Le livre de Judith – Qu’est-ce que c’est?

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Le Livre de Judith est un livre qui se trouve dans la collection d’écrits appelés Livres Apochryphes ou Deutérocanoniques, que les Églises catholiques et orthodoxes acceptent comme Écritures inspirées , bien que la plupart des groupes protestants ne le fassent pas. Il n’était pas non plus considéré comme faisant partie des Écritures juives, bien qu’il apparaisse dans la collection d’écrits de la Septante (la traduction grecque des livres de l’Ancien Testament).
La langue originale du Livre de Judith était l’hébreu, l’araméen ou le grec. Lorsque Jérôme a traduit la Vulgate latine, il a enregistré que sa traduction du Livre de Judith était d’une version araméenne. Il a probablement été écrit de la fin du deuxième au début du premier siècle avant JC.
Le contenu du Livre de Judith comprend 16 chapitres couvrant deux sections principales. La première moitié, chapitres un à sept, couvre la menace contre Israël par le roi Nabuchodonosor. La seconde moitié partage le récit de Judith et de ses vaillants efforts pour sauver le peuple juif.
L’histoire comprend la puissante prise de contrôle militaire des nations par Nabuchodonosor. Lorsque son armée s’approche d’Israël, la nation tremble de peur. Son commandant babylonien Holopherne arrive finalement au village de Béthulie où le chef juif Achoir a échoué et le peuple veut se rendre à Babylone.
Le chapitre huit présente ensuite Judith et ses plans pour sauver Israël. Veuve une fois mariée à un homme nommé Manassès, elle quitte le village avec sa femme de chambre pour se lier d’amitié avec Holopherne. Judith se lie d’amitié avec ce chef ennemi et promet de lui fournir des informations sur les Israélites. Cependant, après qu’il se soit saoul dans sa tente, Judith est autorisée à lui rendre visite et le décapite lorsqu’il s’évanouit. Elle retourne dans son village avec sa tête et est célébrée par le peuple juif. Les ennemis fuient dans la défaite. Beaucoup cherchent Judith pour le mariage, mais elle reste célibataire.
Bien qu’il s’agisse d’une histoire noble à bien des égards, les préoccupations sont souvent exprimées en raison de certaines déclarations. Par exemple, Nabuchodonosor aurait régné sur l’Assyrie depuis Ninive (il était en fait roi de Babylone). Le moment des événements de l’histoire a également eu lieu alors que Ninive aurait déjà été détruite. En conséquence, certains suggèrent que le récit est fictif, tandis que d’autres acceptent l’histoire de base tout en contestant certaines faiblesses historiques.
Bien qu’il ne fasse pas partie des paroles inspirées de l’Ancien ou du Nouveau Testament, le Livre de Judith comprend de nombreux aspects positifs concernant les principes bibliques. Le thème de la confiance en Dieu en temps de désespoir est un thème noble repris dans de nombreux récits bibliques, allant de Moïse et l’Exode à Josué à la bataille de Jéricho, l’armée de Gédéon, David et Goliath, et le complot d’Esther et Haman.