Les anciens Européens ont mystérieusement disparu Il y a 4 500 ans

La lignée génétique de l’Europe s’est mystérieusement transformée il y a environ 4 500 ans, selon de nouvelles recherches.

Les résultats, détaillés aujourd’hui (23 avril) dans la revue Nature Communications, ont été tirés de plusieurs squelettes mis au jour en Europe centrale qui avaient jusqu’à 7 500 ans.

« Ce qui est intrigant, c’est que les marqueurs génétiques de cette première culture paneuropéenne, qui a clairement connu un grand succès, ont ensuite été soudainement remplacés il y a environ 4500 ans, et nous ne savons pas pourquoi », a déclaré le co-auteur de l’étude, Alan Cooper, du Centre australien de l’ADN ancien de l’Université d’Adélaïde, dans un communiqué. « Quelque chose de majeur s’est passé, et la chasse est maintenant lancée pour savoir ce que c’était. »

La nouvelle étude confirme également que les gens partis de Turquie ont colonisé l’Europe, probablement dans le cadre de la révolution agricole, atteignant l’Allemagne il y a environ 7 500 ans.

Depuis des décennies, les chercheurs se demandent si les gens, ou simplement les idées, se sont répandus au Moyen-Orient pendant la révolution agricole qui a eu lieu après la période mésolithique.

Pour le savoir, Cooper et ses collègues ont analysé l’ADN mitochondrial, qui réside dans les structures énergétiques des cellules et est transmis par la lignée maternelle, à partir de 37 restes squelettiques d’Allemagne et de deux d’Italie; les squelettes appartenaient à des humains qui vivaient dans plusieurs cultures différentes qui ont prospéré entre 7 500 et 2 500 ans. L’équipe a examiné un ADN provenant spécifiquement d’un certain groupe génétique, appelé haplogroupe h, qui se trouve largement dans toute l’Europe, mais qui est moins commun en Asie de l’Est et en Asie centrale.

Les chercheurs ont découvert que les premiers agriculteurs en Allemagne étaient étroitement liés aux peuples du Proche-Orient et de l’Anatolie, ce qui suggère que la révolution agricole a effectivement amené des migrations de personnes en Europe qui ont remplacé les premiers chasseurs-cueilleurs.

Mais cet afflux initial n’est pas une partie majeure du patrimoine génétique de l’Europe aujourd’hui.

Au lieu de cela, il y a environ 5 000 à 4 000 ans, le profil génétique change radicalement, suggérant qu’un événement mystérieux a entraîné un énorme renouvellement de la population qui composait l’Europe.

La culture du Bécher à cloche, qui a émergé de la péninsule ibérique vers 2800 av.J.-C., a peut-être joué un rôle dans ce renouvellement génétique. La culture, qui a peut-être été responsable de l’érection de certains des mégalithes de Stonehenge, doit son nom à ses céramiques distinctives en forme de cloche et à ses riches objets funéraires. La culture a également joué un rôle dans l’expansion des langues celtiques le long de la côte.

« Nous avons établi que les fondements génétiques de l’Europe moderne n’ont été établis qu’au Milieu du Néolithique, après cette transition génétique majeure il y a environ 4 000 ans », a déclaré Wolfgang Haak, co-auteur de l’étude, également du Centre australien pour l’ADN ancien, dans un communiqué. « Cette diversité génétique a ensuite été modifiée davantage par une série de cultures entrantes et en expansion d’Ibérie et d’Europe de l’Est jusqu’au Néolithique tardif. »

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