Les scientifiques savent enfin quel son émet une girafe

(NEWSER) – Que dit la girafe? Pendant des décennies, c’est une réponse simple: rien, sauf un reniflement ou un grognement de temps en temps. Bien que les girafes aient une boîte vocale, une pensée était qu’en raison de leur long cou, il était trop difficile pour les créatures de générer le flux d’air nécessaire pour « faire vibrer leurs cordes vocales. »

Mais des chercheurs de l’Université de Vienne disent maintenant avoir déterminé que les girafes « produisent effectivement des vocalisations » qui peuvent servir de moyen de communication.

Les chercheurs ont enregistré des animaux dans trois zoos européens, accumulant 947 heures d’enregistrements sur huit ans. Ils ont ensuite analysé visuellement les enregistrements, dans un processus qu’ils décrivent dans les notes de recherche de BMC Comme « long, fastidieux et très difficile. »Ils croyaient que les animaux pouvaient produire des « vocalisations infrasonores » — c’est—à-dire en dessous du niveau de perception humaine – et recherchaient de tels sons à basse fréquence.

Et ils ont en effet trouvé des « vocalisations bourdonnantes structurellement intéressantes » qui se produisaient principalement la nuit et oscillaient autour de 92 hertz de fréquence; comme le note un commentateur du New Scientist, elles sonnaient un peu comme le Kraken (écoutez-vous ici). Le bourdonnement n’est pas des infrasons, mais ce n’est pas exactement facile à entendre non plus; Notes câblées les chercheurs ont partagé les vocalisations avec les gardiens de zoo, et le son ne leur était pas familier.

Bien que les chercheurs n’aient pas pu prouver que le son était utilisé pour la communication, ils ont trouvé des « indices suggestifs » selon lesquels le bourdonnement pourrait servir d' »appel de contact, par exemple, pour rétablir le contact avec les compagnons de troupeau. »Ils spéculent que les bourdonnements peuvent se produire la nuit car la vision généralement vive des girafes est alors moins efficace. « Les futures études devraient tester dans un cadre expérimental bien établi si les girafes sont plus vocales lorsque les signaux de communication visuelle sont absents », concluent-ils. (Les girafes disparaissent silencieusement.)

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