Les gardénias ont-ils besoin de sels d’Epsom?

Si vous tapez ‘gardenias’ et ‘sels d’Epsom’ dans Google, vous trouverez une gamme de jardiniers désireux de partager leur histoire d’amour avec ce tonique végétal bon marché et disponible.

Feuillage de gardénia fin de l’hiver

La dissolution de certains cristaux blancs dans un arrosoir, puis la radiesthésie de la zone racinaire avec celle-ci est censée redonner vie aux gardénias à feuilles jaunes, surtout au printemps.

La pensée derrière cette pratique est que les feuilles jaunes sont un signe de carence en magnésium. L’ajout de sels d’Epsom, ou sulfate de magnésium, est censé reconstituer le magnésium manquant, ce qui renforce le gardénia dans le processus.

Certains jardiniers recommandent un dosage unique, d’autres un aliment à intervalles réguliers.

Le Conseil du sel d’Epsom – un organisme qui promeut les sels d’Epsom pour des raisons de santé, de beauté et de jardinage – recommande une application toutes les 2 à 4 semaines pour les arbustes qui aiment l’acide.

Mais tout le monde n’est pas d’accord.

Don Burke, un jardinier de la télévision australienne, dit que les feuilles jaunes ne sont pas du tout un signe de carence en magnésium, mais un signe que la plante a souffert en hiver.

« Le problème est causé par des dommages causés par le froid, plutôt que par une carence en minéraux”, écrit-il dans le Burke’s Backyard: The Ultimate Book of Fact Sheets.

« Oubliez donc les sels d’Epsom. Au lieu de cela, donnez à vos gardénias une bonne nourriture au printemps, en utilisant du fumier de poulet ou de canard vieilli. »

La professeure agrégée Linda Chalker-Scott, horticultrice urbaine américaine à l’Université d’État de Washington, doute également de la puissance des sels d’Epsom.

Gardenia Photo NatalieMaynor via Flickr

Lorsqu’elle a examiné les preuves scientifiques pour l’appliquer aux plantes de jardin, elle n’a rien trouvé d’assez robuste pour le recommander.

Toutes les preuves qu’elle a trouvées provenaient d’études sur des plantes cultivées dans le commerce, aucune d’entre elles de gardénias, qui souffraient d’une carence connue en magnésium. Rien sur l’utilisation dans le jardin, ni sur les plantes dont le statut en magnésium était inconnu.

Elle dit aussi que les affirmations selon lesquelles cela rend les plantes plus buissonnantes ne tiennent pas debout.

Cela pourrait-il faire du mal? Ça ne vaut pas la peine d’essayer quand même? Des milliers de jardiniers ne peuvent sûrement pas se tromper.

Elle dit que comme les sels d’Epsom sont si facilement solubles dans l’eau, il est facile d’en faire trop et de provoquer un ruissellement. Elle conclut:

« Il est irresponsable de conseiller aux jardiniers et autres passionnés de plantes d’appliquer des sels d’Epsom, ou tout produit chimique, sans tenir compte des conditions du sol, des besoins des plantes et de la santé environnementale.”

Même si la plante est déficiente en magnésium, l’ajout de sels d’Epsom ne corrigera pas toujours les choses, dit-elle. Cela peut être le cas avec des sols fortement lessivés par les pluies ou souffrant d’une trop grande quantité de potassium.

Ce qui pourrait aider, dit-elle, c’est de stimuler l’azote du sol, ce qui permet mieux à certaines plantes d’absorber le magnésium du sol.

Donc, avec Don Burke, ce sont deux recommandations pour donner à vos plantes un regain d’azote avec une bonne alimentation et abandonner les sels d’Epsom.