Les femmes professionnelles à Quoi s’attendre Lorsque Vous Dites à Votre patron que Vous êtes enceinte

Janvier 27, 2018| Classé dans:Votre carrière

Pour de nombreuses femmes, la grossesse et l’accouchement font partie intégrante de la vie professionnelle — mais pour les mères pour la première fois, le processus d’annonce d’une grossesse au travail peut sembler déroutant, opaque et carrément gênant. Qu’est-ce que la citation-non-citation « normale »? Annoncer le plus tôt possible? Aussi tard que possible? Ignorer autant que possible votre grossesse au travail, ou la célébrer? Nous avons décidé de demander leur avis aux femmes de notre réseau — ainsi qu’à un expert. Lisez la suite pour entendre leurs histoires et leurs conseils sur la « livraison » (jeu de mots) des nouvelles.

Alex est une experte en négociation et  » solopreneur  » qui s’est retrouvée sans plan de match pour l’annoncer aux clients. « Quand je suis tombée enceinte, c’est arrivé plus rapidement que prévu. J’avais pensé que j’aurais plus de temps pour me préparer mentalement ”, a-t-elle déclaré. « Au début, j’ai discuté de garder le secret le plus longtemps possible, car je ne savais pas si cela aurait un impact sur ma capacité à être embauché pour de nouveaux projets. »

Emma, écrivaine et éditrice, a également eu du mal à savoir quand annoncer sa grossesse — mais pour différentes raisons. « Ma patronne était enceinte à peu près au même moment que moi”, a-t-elle déclaré. « Elle a attendu la période de cinq mois pour nous le dire, ce que je sentais être la chose conservatrice, responsable et professionnelle à faire. Je ne sais pas d’où j’ai eu cette idée, mais j’avais l’impression d’attendre le plus longtemps possible avant de parler de ce qui se passait avec mon corps avec mes collègues. »

Parce que la grossesse n’est, par définition, pas la norme au travail (et, osons le dire, elle ne correspond pas au défaut masculin typique), il peut sembler gênant ou inapproprié de l’évoquer au bureau. Alex est d’accord: « J’ai littéralement lu des articles dans des publications commerciales qui disent des choses comme « N’évoquez jamais votre grossesse, ne parlez pas du fait que vous êtes enceinte, ne faites pas parler votre grossesse lorsque les gens vous demandent comment vous allez. Assurez-vous d’avoir votre plan de congé à 100% et concentrez-vous sur la façon dont vous cotisez encore. »

Mais pour beaucoup de femmes, c’est irréaliste. C’était pour Emma, qui souffrait d’hyperémèse gravidique, une affection caractérisée par « des nausées sévères, des vomissements, une perte de poids et des troubles électrolytiques”, et qui rendait sa grossesse impossible à mettre de côté au travail.

« Je suis allée à un rendez-vous chez le médecin, et elle a dit‘ « J’ai fait un test sanguin. Vous n’avez pas de sodium dans votre sang. J’ai besoin que tu ailles aux urgences. »J’étais comme, » Cela semble dramatique. Je peux pas faire une sieste ? » Je travaillais de chez moi, et j’ai dû relâcher toute mon équipe que je quittais. Bien sûr, alors ils voulaient savoir pourquoi, et je devais dire: « Je ne meurs pas, je suis juste enceinte. »Et c’est comme ça que tout le monde l’a découvert. »

Au milieu de sa maladie, elle s’est sentie coupable de ne pas avoir annoncé sa grossesse de la « bonne » manière.  » Vous êtes censé avoir ces conversations en personne et les planifier – vous n’êtes pas censé les transférer dans un groupe de discussion Slack composé de plusieurs personnes. Je me souviens avoir pensé‘ « Je gâche ma vie professionnelle en ce moment. »

Ce sentiment d’ambivalence, ou de ne pas savoir quelle est la « bonne” façon d’annoncer une grossesse, est courant. Et c’est parce que de nombreux lieux de travail sont mal équipés pour répondre de manière adéquate aux employées enceintes, malgré le fait qu’il existe des lois nationales qui leur interdisent de discriminer ce groupe. Pregnant at Work, une initiative du Center for WorkLife Law, a créé une base de données pour les femmes qui réfléchissent à la façon d’annoncer leur grossesse, adaptée à chaque état et intitulée « Parler à votre patron de Votre bosse. »Bien qu’il contienne de nombreux conseils et recommandations utiles, sa lecture est un rappel déprimant que la grossesse est toujours stigmatisée dans de nombreux lieux de travail. Prenez ce conseil, par exemple: « Rassurez votre patron que vous êtes engagé dans votre travail et que vous prévoyez de reprendre le travail après l’arrivée du bébé. De nombreux patrons supposent à tort que la grossesse signifie la fin du dévouement et de la fiabilité d’un employé. Il est important de s’attaquer à ces hypothèses à l’avance. »

Eh bienthat c’est déprimant. Et encore plus pour rappeler aux femmes enceintes ou qui envisagent de fonder une famille qu’il est important de faire leurs devoirs à l’avance. Liz Morris, directrice adjointe du Center for WorkLife Law (les créateurs de Pregnant at Work) souligne l’importance de savoir quels sont vos droits.

