Le Golfe Persique (ou Arabe) Est pris au milieu de rivalités régionales

Selon les analystes, le nom peut être une source de friction même dans les rencontres diplomatiques.

« C’est profondément émotionnel; ce n’est pas simplement sémantique”, a déclaré Frederic Wehrey, expert de la politique du Golfe au Carnegie Endowment for International Peace.

M. Wehrey se souvient de réunions qui ont dégénéré en matchs de cris sur le nom. Au cœur de l’affaire, a-t-il déclaré, se trouvait « un différend géostratégique sur la propriété du golfe. »

Kenneth M. Pollack, chercheur à la Brookings Institution et directeur des affaires du Golfe Persique au Conseil de sécurité nationale, a déclaré que les termes utilisés par les responsables américains étaient devenus plus nuancés, et que de plus en plus de responsables disent maintenant Golfe Persique ou simplement « le golfe. »

La terminologie a changé avec la géopolitique, a-t-il déclaré. Alors que l’étroite relation américano-saoudienne date de la Seconde Guerre mondiale, les liens se sont approfondis entre les États-Unis et les autres États arabes du Golfe après la Révolution islamique de 1979 en Iran, et plus encore avec la guerre en Irak de 1991.

La National Geographic Society s’est retrouvée au milieu de l’argument lorsqu’elle a publié un atlas ajoutant le terme Golfe Persique entre parenthèses sous le terme Golfe Persique en 2004. Après les protestations, National Geographic a ajouté une note explicative aux éditions ultérieures.

Alireza Nader, analyste à la RAND Corporation, a déclaré que le nom du plan d’eau résonnait profondément avec les Iraniens dans le pays et à l’étranger.