Le Dernier mot sur les Oméga-6 ?

Chez l’homme, seulement deux « acides gras essentiels” ne sont pas produits par l’organisme et doivent provenir de sources externes telles que l’alimentation ou les suppléments. L’un, l’acide linoléique (LA), est un acide gras oméga-6, tandis que l’autre, l’acide alpha-linolénique (ALA), est un acide gras oméga-3. Les graisses oméga-3 proviennent généralement de poissons gras ainsi que de graines de chia et de lin et de noix. Les acides gras oméga-6 proviennent généralement d’huiles végétales, de graines de tournesol, de noix et de graines de citrouille. Les deux sont également disponibles sous forme de supplément.
La valeur des acides gras oméga-3, en particulier l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), a été bien établie pour réduire le risque de maladie cardiaque et peut également être associée à un risque réduit de cancer du sein, à une amélioration de la fonction cognitive et à un risque de démence plus faible. Ces graisses semblent réduire l’inflammation, réduire le risque de caillots sanguins et réduire les taux de triglycérides, selon la Harvard Medical School.
Le rôle des acides gras oméga-6, cependant, a fait l’objet d’une controverse continue. Du côté positif, les acides gras oméga-6 semblent aider à maintenir le bon et le mauvais cholestérol dans un équilibre favorable. La conversion de LA en acide arachidonique a soulevé des préoccupations. L’acide arachidonique fournit la base de molécules qui augmentent l’inflammation, la vasoconstriction et les caillots sanguins — ainsi que celles qui combattent l’inflammation et les caillots sanguins.
Une méta-analyse de 30 études de 13 pays récemment publiées dans Circulation pourrait être le dernier mot sur les acides gras oméga-6 et les maladies cardiovasculaires. L’analyse globale regroupée comprenait 15 198 événements cardiovasculaires chez 68 659 participants. Le suivi allait de 2,5 à 31,9 ans.
Les chercheurs ont constaté que des niveaux plus élevés d’AL étaient associés à un risque inférieur de 7% de maladie cardiovasculaire totale, à une réduction de 22% du risque de mortalité cardiovasculaire et à une réduction de 12% du risque d’accident vasculaire cérébral ischémique. Des niveaux plus élevés d’acide arachidonique n’ont pas augmenté le risque d’événements cardiovasculaires et, dans le quintile supérieur, ont réduit le risque de maladie cardiovasculaire. Les auteurs ont conclu: « Ces résultats soutiennent un rôle favorable pour LA dans la prévention des MCV. »
Plusieurs études ont examiné si le rapport oméga-6 / oméga-3 affecte la santé globale ou s’il serait utile d’avoir plus de ces acides gras essentiels. L’Autorité européenne de sécurité des aliments a adopté cette dernière position, concluant que « le simple fait d’augmenter la quantité d’ALA, d’EPA et de DHA dans l’alimentation permettrait d’atteindre l’augmentation souhaitée des niveaux de ces acides gras dans les tissus de l’organisme. »
L’Académie nationale de Médecine a établi le niveau d’apport adéquat en oméga-3 à 1,6 g par jour pour les hommes et 1.1 g par jour pour les femmes, à l’exception de celles qui sont enceintes ou allaitantes qui devraient avoir respectivement 1,4 g et 1,3 g par jour.
Pour les acides gras oméga-6, les niveaux d’apport adéquats culminent à 17 g par jour chez les hommes âgés de 19 à 50 ans et tombent à 14 g par jour à 51 ans. Les femmes enceintes et allaitantes devraient consommer 13 g par jour, tandis que les femmes âgées de 19 à 50 ans devraient en consommer 12 g et celles de plus de 51 ans devraient en consommer 11 g par jour.
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