Le Contexte Historique De « Fiddler On The Roof »

Ce Thanksgiving, j’ai eu la chance d’aller regarder Le Violoneux sur le Toit. J’adore la pièce et cela me fait toujours pleurer, mais quand j’ai quitté le théâtre avec mes parents, nous ne discutions pas de la conduite de Tevye envers Chava; nous étions plutôt intrigués par le contexte historique, et j’ai donc décidé de l’explorer et d’essayer d’apporter quelques éclaircissements nécessaires.

Comme on l’appelle communément, les Juifs ont passé environ 99% de l’Histoire sans maison. La plupart du temps, lorsqu’ils étaient acceptés dans un pays, c’était seulement pour qu’ils puissent être expulsés quelques années plus tard. En Russie, ce n’était pas différent. Après avoir reçu un nombre croissant de Juifs, en raison de l’annexion du territoire polonais, où beaucoup d’entre eux vivaient, au cours du 18ème siècle, le gouvernement russe a créé la Pâleur de la colonisation. C’était une région très bien définie dans laquelle les Juifs étaient autorisés à résider. En dehors de ses frontières, il n’y avait pour eux aucune liberté de mouvement.

Au moins pour moi, la mention constante de Perchik à Kiev a créé une certaine confusion. La carte montre comment Kiev était à l’intérieur du Pale et, en fait, l’Ukraine n’a obtenu son indépendance de la Russie qu’en 1917, puis plus tard en 1991, de l’Union soviétique.

Les événements relatés dans Le Violoneux sur le toit se déroulent à Anatevka, une ville fictive à l’intérieur du Pale, au cours de l’année 1905. De 1880 à 1920, alors qu’il y avait une crise politique / sociale, le gouvernement russe incitait la population contre les Juifs, essayant de détourner son attention des vrais problèmes. Ces mouvements antijuifs ont été appelés pogroms, terme qui désigne « une attaque, accompagnée de destruction, de pillage de biens, de meurtre et de viol, perpétrée par une partie de la population contre une autre ». Avec la Révolution de 1905, la première protestation du peuple contre le Tsar et la corne de 1917, une nouvelle vague de pogroms a commencé. Les Juifs auraient incité à la révolte et de nombreux partisans monarchistes se seraient retournés contre eux, entraînant un grand nombre de morts.

Ce sentiment antijuif « à la mode » explique le comportement de certains policiers tout au long de la pièce, lui donnant un peu plus de contexte, bien qu’il puisse aussi être simplement compris comme le même mélange de préjugés avec la nécessité de faire preuve de force. Quant à la raison pour laquelle ils ont été expulsés, les faits sont plus troubles, mais nous ne pouvons pas oublier que la pièce est basée sur un livre écrit par un Juif qui vivait au même endroit et à la même époque. Par conséquent, on ne peut que déduire que leur expulsion, et la disparition conséquente des petites villes, était une des nombreuses mesures prises par le Tsar pour s’en débarrasser, une autre des milliers d’actions discriminatoires prises contre les Juifs à travers l’Histoire, et personne ne sait vraiment pourquoi. D’une certaine manière, les gens d’Anatevka ont été les plus chanceux, car ils ont eu la chance de continuer à vivre leur vie, seulement ailleurs. Du moins pour la génération actuelle.

Le monde du Violoneux sur le toit est un monde en ébullition, et les Juifs tranquilles et liés à la tradition, bien qu’ils ne le connaissent pratiquement pas, en sont les victimes. La violence qu’ils subissent, déjà révoltante, n’est qu’une petite partie de ce qui est à venir, et la conscience de cela rend la comédie musicale encore plus touchante. La somme de toutes ces persécutions les fera décider, à l’avenir, de s’unir dans un pays à eux, idée suggérée par Yente, quand elle dit qu’elle s’en prend à Jérusalem, la Terre Sainte. La notion de Tevye selon laquelle la tradition est ce qui leur donne un équilibre semble être vraie, et nous comprenons mieux pourquoi il était si réticent à rompre avec elle. La Pâleur de la colonisation et les pogroms sont un exemple de la façon dont les Juifs ont été traités par un pays, alors qu’ils étaient déjà en fuite depuis des centaines d’années, et quelques décennies après avoir fait face au pire de tous.