Les meilleurs films et documentaires de jazz à diffuser maintenant
Depuis que nous avons tous passé des nuits tranquilles sans fin, le recours aux services de streaming de films par abonnement a été énorme. Alors, c’est le moment idéal pour rattraper les films de jazz que vous avez peut-être manqués pour la première fois ou que vous souhaitez revoir. Parmi les séries dramatiques et les blockbusters, Netflix produit en fait ses propres documentaires internes et il y en a pas mal sur les artistes de jazz qui sont, à tout le moins, une distraction bienvenue.
Quincy, lauréat d’un Grammy award en 2019, dépeint le producteur et chef d’orchestre / arrangeur comme un homme d’action, son nom de compagnie Q étant lié à ses vastes pouvoirs de superman. La narration à la télé-réalité ou en voix off provient en grande partie directement de la bouche du cheval ou des membres de la famille, ce qui en fait plus une autobiographie ou une hagiographie limite (une de ses filles, Rashida Jones, est co-réalisatrice) qu’une biographie. Comme d’autres créatifs à succès, l’opportunité frappe pour Q à un rythme que personne n’est capable de gérer. Mais Quincy ne peut pas dire non.
La renommée et le respect massif ont donc un prix. De graves frayeurs de santé – il y a des photos intimes de lui à l’hôpital dans un coma diabétique en 2015 – et des relations familiales chaotiques sont des rebondissements réguliers. Mais Q, maintenant âgé de 87 ans, est un survivant. Sa jeunesse extraordinairement difficile qui a grandi dans le South side de Chicago témoigne de sa résilience robuste. Vous aimeriez peut–être avoir découvert quelques secrets musicaux, alors que le film passe de ses débuts à la trompette bebop à son époque en tant qu’arrangeur pour Sinatra – il y a plus ici sur leur lien étroit que leur collaboration musicale – le producteur de Michael Jackson, un compositeur de film acclamé à entrepreneur dans les médias et militant des droits de l’homme. Mais Quincy vaut la peine d’être vérifié même si cela vous donne l’impression d’avoir été perché sur votre dos pendant la majeure partie de votre vie.
Un autre travail en interne assez récent de Netflix, Que S’est-Il passé, Mlle Simone? c’est mieux. Sans l’avantage d’un sujet « en direct », il utilise de manière transparente des entretiens avec Nina, audio et visuels, pour raconter son histoire. Le commentaire franc de Simone et le manque de professionnalisme impulsif, ainsi que la plupart des séquences en direct, en font un visionnage compulsif. Les têtes parlantes et les zoomages de souvenirs de livres de ferraille sont heureusement réduits au strict minimum. Ce n’est guère le cas avec les documents standard bog.
Chasing Trane (2017) est sorti à l’occasion du 50e anniversaire de la mort de John Coltrane. Mais c’est bien documenté et il est difficile de se tromper en découvrant une énigme aussi fascinante que Trane, et la couverture de sa tournée fin 1966 au Japon est un point culminant approprié. Le documentaire complet de Stanley Nelson sur Miles Davis, Birth of the Cool, est plus adulte avec son enquête musicale éclairée alors que le réalisateur Nelson pousse plus loin en territoire d’auteur que la plupart des documentaristes de jazz traditionnels récents. Pour un récit plus fictif, essayez le biopic audacieux mais imparfait de Don Cheadle, Miles Ahead.
Toujours sur Netflix, le documentaire de Kasper Collins sur Lee Morgan, I Called Him Morgan (voir Jazzwise 215), adopte une approche qui puise à la fois des éléments visuels et narratifs normalement associés au cinéma de fiction. C’est le documentaire de jazz le plus captivant et aventureux de ces dernières années. Le gros plan d’une vieille cassette douteuse jouant une interview confessionnelle dans les années 1990 avec sa femme de fait Helen – sauveur et assassin conjugal de la légende de la trompette de courte durée – est un refrain obsédant. Nous entendons également des pairs de Morgan, parmi lesquels Wayne Shorter dans une interview pleine de pauses enceintes et de réflexion authentique sur un grand trompettiste bop qui a malheureusement suivi le chemin du mythe du jazz. Parmi les autres fonctionnalités disponibles sur Netflix sub, citons Birdman (2014), le tube indépendant d’Alejandro G. Iñárritu, qui intègre superbement un caméo sonore inhabituel d’Antonio Sanchez à la batterie solo, et la comédie musicale La-La Land, souvent frappée mais sympathique, de Damian Chazelle, oscarisée.
