu qu’ils l’ont utilisé, car il n’a pas la capacité de réussir quelque chose comme ça. Il n’est pas très intelligent. »
Les Allemands avaient déjà rendu visite au jeune Trujillo Ruiz en Espagne, et ils semblaient avoir une mauvaise influence sur lui, a déclaré le père. C’était un euphémisme significatif, étant donné que les individus liés aux escroqueries aux passeports étaient également liés au gouvernement en exil de Sealand, sombre et sujet aux enlèvements.
Au début des années 1970, Roy Bates s’était préparé à transformer le fort en un ministère beaucoup plus important avec un groupe de Belges et d’Allemands qui lui avaient proposé de faire affaire avec lui. Les Allemands étaient dirigés par Alexander Gottfried Achenbach, dit être un ancien diamantaire qui prévoyait une retraite tranquille en élevant des lapins en Belgique jusqu’à ce que l’opportunité Sealand le ramène. Ce fut la « dernière grande aventure du 20e siècle”, a déclaré Achenbach, qui deviendra par la suite, parmi de nombreux autres titres, ministre des Affaires étrangères de Sealand.
Les Allemands étaient d’une remarquable activité, rédigeant une constitution et des décrets juridiques et bombardant les ambassades du monde entier de demandes de reconnaissance diplomatique. Les destinataires déconcertés ont envoyé des câbles au gouvernement britannique pour leur demander ce qui se passait, et l’exaspération de la Couronne est évidente dans leurs réponses selon lesquelles il valait probablement mieux ignorer les Sealanders.
Néanmoins, les pétitions se sont poursuivies sérieusement et leur zèle était contagieux. Roy Bates avait depuis longtemps l’intention de faire du fort une entreprise rentable, et les plans que lui et les Allemands préparaient étaient grandioses. Ils envisageaient de créer plus de forts maritimes qui se connecteraient à Sealand et accueilleraient des échanges d’argent, des bureaux de poste, des boutiques hors taxes, un casino, des pharmacies, des héliports, des hôtels, des appartements, une raffinerie de pétrole, un salon et « peut-être un café. »
En août 1978, Roy et Joan Bates se sont rendus à Salzbourg, en Autriche, pour rencontrer Achenbach et compagnie afin de finaliser certains de leurs plans. De retour à Sealand, cependant, Michael travaillait seul sur le fort lorsqu’un hélicoptère a atterri. Certains de leurs associés allemands en sortirent, qui affirmèrent que Roy leur avait donné la possession du fort. Michael était extrêmement inquiet de la situation — et complètement en infériorité numérique.
Roy et Joan étaient également mal à l’aise lorsqu’un ami de retour en Angleterre les a alertés qu’il avait vu un hélicoptère planer près de Sealand. Leur sentiment de naufrage était justifié. À ce moment-là, Michael avait été battu et enfermé dans une pièce lors d’une prise de contrôle orchestrée par Achenbach et supervisée par un avocat de 34 ans nommé Gernot Pütz.
« Attachez-le ”, dit Pütz à son arrivée au fort. Michael a essayé de se libérer, ses cheveux lui tombant dans les yeux alors qu’il était traîné dans la pièce et enfermé derrière une porte en acier.
La seule issue possible était une fenêtre à hublot, mais elle était beaucoup trop petite pour qu’un adulte puisse la traverser. Michael a été laissé dans la pièce pendant trois jours, se gardant au chaud en s’enveloppant dans un drapeau sealandic.
« Ils m’ont laissé sortir à un moment donné, mais j’ai fini par les combattre sur le pont”, a déclaré Michael dans un podcast sur la BBC. « Ils ont attaché mes mains ensemble, mes coudes ensemble, mes genoux ensemble, et mes mains jusqu’aux genoux, et ils m’ont ramassé et m’ont dit: « Jetons ce salaud par-dessus le côté. »Mais ils m’ont renvoyé dans la pièce et m’ont laissé ligoté. »
Finalement, les ravisseurs ont jeté Michael sur un bateau, qui l’a déposé aux Pays-Bas, sans argent ni passeport. Un skipper sympathique l’a aidé à rentrer en Angleterre, où il s’est lié avec ses parents. L’accueil n’était pas forcément chaleureux.
« Comment pouvez-vous jeter le travail de notre vie? » sa mère lui demanda en larmes.
» Qu’avez-vous fait depuis votre retour pour résoudre la situation ? » A tonné Roy.
