Le gourou de l’alimentation Nathan Pritikin se suicide à l’hôpital

ALBANY, New York (AP) _ Le gourou controversé de l’alimentation Nathan Pritikin, dont les livres à succès préconisaient des exercices rigoureux et des aliments faibles en gras et sans sel, s’est suicidé 10 jours après son arrivée dans un hôpital sous un nom d’emprunt pour le traitement de la leucémie terminale. Il avait 69 ans.

Ilene Pritikin, la femme du Santa Barbara, Californie., nutritionniste, a découvert son corps jeudi soir dans sa chambre au centre médical d’Albany, a déclaré le coroner du comté d’Albany John J. Marra.

« Je pense qu’il a utilisé un rasoir pour se couper les coudes, les artères dans ses coudes », a déclaré Marra.  » Il a saigné à mort. »

Après que sa femme a trouvé Pritikin, le personnel médical a essayé de le sauver, mais il a été déclaré mort à 20h30, a déclaré Marra.

Pritikin avait un « cancer en phase terminale « , a déclaré le coroner, entrepreneur de pompes funèbres de profession. Il était à l’hôpital d’Albany depuis 10 jours sous le nom d’emprunt de Howard Malmuth, a déclaré Marra.

Pritikin, un inventeur avec plus de 25 États-Unis. et des brevets internationaux en chimie, physique et électronique, ont développé son régime alimentaire et son exercice après avoir appris au début de la quarantaine qu’il souffrait d’une maladie cardiaque.

Il a popularisé son programme avec ses livres et a fondé trois centres de patients à travers le pays.

Le régime alimentaire, qui met l’accent sur les fruits, les légumes, les grains entiers et évite la viande rouge, a été critiqué par des spécialistes du cœur qui l’ont qualifié de trop rigoureux.

Lors d’un entretien téléphonique vendredi, la nutritionniste Wahida Karmally du Mount Sinai Medical Center à New York a déclaré que la teneur extrêmement faible en matières grasses du régime Pritikin « rend les aliments désagréables et (le régime) difficiles à respecter. Il n’y a pas non plus d’études montrant qu’il est meilleur pour abaisser le cholestérol.

« La teneur en matières grasses du régime (Pritikin) est de 10%. L’American Heart Association recommande 30%. C’est déjà un tiers de moins que la moyenne de 42% que le grand public mange. »

Eugenia Killoran, porte-parole du Pritikin Longevity Center à Santa Monica, en Californie., a déclaré: « Il était un pionnier de la recherche en nutrition pour la prévention et le traitement des maladies cardiaques, du diabète et de l’hypertension artérielle.

« Dans les années 1960, son régime alimentaire a été sévèrement contesté par l’établissement médical. Ils n’étaient pas prêts à ce moment-là à accepter le fait que l’alimentation jouait un rôle dans le contrôle des maladies cardiaques. »

Au Pritikin Longevity Center de Santa Monica, les couples ont payé 5 800 $ et les individus 4 700 for pour un programme de 26 jours de régime, d’exercice et d’endoctrinement destiné à modifier leurs habitudes alimentaires.

« C’était quelqu’un qui avait tant fait pour tant de gens », a déclaré Judy Mazel, auteur de « The Beverly Hills Diet. » »Il a sauvé tant de vies lui-même. »

Pritikin et l’acteur Lorne Greene ont récemment produit deux vidéocassettes, « The Pritikin Promise: 28 Jours à Une Vie Plus Longue et Plus saine » et « Le programme d’exercices à domicile Pritikin Promise », a déclaré Susan Cooper de RKM Video Publishing Inc. à Los Angeles. Pritikin est apparu dans la première vidéo mais pas dans la seconde.

Plus de 1,8 million d’exemplaires de son livre le plus populaire, « The Pritikin Program for Diet&Exercise », se sont vendus après sa publication en 1979. Son dernier livre, « La promesse de Pritikin », a été publié en 1983.

Le natif de Chicago a également fondé les Centres de longévité Pritikin à Downingtown, en Pennsylvanie., et Surfside, Floride.

Dans une interview en avril, Pritikin se rappelait avoir appris qu’il avait une maladie cardiaque au début de la quarantaine.

« Je pensais que j’étais immunisé puisque je suivais ce que tout le monde considérait comme le bon régime américain: des œufs tous les matins, du homard Newburg tous les vendredis, une pinte de crème glacée tous les soirs, du fromage tous les jours », a-t-il déclaré.

« On m’a demandé de couper toute activité et de prendre des médicaments. Et je n’ai fait qu’empirer. Il m’a fallu deux ans de recherche pour me convaincre que mon alimentation était fautive. »

Pritiken était allé à Albany pour un traitement expérimental de la leucémie, un cancer des organes hématopoïétiques, a déclaré Mme Killoran.

« Sa leucémie avait été diagnostiquée il y a de nombreuses années (en 1958), mais elle était en rémission jusqu’à il y a quelques mois », a déclaré Mme Killoran. « Cela a produit une situation où Nathan a simplement succombé à la souffrance intense qu’il ressentait. Il s’est enlevé la vie. »

Marra a dit qu’il avait appris l’identité de Pritikin lorsque l’entrepreneur de pompes funèbres Bob Levine, contacté par Mme Pritikin, l’a appelé et lui a dit qui était vraiment Malmuth. Levine a déclaré que la veuve de Pritikin lui avait dit que la famille volerait ici dimanche pour organiser les funérailles.