Le projet Stuart Hall (2013) pourrait aussi être sur Netflix si son sujet était plus célèbre et plus grand que nature. En l’état, vous pouvez regarder ce documentaire fascinant gratuitement avec un abonnement d’essai de deux semaines (au moment de la rédaction de cet article) sur le site Web du British Film Institute (BFI), spécialisé (mais pas exclusivement) dans les films d’art et les films britanniques socialement conscients. Son sujet est le théoricien culturel pionnier d’origine jamaïcaine et amateur de jazz Stuart Hall; mais il est axé sur les problèmes plutôt que sur l’homme. À travers des images d’interviews d’archives et des reportages télévisés, le ton sans prétention de Hall et ses idées érudites sur le concept d‘ »identité » en tant que discussion ouverte et ambiguë sont convaincants et contrastent notamment avec la politique de groupe « identitaire » étroitement définie d’aujourd’hui. Il y a aussi une bande-son de Miles Davis, qui a été soigneusement organisée.
» Quand j’avais environ 19 ou 20 ans, dit Hall, Miles Davis a mis le doigt sur mon âme. Diverses humeurs de Miles Davis correspondaient à l’évolution de mes propres sentiments. Le réalisateur John Akomfrah explique comment dans le film, « la musique de Miles Davis vous fournit une sorte de marqueur du temps… Miles était là parce que je pensais que cela vous donnait une sorte de carte sonore d’un monde d’après-guerre en mutation, mais cela vous donnait aussi les dates, qui vous indiquaient de manière subliminale le contenu dans lequel se déroulait la musique, ainsi que les images et la voix de Hall. »
L’abonnement BFI offre également quelques anciens favoris, l’un étant la sortie de Basil Dearden en 1962 All Night Long aux côtés de nouvelles versions telles que Chico et Rita, une animation cubaine magnifiquement illustrée de Fernando Trueba. Parmi ceux disponibles à la location sur BFI, citons Shadows, un long métrage de jazz improvisé pionnier de John Cassavetes en 1959, et le superbe drame policier de Soho des années 1960, The Small World of Sammy Lee, un film qui fait un double projet de loi idéal avec Primitive London, un documentaire choc subversif et saugrenu, avec sa partition exotique au Basilic Kirchin.
Parmi les curiosités du jazz sur les archives massives, fascinantes et gratuites de courts métrages documentaires de BFI, il y a le Festival de jazz de Taunton (1962). Il n’y a pas de musique audio, juste des beatniks défoncés dansant. Mais cela vaut la peine d’être visionné pour les interviews de John Dankworth, Humphrey Lyttelton et surtout une rare séquence de Joe Harriot. Le journaliste Bernard Braden défie un Ronnie Scott (1968) étonnamment ouvert d’esprit dans une discussion de 20 minutes sur les changements radicaux du jazz au cours de cette période. Les courts métrages expérimentaux de « cinéma libre » au milieu des années 1950 ont ouvert la voie à une nouvelle vague britannique et les jeunes cinéastes ont vu l’esprit « outsider » improvisé et la marginalisation socioculturelle du jazz comme le compagnon idéal de leurs films anticonformistes bricolés. Momma Don’t Allow (1956) de Karel Reisz/ Tony Richardson présente le Chris Barber band jouant au Wood Green jazz club et We Are The Lambeth Boys (1959) de Reisz présente l’une des meilleures bandes sonores entièrement jazz de John Dankworth aux jeunes de la classe ouvrière. D’autres partitions de Dankworth peuvent être entendues comme atmosphère essentielle dans la saison de films de Joseph Losey actuellement en essai gratuit de 30 jours avec MUBI, l’un des meilleurs endroits pour voir les classiques de la Nouvelle Vague européenne et les indes contemporaines.
Enfin, bien qu’il ne soit disponible sur aucune des plateformes mentionnées précédemment (vous pouvez cependant le louer sur Amazon), je vous invite à voir le road movie biographique Green Book, initialement sorti en 2018. Il est basé sur la vie du pianiste Don Shirley et plus précisément sur sa tournée de 1962 dans le sud profond raciste. Alors que Shirley était une sorte de pianiste classique jazzée, ses expériences étaient celles qui auraient été partagées par les musiciens de jazz en particulier. La comédie entre les deux parties principales compense la lourdeur inévitable du thème principal alors que le Dr Shirley tente de civiliser son chauffeur et garde du corps italo-américain engagé. C’est un film qui est stimulant mentalement, le genre dont nous avons besoin de plus. Il est temps d’allumer, de syntoniser et de chasser ces bleus de verrouillage.