Le Duomo

La Basilique de Santa Maria del Fiore (Sainte Marie de la Fleur), surnommée le Duomo d’après l’énorme dôme octogonal à son extrémité est, est la cathédrale de Florence, en Italie, et, sans doute, le berceau de la Renaissance.
Une cathédrale est une église épiscopale. Il existe de nombreuses autres églises catholiques à Florence, dont beaucoup sont associées à la Renaissance, notamment Santa Maria Novella, Santa Croce et la chapelle Brancacci. Cependant, le Duomo est l’église d’origine de l’archidiocèse catholique romain de Florence, dont les racines remontent à 394 de notre ère.
Bien que la construction ait commencé en 1296, la cathédrale n’a reçu la structure qui lui donne son nom qu’en 1436. L’extrémité est de l’église a été ouverte aux éléments ou recouverte d’une toiture plate et instable pendant plus d’un siècle.
L’énorme forme octogonale s’est avérée intimidante pour les ingénieurs et les architectes. Les architectes italiens connaissaient les formes circulaires en forme de dôme, comme le Panthéon de Rome. Cependant, ces dômes ont été construits avec du béton. La recette du béton avait été perdue à l’âge des Ténèbres.
Les cathédrales gothiques médiévales, comme Notre-Dame de Paris en France, s’appuyaient sur des contreforts volants pour supporter leur poids de pierre massif. Les architectes et les ingénieurs de la Renaissance naissante étaient déterminés à ne pas utiliser le style gothique flamboyant ou les contreforts volants — ils voulaient revenir aux lignes simples et épurées de leur passé romain.
L’architecte Filippo Brunelleschi a trouvé une solution. Le Duomo est en fait deux dômes. Le dôme intérieur est en grès et en marbre. Le dôme extérieur est fait de brique et de mortier – chaque brique soigneusement conçue, façonnée et cuite pour soutenir le dôme. Le dôme a été construit sans aucun support en dessous.
Le Duomo fut un succès immédiat, et Brunelleschi devint l’architecte en chef associé à la Renaissance.
Dans une tournure ironique, la façade en marbre de la cathédrale (non visible sur cette photographie) n’a été achevée qu’à la fin des années 1800, à une époque où l’art médiéval et non Renaissance était populaire. Le berceau de la Renaissance a un visage médiéval.