Les Champs-Élysées, histoire d’une rue pas ordinaire
La » plus belle avenue du monde ”, comme on disait, n’a plus rien de ce qu’elle était au moment de sa création, au 17ème siècle. Ancien marais devenu sous Louis XIV une voie royale, c’est aujourd’hui l’une des avenues les plus emblématiques de Paris. Découvrez l’histoire d’une rue pas ordinaire
En 1666, Louis XIV charge André Le Nôtre, jardinier du Roi, de transformer le jardin des Tuileries. Dans l’axe du Palais, Le Nôtre prolonge l’allée centrale du jardin par une large ruelle bordée d’une double rangée d’ormes. Une route qui se trouvait dans une zone touffue en dehors des limites de Paris, qui se terminait à l’actuel rond-point des Champs-Élysées-Marcel-Dassault.
En 1710, ce Grand-Cours – appelé aussi Champs-Élysées, sans doute pour se moquer des origines marécageuses de l’avenue – est prolongé jusqu’au sommet de la Butte où se dresse aujourd’hui l’Arc de Triomphe. Tout au long du XVIIIe siècle, l’avenue a été agrandie et embellie, et de nouvelles avenues telles que l’avenue Montaigne, l’avenue Matignon et l’avenue de Martigny ont été créées.
Malgré ces développements, l’avenue est restée impopulaire. Miteux le jour, obscur la nuit, il côtoyait l’ancien » Grand-Égout » de Paris.
Il fut alors décidé de couvrir cet égout, et en 1777 un poste de garde suisse fut installé sur l’avenue. Les Champs-Élysées commencent alors à connaître une certaine animation, notamment grâce aux beaux hôtels particuliers construits dans la rue du Faubourg Saint-Honoré.
Mais ce n’est qu’en 1828 que l’avenue des Champs-Élysées connut de véritables embellissements : trottoirs, éclairage avec l’installation de 1200 candélabres remplis de gaz, établissements publics, Cafés, restaurants, salles de concert et théâtres The Le développement se poursuivra jusqu’au Second Empire, ce qui donnera à l’avenue son élégance. Si les somptueux hôtels particuliers construits à cette époque ont disparu pour être remplacés par des immeubles – plus rentables – les Champs-Élysées reste l’épicentre du luxe parisien.
C’est également au cours du 19ème siècle que des entreprises célèbres ont établi leurs boutiques avenue des Champs-Élysées. Et pas n’importe laquelle… Située sur la route du Bois de Boulogne, lieu de prédilection de la haute société parisienne pour les promenades mondaines, l’avenue était un emplacement stratégique pour l’industrie hippomobile. Puis, lorsque la traction mécanique remplace la traction hippomobile, les concessionnaires automobiles apparaissent : Mercedes en 1902, Peugeot et Renault en 1908 … En 1909, plus de 22 enseignes ont leur vitrine Avenue des Champs-Élysées.
Aujourd’hui encore, les grands concessionnaires automobiles sont présents sur les Champs-Élysées, suivis au XXe siècle par l’industrie du luxe et les grandes marques.