Mais Michael a expliqué son calvaire. « À ce jour, je ne peux pas m’asseoir dos à une porte ou à une pièce pleine de monde”, écrit-il dans ses mémoires, Principality of Sealand: Holding the Fort. La famille décida rapidement que la seule réponse possible était de reprendre le fort. Ils ont rassemblé des amis difficiles et quelques armes à feu, et ont enrôlé les talents d’un ami pilote qui avait piloté des hélicoptères dans un film de James Bond. Le plan était de se rendre au fort, de descendre en rappel les cordes et de reprendre la Principauté par la force.
« J’aime un peu l’aventure”, a déclaré Roy dans une interview avec NPR. » C’est la vieille tradition britannique. »
Attaquant à l’aube, ils sont descendus du ciel, ont tiré un seul coup de fusil à canon scié et ont jeté les ravisseurs dans le brick.
« Nous avons fait le coup d’État”, a fièrement déclaré Michael aux journalistes qui se sont rendus au fort.
» On ne sert pas sept ans dans l’armée sans avoir appris quelque chose ”, a ajouté Roy.
Un tribunal a été créé pour juger les envahisseurs. Les autres conspirateurs ont été libérés, mais comme Pütz était un ressortissant sealandic, ses actions ont été considérées comme traîtresses et il a été retenu prisonnier, condamné à une amende de 75 000 deutsche marks, et obligé de laver les toilettes et de faire du café.
Il a de la chance de s’en être tiré si facilement, a déclaré Joan: « En Grande-Bretagne, on peut encore tirer sur des gens pour trahison. »
La Grande-Bretagne haussa les épaules lorsqu’on lui demanda d’intervenir, disant que le fort n’était pas sur sa propriété. La crise diplomatique est finalement devenue si grave que, comme le décrit Michael, un « homme au teint mauve et cadavérique” de l’ambassade de la République fédérale d’Allemagne nommé Dr. Neimoller est venu négocier la libération des prisonniers. Pütz est libéré six semaines après sa capture, et les Sealanders considèrent l’engagement direct avec un gouvernement étranger comme une autre action formelle qui affirme la souveraineté de Sealand.
Les Allemands se retirèrent chez eux après le coup d’État manqué et établirent le gouvernement sealandic en exil, une version sombre de la Principauté qui perdure jusqu’à nos jours.
Le gouvernement en exil a désavoué tout rôle dans l’escroquerie des passeports espagnols à la fin des années 1990. Dans un communiqué de presse niant toute implication, le ministre des Affaires spéciales, Hans-Jürgen Sauerbrey, a également affirmé qu’au lieu d’enquêter sur les vrais criminels, les autorités allemandes avaient fouillé les missions diplomatiques et commerciales du gouvernement en exil parce qu’elles recherchaient des documents nazis, des informations sur des soucoupes volantes, des caches d’argent et d’or, et une « multitude de biens culturels d’une valeur incommensurable as ainsi que des documents très sensibles des dossiers de la Stasi” que le gouvernement en exil possédait.
Malgré la mise au ban de Sauerbrey, les enquêteurs ont noté que les preuves circonstancielles liant les Allemands à l’escroquerie étaient assez solides. Torsten Reineck, propriétaire de la péniche où le meurtrier de Versace est mort, était lié aux mêmes Allemands qui travaillaient avec Trujillo Ruiz, et ces Allemands ramènent tous à Alexander Achenbach, ancien premier ministre du gouvernement en exil et l’homme qui a tenté le coup d’État de Sealand en 1978.
Au milieu des années 1990, Achenbach a créé une société appelée Sealand Trade Development Authority Limited (STDAL) par l’intermédiaire du célèbre cabinet d’avocats panaméen Mossack Fonseca, considéré comme l’un des principaux créateurs de sociétés fictives au monde. Selon les informations révélées dans la fuite des Panama Papers de 2016, STDAL a été mis en place aux Bahamas à l’aide d’un passeport Sealandic et d’enveloppes portant des timbres Sealandic.
De même, Achenbach et un couple autrichien nommé Josef et Eva Baier ont ouvert un compte bancaire à la Banka Koper en Slovénie en 1996. Ils ont attiré l’attention des autorités slovènes lorsque 6 millions d’euros sont soudainement apparus sur le compte en mars 1997. Les responsables s’attendaient à ce que l’argent provienne du blanchiment, du crime organisé et/ou d’un système pyramidal.
Peu de temps après, les Baiers sont venus à la Banka Koper et ont retiré 200 000 € du compte, toujours en utilisant des documents sealandiques. Lorsque le couple a tenté de retirer 4 millions d’euros de plus, la banque leur a donné un montant inférieur et les a envoyés en route. Ils ont été arrêtés alors qu’ils tentaient de traverser en Italie.
