Les araignées sont parmi les prédateurs les plus efficaces des ravageurs des plantes

Bien que beaucoup de gens aient une aversion intégrée pour eux, les araignées sont l’un des meilleurs outils du jardinier pour la lutte biologique contre les ravageurs.

Ils sont également l’un des rares prédateurs nuisibles qui ne mangent pas de plantes.

« Les araignées mangent le poids (équivalent en insectes) de tous les humains sur terre chaque année », a déclaré Linda Rayor, professeure adjointe d’entomologie à l’Université Cornell. « Un pourcentage important de ces insectes sont des herbivores ou des granivores (mangeurs de graines) ou d’autres insectes qui nuisent à l’homme. Les araignées remplissent une fonction vitale. »

Il existe plus de 45 500 espèces d’araignées connues dans le monde, réparties en 110 familles d’araignées, a déclaré Rayor.

« Peu d’entre eux ont un venin qui nous affecte », a-t-elle déclaré.  » L’araignée sac jaune, la veuve noire et la recluse. C’est à peu près tout. Et aucun n’est agressif. »

Les araignées, y compris les veuves noires, réagissent aux mouvements de leurs toiles, ce qui conduit les gens à se faire mordre, a déclaré Rayor.

« Les veuves noires sont très courantes dans le désert aux États-Unis, mais vous les trouverez également dans de nombreuses villes parce qu’elles ont de l’eau », a-t-elle déclaré. « Les maisons et les bords des maisons sont parfaits pour les veuves noires. Ils peuvent construire en dessous et protéger leurs toiles. »

Les araignées utilisent le venin pour tuer ou paralyser leurs proies. Ils chassent ou filent activement des toiles pour piéger des insectes, des invertébrés et même de petits vertébrés comme des lézards et des grenouilles. Ce qui les rend également favorables au jardin, c’est qu’ils ne mangent pas de plantes, a déclaré Rayor.

« Ils mangeront peut-être un peu de pollen, mais c’est à peu près tout », a-t-elle déclaré. « Ils sont totalement bénéfiques à avoir dans le jardin. »

Du côté défavorable, les araignées sont généralistes dans ce qu’elles chassent et cannibales. Ils se nourrissent d’autres araignées et de nombreux insectes bénéfiques, y compris les abeilles domestiques et les papillons.

Les araignées ne sont pas non plus un bon choix pour éliminer des phytoravageurs spécifiques dans les champs ou les jardins s’il y a une épidémie particulière que vous essayez d’éradiquer, a déclaré Rayor. « Mais pour réduire l’abondance de toutes les proies dans certaines zones, elles sont excellentes. »

Plutôt que d’essayer d’éliminer les araignées à l’intérieur ou à proximité des maisons, le jardinier compétent et bio préfère les recruter.

Vous pouvez augmenter le nombre d’araignées dans le jardin en:

— Ajouter plus d’arbres, d’arbustes et de plantes vivaces pour fournir des points d’ancrage aux araignées qui construisent des toiles pour faire tourner leurs toiles, a déclaré Gail Langellotto, entomologiste au Service de vulgarisation de l’Université d’État de l’Oregon.

– Permettre aux zones d’aller jusqu’au bout ou laisser les tiges des plantes debout pour l’habitat d’hivernage. De nombreuses araignées adultes émergent au début du printemps, avant que la plupart des autres ressources de contrôle biologique ne soient disponibles.

— Paillage avec de l’herbe ou des copeaux de bois pour assurer la couverture et l’humidité.

— Fleurs en croissance qui attirent les proies des insectes.

« Même si vous voulez réduire le nombre d’araignées autour de votre propriété, considérez qu’elles sont difficiles à éradiquer avec des pesticides », a déclaré Langellotto.

« La quantité et la concentration nécessaires sont souvent supérieures à ce qui est nécessaire pour tuer les insectes, (et cela) pose un plus grand risque pour les humains », a-t-elle déclaré. « De fortes doses tueront également beaucoup d’autres insectes bénéfiques. »