Les canneberges Arrêtent les bactéries Sur leurs traces

(ISNS) – Depuis plus d’un siècle, les canneberges sont plus qu’un aliment de base de Thanksgiving; elles ont également été saluées pour leur capacité à prévenir et même à traiter les infections des voies urinaires.

Mais les recherches cliniques visant à établir un lien entre la consommation de canneberges et une réduction des infections des voies urinaires restent quelque peu incohérentes. Une étude réalisée en 2012 par une équipe de Taiwan et des États-Unis., publié dans les Archives de médecine interne, a constaté que la consommation de canneberges semblait prévenir les infections des voies urinaires dans certaines populations, mais a qualifié les résultats avec un mot fort de mise en garde contre l’utilisation du « remède populaire » comme traitement.

La plupart des recherches sur l’effet de la canneberge sur les infections se concentrent principalement sur sa capacité à empêcher les bactéries de se fixer à une cellule hôte. Si les bactéries ne peuvent pas coller aux cellules de la vessie, elles ne peuvent pas causer d’infections. Mais, au cours des dernières années, des chercheurs de l’Université McGill à Montréal ont découvert une nouvelle arme que les canneberges possèdent contre les bactéries.

Bactéries en mouvement

Un facteur clé de la capacité d’une bactérie à infecter une cellule hôte est sa motilité ou sa capacité à se déplacer. Pour certains types de bactéries, leur motilité dépend en partie de leurs appendices en forme de fouet appelés flagelles. Les flagelles permettent aux bactéries de nager et, dans certains cas, d’essaimer. Plus les bactéries peuvent se déplacer, plus elles peuvent devenir virulentes. C’est particulièrement le cas chez les bactéries responsables d’infections des voies urinaires.

 » La motilité est en fait un facteur très important de l’infection « , a déclaré Nathalie Tufenkji, ingénieure en chimie à l’Université McGill. « Cela aide les bactéries à se propager dans les voies urinaires. Cela les aide également à infecter les cellules. »

Tufenkji et ses collègues étaient intéressés à découvrir ce que les composés des canneberges apportaient à l’expression des gènes de certaines bactéries.

Ils ont pris E. coli qui avait été isolé des voies urinaires et l’ont exposé à différentes concentrations de poudre de canneberge. Ils ont constaté que lorsque la poudre de canneberge était présente, la capacité de l’E. coli à nager et à essaimer diminuait considérablement.

« Quand ils nagent et qu’ils essaiment, qu’est-ce qu’ils utilisent? Ils utilisent les flagelles. Nous avons donc dit, D’accord, cela doit affecter d’une manière ou d’une autre le flagelle « , a expliqué Tufenkji.

Ensuite, Tufenkji a examiné comment l’exposition à la canneberge influence l’expression des gènes des bactéries, en particulier la façon dont les flagelles sont construits.

Les bactéries cultivées en présence de canneberges ne produisaient pas autant de gènes nécessaires à la construction des flagelles. Sans flagelles fonctionnels, la motilité de la bactérie était considérablement entravée.

Cette recherche a été publiée dans le numéro d’octobre 2011 de Microbiologie appliquée et environnementale.

La canneberge rencontre Proteus mirabilis

Après avoir observé la motilité altérée d’E. coli après une exposition aux canneberges, Tufenkji a testé l’effet de la canneberge sur une autre bactérie commune aux infections des voies urinaires: Proteus mirabilis. Cette étude a été publiée dans le numéro de juin 2013 de la Revue canadienne de microbiologie.

« Proteus est cet essaim vraiment agressif », a commenté Tufenkji, ce qui le rend particulièrement virulent dans les voies urinaires, en particulier chez les patients cathétérisés qui présentent déjà un risque élevé d’infection.

Lorsque les patients sont cathétérisés, toute bactérie présente sur le cathéter peut facilement nager ou essaimer dans les voies urinaires pour infecter les cellules de la vessie.

Lorsque la bactérie Proteus a été exposée à des concentrations élevées de poudre de canneberge, les chercheurs ont constaté deux effets intéressants. Tout d’abord, tout comme dans E. coli, la capacité de la bactérie à nager ou à essaimer sur une plaque de gélose incorporée dans de la poudre de canneberge a été presque complètement éliminée.

Deuxièmement, la poudre de canneberge semble également perturber la production par la bactérie du gène accessoire de l’uréase, ce qui affecte la virulence de la bactérie.

« Ce travail est très intéressant », a déclaré Terri A. Camesano, ingénieur chimiste à l’Institut polytechnique de Worcester dans le Massachusetts. « Beaucoup d’autres recherches se concentrent sur l’activité de surface et il y en a relativement moinson sur la motilité et la façon dont les produits de la canneberge affectent certaines expressions génétiques associées à la motilité du flagelle. »

Une alternative aux antibiotiques

Les deux études montrent que la poudre de canneberge est capable de désactiver essentiellement les bactéries, mais elle ne tue pas les bactéries « , et c’est la clé », a déclaré Tufenkji.

Lorsque des antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections, la plupart des bactéries sont tuées, mais tout survivant résistant prolifère. Plus les antibiotiques sont utilisés, plus la population bactérienne peut devenir résistante, ce qui entraîne des souches dangereuses de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Comme la poudre de canneberge ne désactive que les bactéries, celles-ci n’ont pas la possibilité de se renforcer car elles résistent à l’intervention antibiotique. Finalement, les bactéries handicapées sont simplement évacuées du corps. Jusqu’à présent, on ne sait pas si les bactéries finiraient par développer une résistance aux effets immobilisants de la canneberge, mais les chercheurs savent que la bactérie ne mute pas en réponse à la poudre de canneberge.

Cathéters à base de canneberge

Les concentrations de poudre de canneberge qui étaient efficaces pour désactiver E. coli et Proteus étaient plus élevées que ce qui se trouverait généralement dans un corps humain, même si une personne buvait intentionnellement plusieurs verres de jus de canneberge par jour pour prévenir ou traiter une infection des voies urinaires. Il est donc difficile de dire que l’ingestion de volumes élevés de canneberges aurait un effet sur la motilité bactérienne.

Dans de futures recherches, cependant, Tufenkji prévoit d’examiner les effets de l’incorporation de poudre de canneberge dans les cathéters eux-mêmes.

« Plus les gens étudient les canneberges, plus nous nous rendons compte qu’il existe de nombreux mécanismes différents par lesquels les composés de la canneberge interagissent avec les bactéries, ce qui affecte leur potentiel d’infection », a déclaré Camesano.

Note de l’éditeur: Cette histoire a été modifiée pour clarifier la description de la résistance antibactérienne.