Les scientifiques grecs qui ont inventé la catapulte

La catapulte est une ancienne machine de guerre et une arme de siège utilisée à l’époque antique et médiévale. En grec, le mot catapulte signifie « jeter dedans. »Les catapultes utilisaient la tension, la torsion et la gravité pour lancer des projectiles lourds sur des cibles ennemies et pouvaient lancer de grosses pierres pouvant atteindre 500 livres à plus de 300 pieds. La première preuve historique de l’utilisation de catapultes en temps de guerre remonte à 400 av.J.-C. dans la ville grecque de Syracuse.

Histoire de la Catapulte dans la Grèce antique

Denys l’Ancien de Syracuse, qui voulait développer un nouveau type d’arme, a conçu la catapulte vers 400 av.J.-C. La première catapulte a été réalisée comme une grande arbalète posée sur un trépied. Deux cents ans plus tard, le scientifique et mathématicien grec Archimède a utilisé des principes mathématiques pour affiner la construction, en fabriquant une catapulte capable de lancer des projectiles beaucoup plus lourds que l’original.

En 214 Av.J.-C., Le roi Hiero a demandé à Archimède de développer des armes pour aider à combattre l’armée romaine dirigée par Marchellus qui a attaqué Syracuse par terre et par mer. Pour aider le roi Hiero, Archimède a amélioré la conception de la catapulte, créant une catapulte capable de lancer des rochers de 500 livres sur les soldats attaquants, causant de graves dommages à l’armée ennemie. Ses autres inventions comprenaient de grandes griffes qui pouvaient soulever les navires ennemis et les écraser contre les rochers et les miroirs qui magnifiaient les rayons du soleil et enflammaient les voiles du navire ennemi. Ces armes ont tenu l’armée romaine assiégeant Syracuse à distance pendant deux ans.

Comment fonctionne une Catapulte ?

Une catapulte est une machine simple qui a une longue poutre en bois qui tourne le long d’un axe horizontal. La poutre en bois a une fixation cuillère / seau à l’extrémité supérieure où le projectile est placé. Lorsque le bras tourne, il utilise l’énergie stockée pour libérer le projectile. L’angle de lancement du projectile est contrôlé par une barre transversale, qui est positionnée à une certaine distance de l’extrémité supérieure du bras pour l’empêcher de tourner.

Quels sont les Trois Types de Catapultes ?

Il existe en fait trois types de technologies qui relèvent de la catégorie des catapultes : la baliste, le trébuchet et la catapulte. Quand la plupart des gens pensent à une catapulte, ils imaginent la construction avec un seul long bras qui tourne et lance un projectile en l’air. Mangonel et onager sont deux sortes de cette catapulte traditionnelle. Ces deux catapultes lancent leurs projectiles en faisant tourner le faisceau à grande vitesse et en jetant la charge. La différence entre un mangonel et un onager est l’attachement en haut du bras. Dans un mangonel, les projectiles étaient placés dans un seau en forme de bol, tandis que dans un onager, ils étaient jetés d’une fronde. Bien que ce type de catapulte ait beaucoup de puissance, il est en fait moins précis que les deux autres types.

Le deuxième type de catapulte s’appelle une baliste. Il ressemble à une arbalète surdimensionnée et fonctionne de la même manière. La baliste a utilisé une tension accumulée dans la corde pour lancer des flèches surdimensionnées et d’autres projectiles vers l’ennemi. Il est moins puissant que la catapulte mais beaucoup plus précis.

Le trébuchet est le type de catapulte le plus efficace et le plus précis, et il a été beaucoup utilisé au Moyen Âge. Il utilise la gravité pour fournir de l’énergie de propulsion. Plus précisément, il utilise un contrepoids plus lourd pour lancer des projectiles en l’air. Il est installé comme une bascule avec le point de pivot beaucoup plus près de l’extrémité avant où se trouve le contrepoids que de la charge utile à l’arrière. Le projectile peut atteindre une vitesse assez élevée lorsque le rapport des longueurs des bras de levier est grand.