La Slovénie avait depuis longtemps mis la main sur le compte d’Achenbach, mettant fin à une bataille juridique de huit ans entre Achenbach et l’État slovène, qui luttait pour prouver que l’argent provenait d’une source illégale. En fin de compte, le Tribunal de district de Koper a décidé que Banka Koper devait libérer les 6 millions d’euros à Achenbach car ils ne pouvaient pas prouver que cela était lié à un racket criminel. L’argent provenait en fait d’une entreprise de jeux de hasard en Pologne, mais il s’agissait d’une opération au-dessus du tableau. Un tribunal supérieur confirma plus tard la décision en faveur d’Achenbach.
Achenbach a fait transférer l’argent sur un compte au nom de son avocat ; il ne pouvait pas utiliser son propre compte bancaire, car il avait lui aussi été ouvert avec de faux documents. Achenbach a poursuivi la Slovénie en 2010 pour avoir empêché l’accès à son argent, demandant une indemnisation de 1,3 million d’euros pour les difficultés que le gouvernement lui avait causées au cours des huit dernières années.
La saga « nous a présenté une étrange question philosophique », a déclaré un enquêteur slovène à un journaliste. » Il s’agissait de territorialité et de reconnaissance. Avons-nous reconnu ces passeports ou non? Qui peut dire ce qui est ou n’est pas un pays ? Pendant un certain temps en 1991, après que la Slovénie a été brièvement prise dans la guerre de Bosnie, de nombreux pays ont refusé de reconnaître notre nation. »
Achenbach avait 79 ans lorsqu’il a déposé le procès en 2010, et il a succombé à la vieillesse au milieu du litige à l’âge de 80 ans. L’étrange bourbier juridique et financier était un chapitre final approprié dans la vie de quelqu’un qui avait passé toute sa vie impliqué de manière douteuse pour obtenir de l’argent.
La Principauté de Sealand a considérablement réduit le nombre de passeports qu’elle a délivrés suite aux escroqueries des années 1990 et a complètement arrêté la pratique après le 11 septembre. Aujourd’hui, cependant, la Principauté offre un moyen légitime de devenir citoyen de Sealand. La famille Bates vend des titres royaux, une entreprise officielle dont le produit ne sert qu’à financer les initiatives honnêtes du véritable gouvernement sealandic. (Les coûts varient: 44,99 $ pour devenir baronne; 734,99 $ pour devenir duchesse.)
Le prince Roy et la princesse Jeanne sont passés dans le royaume suivant en 2012 et 2016, respectivement, mais le pays se renforce plus de cinq décennies après sa fondation. ”Nous sommes un pays depuis plus longtemps que Dubaï », a souligné Michael dans le podcast de la BBC. Michael ne fait que des voyages intermittents au fort ces jours-ci, mais Sealand est toujours occupé par au moins un gardien armé, de peur que les événements de son histoire belliqueuse ne se répètent.
Le gouvernement en exil est toujours aussi fort, dirigé par le Premier ministre Johannes W.F. Seiger depuis qu’un amendement constitutionnel a été transféré puissance d’Achenbach en 1988. Le groupe est devenu encore plus bizarre et sommaire sous le règne de Seiger; ses philosophies sont animées par un mysticisme aryen infusé d’OVNI et la quête d’exploiter une énergie semblable à une Force appelée Vril.
Seiger a fait l’objet d’une enquête pour de nombreuses transactions financières et foncières douteuses au fil des ans, et il a poursuivi en justice pour récupérer les armes nucléaires et chimiques confiées à sa garde que le gouvernement allemand « illégitime” lui a prises. Seiger a demandé à cet écrivain si je pouvais le mettre en contact avec Donald Trump pour l’aider dans sa quête, annulant d’autres contacts lorsque j’étais incapable de le faire.
Dans l’ensemble, malgré les véritables maux de tête liés au trafic de criminels au nom de la Principauté, la saga constitue un chapitre de l’histoire de Sealand non moins mouvementé que ceux de l’un de ses voisins macroniens.
Comme le prince Roy l’a dit à plusieurs reprises au fil des ans, « Je pourrais mourir jeune ou je pourrais mourir vieux, mais je ne mourrai jamais d’ennui. »
Cet article a été adapté d’un chapitre du prochain livre de l’auteur sur l’histoire de Sealand, qui sera publié par Diversion Books début 2020.
Abonnez-vous:
