Les bébés de moins de 12 mois s’auto-sevrent-ils?

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Par Kelly Bonyata, BS, IBCLC

• Introduction
• Qu’est-ce que l’auto-sevrage?
• Quels facteurs pourraient amener maman à penser que son bébé est en train de se sevrer?

• Faible apport en lait
• Stades de développement normaux
• Conseils pour éviter un sevrage prématuré
• Informations supplémentaires

Introduction

Un véritable AUTO-sevrage avant l’âge d’un an est très rare. En fait, il est inhabituel pour un bébé de se sevrer avant 18-24 mois à moins que maman n’encourage le sevrage. Cependant, il est très fréquent d’entendre une mère dire que son bébé s’est auto-sevré à l’âge de 9 ou 10 mois, voire plus tôt. Comment concilier ces déclarations ?

Qu’est-ce que l’auto-sevrage?

Un bébé qui se sevre tout seul:

• est généralement âgé de plus d’un an (plus généralement de plus de 2 ans)
• est au point où il tire la majeure partie de sa nutrition des solides
• boit bien dans une tasse
• réduit progressivement les soins infirmiers

Le sevrage dirigé par l’enfant survient lorsqu’un enfant n’a plus besoin d’allaiter – sur le plan nutritionnel ou émotionnel. La partie solide devrait exclure l’auto-sevrage chez les bébés de moins d’un an car, pour une santé et un développement optimaux du cerveau, les bébés de moins d’un an devraient tirer la majeure partie de leur nutrition du lait maternel.

Quels facteurs pourraient amener maman à penser que son bébé est en train de se sevrer?

Lorsqu’une mère dit que son bébé s’est auto-sevré avant un an, il y a une chance qu’elle ait interprété un stade de développement normal (peut-être combiné avec ses propres souhaits) comme le désir de sevrage du bébé. Un faible approvisionnement en lait peut également jouer un rôle.

Faible approvisionnement en lait

Si l’approvisionnement en lait de la mère est réduit, bébé peut devenir moins intéressé par les soins infirmiers, et bien sûr, une diminution des soins infirmiers entraînera une offre de lait encore plus faible. Si l’approvisionnement en lait est faible, bébé peut préférer une tasse ou un biberon simplement parce qu’il peut obtenir plus de lait de cette façon. Tant que bébé allaite au signal et retire soigneusement le lait, les seins de maman produiront le lait dont bébé a besoin. Il y a un certain nombre de choses qui pourraient interférer avec le processus de production de lait après l’établissement de la lactation. Parmi les facteurs qui entrent généralement en jeu au cours des six derniers mois du bébé, citons:

• Les tétées programmées ou d’autres facteurs qui réduisent trop la fréquence d’allaitement du bébé (par exemple, la surutilisation de la sucette ou l’entraînement au sommeil). La réponse à « combien c’est trop? »dépendra de la paire mère-bébé particulière. Une diminution constante de la fréquence des soins infirmiers signalera à votre corps de diminuer l’approvisionnement en lait.
• Perte de poids rapide. Une diminution soudaine de l’apport calorique de maman peut entraîner une diminution de l’approvisionnement en lait.
• Médicaments ou herbes qui réduisent l’approvisionnement en lait (contraceptifs hormonaux, par exemple).
• Introduction précoce de solides (avant 6 mois). En plus d’interférer avec la santé immunologique du bébé, les solides avant six mois entraînent souvent une prise de lait au sein et entraînent donc une diminution de l’approvisionnement en lait.
• Augmentation trop rapide des quantités de solides. Encore une fois, il en résulte que le bébé prend trop peu de lait au sein et donc une diminution de l’approvisionnement en lait. Gardez à l’esprit que l’approvisionnement en lait de maman diminuera naturellement et progressivement à mesure que bébé commencera à manger de plus grandes quantités d’aliments solides – c’est bien et c’est prévu. Ce que vous voulez éviter, c’est d’augmenter les solides / de diminuer l’approvisionnement en lait trop rapidement, car le lait maternel est ce dont le bébé a besoin pour une croissance, une santé et un développement du cerveau appropriés tout au long de la première année et au-delà.

Pour en savoir plus sur l’approvisionnement en lait, y compris comment l’augmenter, voir Got Milk?

Stades de développement normaux

Il est courant et normal que les bébés manifestent moins d’intérêt pour l’allaitement au cours des six premiers mois. Ceci est développemental et non une indication que bébé souhaite arrêter d’allaiter.

Les bébés plus âgés ont tendance à être distrayables et veulent faire partie de toute l’action qui les entoure. Votre bébé peut être plus intéressé par l’apprentissage du monde que par le fait de manger pendant la journée (ces mêmes bébés augmentent souvent leurs soins de nuit pour compenser leurs journées chargées).
Si le bébé reçoit fréquemment un biberon ou une tasse à siroter, il découvre qu’il peut marcher / ramper avec et ne rien manquer, alors que l’allaitement nécessite généralement de rester assis et de ne pas regarder autour de lui pendant quelques minutes. Pour cette raison, certains bébés développent une préférence pour le biberon ou la tasse à ce stade de développement.

Les moments marquants, tels que ramper et marcher, et les moments stressants comme la dentition ou la maladie peuvent également amener le bébé à être moins intéressé par les soins infirmiers – ce genre de choses est courant au cours des six premiers mois. Les grèves d’allaitement (lorsque le bébé cesse d’allaiter soudainement) ont également tendance à être plus fréquentes vers cet âge, peut-être en raison des mêmes facteurs.

Notre société tend à produire l’attente que les bébés peuvent et doivent devenir indépendants le plus rapidement possible. Les bébés sont considérés comme plus indépendants lorsqu’ils dorment seuls, dorment toute la nuit, s’entraînent au petit pot, se sevrent, etc. En conséquence, les bébés sont souvent poussés vers ces étapes avant qu’ils ne soient prêts – émotionnellement ou physiquement. En raison de cet état d’esprit sociétal, de nombreuses mamans ne considèrent même pas l’idée que le désintérêt du bébé pour l’allaitement puisse être temporaire, mais vont simplement de l’avant et se sevrent.

Cela ne veut pas dire que le choix d’une mère de sevrer un bébé de cet âge est nécessairement un mauvais choix pour sa famille. Une mère qui souhaite sevrer son enfant à ce stade peut certainement profiter du désintérêt temporaire de bébé pour les soins infirmiers pour initier le sevrage dirigé par la mère.

Cependant, il faut comprendre qu’il ne s’agit pas d’un sevrage automatique mais d’un stade de développement temporaire. Maman fait le choix, pas bébé. Une fois que maman sait qu’elle a le choix en la matière, elle peut mieux prendre une décision éclairée de se sevrer ou de rechercher les avantages de continuer à allaiter.

Conseils pour éviter le sevrage prématuré

Les suggestions suivantes peuvent être utiles pour prévenir le sevrage prématuré du bébé:

Gardez le lait maternel primaire dans l’alimentation du bébé pendant la première année

• Si vous estimez que votre approvisionnement en lait est faible, prenez des mesures pour l’augmenter.
• Offrez le lait maternel d’abord, avant tout solide, au moins pendant la première année. Ne laissez pas les solides devenir plus importants que le lait maternel au cours de la première année.
• Augmentez progressivement les aliments solides. Un exemple d’augmentation progressive des solides serait de 25% de solides à 12 mois, de 50% de solides à 18 mois et de 80% de solides à 24 mois.
• Les boissons sucrées (et les jus, aussi) sont des « calories vides” et empêcheront bébé de se sentir vraiment affamé – limitez-les ou éliminez-les. L’eau peut également remplir le bébé et diminuer la fréquence des soins infirmiers. Cliquez ici pour des suggestions sur l’offre d’eau et de jus.

Minimisez le risque que bébé développe une préférence pour le biberon ou le gobelet

• Limitez (ou éliminez) les biberons. Si le bébé doit être complété en raison de la séparation d’avec maman, utilisez uniquement des biberons lorsque vous êtes physiquement séparé du bébé. Utilisez un mamelon à flux nouveau-né, quel que soit l’âge de votre bébé, pour réduire le risque que bébé grandisse pour préférer le débit rapide d’un biberon. Si le bébé a plus de six mois, envisagez sérieusement d’utiliser une tasse plutôt qu’un biberon.
• Limitez ou éliminez l’utilisation de la sucette lorsque vous êtes avec bébé, afin que le désir de téter de votre bébé l’encourage à allaiter plus souvent.
• Évitez de laisser bébé se promener avec des biberons ou des gobelets.

Si bébé est très occupé et ne veut pas s’arrêter et allaiter

• Essayez des positions d’allaitement différentes et nouvelles dans lesquelles il peut avoir plus de contrôle et peut–être voir ce qui se passe autour de lui – bébé debout, assis sur vos genoux face à vous, etc.
• Essayez de chanter, de parler, de raconter des histoires, de jouer à des jeux de doigts, de lire, etc. pendant l’allaitement.
• Essayez de porter un collier d’allaitement ou une écharpe de couleur vive pour aider à retenir l’attention de bébé lors de l’allaitement.
• Donnez à bébé un petit jouet à tenir et à jouer avec lors de l’allaitement.

Soyez conscient de vos propres indices subtils qui encouragent le sevrage

• Offrez souvent le sein à bébé; n’attendez pas qu’il « demande » à allaiter. Sachez que la méthode d’allaitement « ne pas offrir – ne pas refuser » est une technique de sevrage.
• Être disponible pour allaiter quand bébé le veut. Dire « pas maintenant, mais plus tard » fait certainement partie des avantages naturels d’une relation d’allaitement à mesure que votre enfant vieillit, mais n’en abusez pas et n’oubliez pas la partie ”plus tard » – offrir d’allaiter plus tard, plutôt que d’attendre que bébé le demande.
• La diversion / distraction par la mère est une technique de sevrage, en particulier si elle est utilisée fréquemment.
• Évitez de limiter les temps ou les lieux d’allaitement. C’est une autre technique de sevrage.
  • Permettre à bébé d’allaiter la nuit s’il le souhaite. Bébé allaitera plus souvent s’il est dans votre chambre et / ou votre lit, et de nombreuses familles dorment davantage de cette façon.
  • Si vous sentez que vous devez éliminer progressivement les soins de nuit avant que bébé ne le fasse par lui-même, il peut être utile de faire un effort conscient pour augmenter les soins de jour.
• Gardez un contact étroit – portez et tenez votre enfant souvent. Cela rendra l’allaitement plus accessible au bébé. Restreindre l’accès aux soins infirmiers est une technique de sevrage.

Soyez conscient des stades de développement normaux

• Faites attention aux rythmes de croissance naturels de votre enfant. Soyez conscient des moments qui ne sont pas de vrais sevrages.