« Certaines lois nationales sont pertinentes pour les femmes enceintes et offrent une protection aux femmes enceintes: par exemple, la Loi sur la discrimination en matière de grossesse, la Loi sur les Américains handicapés et la Loi sur les congés familiaux et médicaux”, a-t-elle déclaré. « Mais lorsque nous parlons d’accommodements dont les gens peuvent avoir besoin pour pouvoir continuer à travailler et à maintenir une grossesse en santé, les lois varient. »

Emma le sait trop bien. La politique de l’entreprise de médias où elle travaillait était que les employés recevraient un congé de maternité payé de six semaines, avec la possibilité de prendre six semaines supplémentaires non payées. « Ils ont annoncé qu’à partir de 2016, tout le monde bénéficierait de 12 semaines de congé de maternité ou de paternité payé. Mais j’étais attendu le 20 décembre 2015. J’ai donc demandé‘ « Puisque cette nouvelle politique commence 10 jours après la naissance probable de mon bébé, est-ce que je l’obtiens toujours? »Ils ont dit non. »

Et leur raisonnement était, franchement, des conneries. « Ils ont dit: « Eh bien, si nous faisons une exception pour vous, alors nous devons faire une exception pour tout le monde. » J’étais littéralement la seule employée de cette organisation à accoucher en décembre 2015. Mon patron était livide en mon nom, mais elle ne pouvait rien faire. En fin de compte, j’ai fini par prendre des vacances pour ces derniers jours de décembre — mes propres vacances — et puis j’ai juste menti, et j’ai dit que mon fils était né le 1er janvier. Je leur ai dit: « Oui. Bébé du Nouvel An, premier bébé de 2016, donnez-moi douze semaines de congé payé’ et ils l’ont fait. »

Le fait qu’en 2018, il soit toujours si compliqué pour les femmes qui vivent un événement très commun de la vie humaine de se sentir confiantes qu’elles y parviennent avec succès — et d’obtenir les avantages et les accommodements auxquels elles ont droit — peut être profondément frustrant. Mais il y a des mesures que les travailleuses peuvent prendre pour changer l’environnement autour de la grossesse et atténuer le sentiment de tabou qui l’entoure. Et il ne devrait pas s’agir uniquement de femmes enceintes — tout le monde peut en faire plus pour normaliser la grossesse au bureau.

Alex a fait le choix de parler ouvertement et franchement de sa grossesse au début. « Je suis propriétaire de ma propre entreprise, et la majorité de mes clients sont des femmes, et une grande partie du travail que je fais consiste à combler l’écart salarial entre les sexes et à œuvrer pour l’égalité des femmes. Et je me suis juste dit, Si je ne peux pas être ouverte sur ma grossesse, alors qui pourrait le faire? »

Cela a été plus facile pour elle, à certains égards, en tant qu’entrepreneure. « Je ne peux que spéculer sur ce qu’est l’expérience de devoir dire à un patron, et je peux tout à fait comprendre pourquoi les gens se sentiraient nerveux à ce sujet. Nous vivons dans une telle culture 24/7 que si vous ne répondez pas à un e-mail pendant 10 minutes, c’est comme « Qu’est-ce qui vous est arrivé? »

Il est facile de se sentir comme si les lieux de travail détenaient tout le pouvoir — et l’expérience bouleversante d’Emma est un parfait exemple de ce pouvoir qui a mal tourné. Mais il y a quelque chose de puissant dans l’idée que si la grossesse est normalisée au travail, il deviendra plus normal d’insister sur les accommodements qui font vraiment une différence dans la vie des femmes. Et le pouvoir de partager des informations entre les femmes, même avec des femmes qui ne sont pas mères ou qui envisagent de devenir elles-mêmes enceintes, ne peut être surestimé.

« Demandez-leur, parlez-en à d’autres femmes qui ont vécu ça dans votre bureau et voyez quels types d’accommodements ou de congés elles ont obtenus, car l’information est un pouvoir”, dit Alex. « Savoir à quoi vous avez droit avant de le dire à quelqu’un est une bonne chose. Je pense aussi qu’il est vraiment important pour les pères de prendre un congé parental, surtout au sommet de l’organisation. »

Morris, notre expert, est du même avis. « Lorsque les hommes prennent un congé parental et prennent tous les congés qui leur sont offerts, les femmes enceintes ne sont plus considérées comme un fardeau disproportionné sur le lieu de travail, et prendre des congés pour être avec les bébés et donner la priorité à la famille est quelque chose que tous les parents font. Et lorsque les employeurs perçoivent que prendre un congé est quelque chose que tous les parents font, pas seulement les femmes, alors il y aura moins de discrimination contre les femmes enceintes, car il n’y a aucune perception que seules les femmes partent et ont des bébés et prennent congé du travail. »

Il peut être difficile de surmonter ce sentiment de devoir rassurer votre patron que vous êtes toujours vous. « Je me souviens vraiment d’être resté plus tard et d’avoir dit :  » Regarde-moi. Je travaille toujours très dur. Enceinte, et travaillant très dur « , a déclaré Emma. « Personne ne veut être la personne enceinte dont le genre: « Je suis fatiguée. J’ai un humain dans le ventre. »

Mais la plupart des femmes enceintes se sentiront fatiguées, au moins une partie du temps. Parce qu’ils poussent des humains dans leur ventre!

« Cela semble un peu ringard”, dit Alex, « Mais j’espère que plus de femmes seront vraiment le changement qu’elles veulent voir au travail. C’est pourquoi je parle ouvertement d’être enceinte et de ne pas m’en éloigner. Parce que c’est une chose normale — nous ne pouvons pas continuer en tant qu’espèce sans procréer, donc cela ne devrait pas être un secret, et c’est complètement ridicule que nous pensions que cela devrait l’être. Cela ne signifie pas que le monde entier tourne autour de votre grossesse, mais je pense juste que se cacher ne sert à personne.”

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