Le Mexique est le leader mondial de l’utilisation de l’eau en bouteille

Un système de distribution d’eau potable déficient, des taxes sur les boissons sucrées, de fortes campagnes médiatiques pour des modes de vie sains et une pénurie de réglementations ont fait des Mexicains les plus grands consommateurs d’eau potable en bouteille au monde en 2014.

Et la tendance ne va que se poursuivre, selon les analystes, qui disent que les Mexicains ont dépensé 7,8 milliards de dollars en eau embouteillée en 2014, en hausse de 56% par rapport aux 5 milliards de dollars dépensés en 2009. D’ici 2019, ce chiffre devrait augmenter de 15 %, pour atteindre 9,4 milliards de dollars.

Deux enjeux sont considérés comme les principaux moteurs de l’augmentation: une taxe sur les boissons sucrées de 1 peso par litre, imposée en janvier dernier, et une perte de pouvoir d’achat après les réformes fiscales de 2014 ont encouragé les consommateurs à se tourner vers l’eau en bouteille comme option.

« Il est clair que les gens ont réduit leur consommation de boissons gazeuses en raison de la taxe. Il y a même une étude de l’Université de Caroline qui montre que les ventes de boissons gazeuses ont chuté de 10%, tandis que l’eau en bouteille est à la hausse ”, a déclaré Alejandro Calvillo, directeur d’El Poder del Consumidor, un groupe de défense des consommateurs.

« Historiquement, la consommation d’eau en bouteille au Mexique a toujours été élevée. Nous considérons que cela est dû à la faible confiance des consommateurs dans la qualité de l’eau du robinet, associée à la pénurie (d’eau) dans certaines régions ”, a déclaré un porte-parole de Danone, une entreprise alimentaire internationale.

Selon la société d’informatique décisionnelle Euromonitor International, le marché de l’eau en bouteille au Mexique est contrôlé par trois sociétés: la marque Bonafont de Danone représente 47%, Ciel de Coca Cola 19,4% et Epura de Pepsico 7,1%.

Gian Carlo Delgado dit que tout a commencé avec un tremblement de terre. L’économiste du Centre de Recherche Interdisciplinaire en Sciences Humaines de l’Université Nationale autonome (UNAM) retrace la forte consommation d’eau en bouteille aux conséquences du tremblement de terre de 1985, qui a gravement endommagé les systèmes de distribution d’eau.

« Les gens se méfient également des services publics de l’eau, des infrastructures, car le secteur hydraulique est gravement sous-financé. . . . Les systèmes de distribution actuels sont irréguliers et la qualité du liquide n’est pas la meilleure ”, a déclaré Delgado.

Pour Mariana Vargas du cabinet d’études grand public Kantar Worldpanel Mexico (KWP), une tendance mondiale de la consommation de produits plus sains a eu un impact direct sur l’utilisation de l’eau en bouteille.

« Au Mexique, les ventes d’eau en bouteille augmentent constamment depuis des années, et cette tendance n’a fait que se renforcer depuis 2010, même après avoir pris en compte la reprise après l’augmentation de la taxe (sur les boissons gazeuses) l’année dernière”, a-t-elle expliqué.

L’option populaire pour les ménages mexicains est d’acheter des « garrafones” de 20 litres car le prix par litre est d’environ 0,82 pesos, tandis que les présentations plus petites vont de 7,9 à 10,2 pesos par litre.

Selon les données KWP, un ménage mexicain utilise en moyenne 87 garrafones par an, dont 56% sont achetés à des entreprises indépendantes de purification de l’eau.

Les avis touristiques qui mettent en garde sur la qualité de l’eau du robinet et suggèrent de l’acheter dans des bouteilles scellées ont un impact sur la consommation intérieure car ils promeuvent l’idée que l’eau du robinet n’est pas sûre.

« Je bois toujours de l’eau du robinet car elle ne m’a jamais rendue malade”, explique Brenda Rodríguez de la Coalition des organisations mexicaines pour les droits à l’eau. « Mais quand une collègue suisse me rend visite, je suis la première à l’avertir de ne pas en boire. Les normes au Mexique sont complètement différentes de celles de la Suisse ou de l’Espagne. Je pense que les gens ne boivent pas l’eau du robinet parce qu’il n’y a aucune certitude (de sa qualité).

« Il est triste que le gouvernement ne puisse pas garantir la qualité de l’eau que vous payez et recevez chez vous. Les politiques publiques sont handicapées lorsqu’elles sont chargées de surveiller et de garantir que l’eau que vous recevez à la maison, à l’école ou au travail est vraiment potable ”, a déclaré Rodríguez.