Les Histoires Vraies Tragiques Derrière Certaines Des Plus Grandes Enfants Stars d’Hollywood

De Shirley Temple aux Deux Coreys, chacun de ces enfants acteurs a enduré des épreuves invisibles dans leur vie à l’écran.

Ce n’est un secret pour personne que la vie des artistes hollywoodiens est souvent semée d’embûches. Mais lorsque les interprètes en question sont des enfants, les résultats de la vie sous les projecteurs sont souvent encore plus tragiques. En effet, l’examen minutieux qui accompagne la maturation à Hollywood a entraîné la chute de certains des enfants acteurs les plus aimés de l’industrie.

Il y a des cas plus heureux, qui semblent malheureusement peu nombreux, où certains jeunes interprètes ont pu transcender les circonstances bizarres et inquiétantes de leur éducation pour mener une vie productive et même assez ancrée.

Des épreuves et des tribulations d’une Judy Garland de 16 ans sur le tournage notoirement difficile du film classique bien-aimé, Le Magicien d’Oz, aux détails choquants de l’incursion mineure de Drew Barrymore dans le sanctuaire intérieur très adulte d’Hollywood, le passage du temps dans un monde plus éclairé et moderne n’a pas garanti que la vie d’une enfant star sera plus facile.

Alors que des réglementations et des directives plus rigides sont maintenant en place pour prévenir les abus extérieurs et le surmenage, les préoccupations éthiques concernant la vie privée et le bien-être général des enfants acteurs demeurent.

Peut-être en nous souvenant des histoires de jeunes stars d’antan dans le contexte d’une meilleure compréhension de la santé mentale et de la toxicomanie, nous pourrons défaire cette stigmatisation des jeunes has-beens.

Se souvenir du Burlesque Infantile de Shirley Temple

Getty Imagesl’actrice Shirley Temple était réputée pour son charme innocent, mais ses débuts ne l’étaient pas.

L’enfant star bouclée de la Grande Dépression avait une histoire d’origine hollywoodienne douteuse – pas qu’elle puisse en être tenue responsable à seulement trois ans.

Shirley Temple était peut-être la première véritable enfant star du pays, connue comme elle était loin à l’aube de l’industrie cinématographique. Célèbre pour son attitude courageuse, sa danse adorable et peut-être plus célèbre, sa vadrouille de cheveux roux bouclés, Temple est rapidement devenue un phare d’innocence et de joie au milieu de la Grande Dépression des années 1930.

Pourtant, alors qu’elle est étroitement associée à des films à succès tels que Curly Top et The Littlest Rebel, le début de sa carrière historique est sans aucun doute gâché par des pratiques plutôt miteuses. En effet, avant d’être un phénomène hollywoodien de bonne foi, Shirley Temple est apparue dans une série de films connus sous le nom de Baby Burlesks.

Ces films de l’ère pré-code présentaient une distribution entièrement composée de tout-petits jouant des parodies de films beaucoup plus matures qui abordaient l’actualité, les films du jour, les acteurs, les actrices et la politique. Bien que le concept lui-même puisse sembler anodin, les enfants des Baby Burlesks devaient se produire dans des vêtements étriqués et imiter des scénarios pour adultes.

Dans l’un de ces films, intitulé War Babies, on voit Shirley Temple porter un haut ample qui semble presque délibérément conçu pour glisser et tomber dans les bras d’une manière suggestive. Mais l’aspect le plus préoccupant du film réside peut-être dans le fait que Temple est tenu de canaliser les manières et le comportement d’une prostituée.

Qu’il s’agisse de caricaturer une danse séduisante, d’être qualifié de « bébé” par une bande de marins également jouée par de jeunes garçons à peine habillés, ou même de se qualifier de « chère”, le rôle de Shirley Temple dans War Babies n’est qu’un exemple de la façon dont Baby Burlesk a profité de l’innocence d’enfants acteurs trop jeunes pour comprendre ou consentir aux rôles hautement sexualisés qu’ils devaient jouer.

Temple dira plus tard que les films étaient « une exploitation cynique de notre innocence enfantine » et qu’ils « étaient parfois racistes ou sexistes. »Au fur et à mesure que la carrière de Shirley Temple progressait, certaines rumeurs sévères qui se répandaient à son sujet l’ont également fait.

Au sommet de sa gloire, des rumeurs ont circulé selon lesquelles elle n’était pas du tout une enfant mais plutôt une naine de 30 ans. L’histoire est devenue si répandue que le Vatican a même envoyé un prêtre pour confirmer si Temple était réellement un adulte.

D’autres rumeurs se sont répandues selon lesquelles ses cheveux étaient une perruque, ce qui a amené les fans à faire des tentatives de routine pour tirer sur ses boucles dans l’espoir de révéler une tête chauve.

Non seulement Shirley Temple a été soumise à un travail acharné et à des rumeurs cruelles, mais elle a également été privée d’une vie sociale normale. En 2016, l’une des plus anciennes amies de Temple, Marilyn Granas, qui avait servi de stand-in sur de nombreux plateaux de tournage, s’est exprimée sur ce qu’avait été la vie de Temple :

« Je me suis sentie désolée pour Shirley parce que son enfance n’était pas naturelle. Elle n’a pas pu aller à l’école publique. Elle n’avait pas beaucoup d’amis ou n’avait pas l’occasion de faire des choses pour les enfants, comme faire du vélo. Sur le plateau, c’était exclusivement nous deux. Nous n’avons jamais joué avec d’autres enfants. »

En fin de compte, l’enfance de Shirley Temple a été, du début à la fin, définie par son exposition aux yeux du public. Qu’elle joue dans des films salaces qui mettent les tout-petits dans des scénarios ouvertement sexualisés ou qu’elle soit harcelée pour des hypothèses sur son apparence physique, le traitement de Shirley Temple en tant qu’enfant acteur a créé un précédent malheureux pour la façon dont les futures jeunes stars seraient vues.

Bien que Temple ait réussi à vivre une vie d’adulte plutôt bien ajustée en tant qu’ambassadrice en Tchécoslovaquie, ses origines peuvent et doivent servir de mise en garde sur les dangers de la célébrité hollywoodienne à un âge tendre.