Les « superbactéries » résistantes Créent un besoin de nouveaux antibiotiques
Un grand nombre de bactéries « intelligentes » dans l’environnement ont « appris » à résister à l’arsenal des antibiotiques. Des décennies de surutilisation et de mauvaise utilisation des antibiotiques ont provoqué cette crise: prescription excessive d’antibiotiques par les cliniciens, utilisation excessive de produits ménagers antibactériens par le public et utilisation généralisée des antibiotiques chez le bétail. Les antibiotiques sont omniprésents dans l’environnement. Les bactéries sont des organismes hautement adaptables qui ont une capacité extraordinaire à muter en réponse à leurs conditions environnementales. L’utilisation généralisée des antibiotiques a fourni les conditions nécessaires à la mutation génétique des bactéries et au développement d’une résistance à ces médicaments.
Comment les bactéries deviennent des « Superbactéries »
Chaque fois qu’un nouvel antibiotique est introduit et largement utilisé, un petit nombre d’organismes bactériens décryptent comment résister aux effets bactéricides du médicament. Les bactéries qui survivent aux effets des antibiotiques sont les organismes les plus adaptables qui développent des mutations du génome ou des gènes de résistance. Ces bactéries génétiquement modifiées se multiplient pour produire une population d’organismes résistants aux antibiotiques. Les bactéries résistantes peuvent également transférer leurs gènes de résistance nouvellement acquis à d’autres espèces de bactéries par le processus de conjugaison (une interaction reproductive). À mesure que les bactéries se reproduisent et transfèrent leur résistance à d’autres espèces bactériennes, de nouvelles souches se développent qui peuvent résister aux effets des antibiotiques existants. Mortels et contagieux, ces organismes résistants aux antibiotiques ont été qualifiés de superbactéries. Les staphylocoques, les entérocoques et les pneumocoques ont prouvé leur capacité à développer un statut de superbactérie (Rybak, 2004).
Le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SARM) est probablement la superbactérie la plus connue. Observé pour la première fois en 1960, le SARM a continué d’augmenter lentement dans la population bactérienne, jusqu’à ce que les cliniciens se rendent compte de sa virulence significative dans les années 1980-1990. Le SARM a autrefois été éradiqué de manière fiable par la vancomycine (VancocinAE), un antibiotique de la classe des glycopeptides. Avec le temps, la bactérie SARM est devenue résistante à la vancomycine et staphylococcus aureus résistant à la vancomycine (VRSA) est rapidement apparue.
Pour ajouter au défi, l’infection au SARM, autrefois confinée aux milieux cliniques en tant que problème nosocomial, est récemment devenue une infection acquise dans la communauté. Sa propagation dans l’ensemble de la population a nécessité une double classification de l’infection par le SARM : soit le SARM associé à la communauté (SARM CA), soit le SARM associé aux soins de santé (SARM HA). L’infection par le SARM-CA a impliqué la peau et les tissus mous le plus souvent, les cas augmentant dans le monde entier. Cependant, une souche spécifique de SARM-CA a été la cause d’une pneumonie nécrosante sévère chez des individus par ailleurs en bonne santé. Cette souche virulente de SARM fait l’objet d’une enquête approfondie depuis que les premiers cas ont été diagnostiqués en 2002 (Francis et al., 2004).
L’incidence croissante de l’infection par le SARM acquise dans la communauté a créé un besoin urgent d’antibiotiques dotés de mécanismes d’action uniques. La plupart des antibiotiques actuellement disponibles sont des modifications chimiques d’agents existants avec des mécanismes similaires. Selon une étude menée auprès de patients en salle d’urgence dans la région de Los Angeles, l’incidence des infections cutanées et des tissus mous causées par le SARM-CA a augmenté de 29% en 2001 à 64% en 2004 (Moran, Amii, Abrahamian, &Talan, 2005). Bien que les infections à SARM nosocomiales soient un défi pour les cliniciens depuis le début des années 1990, l’infection à SARM-CA constitue une menace plus inquiétante pour l’ensemble de la population et son incidence augmente rapidement.
En 2003, 60% des infections dues à S. les aureus chez les patients en soins intensifs étaient résistants à la méthicilline (National Nosocomial In fections Surveillance, 2004). L’HA-SARM provoque fréquemment une bactériémie, une septicémie ou une pneumonie en milieu clinique. HA-SARM a été responsable de l’infection du site chirurgical et de la plaie, de la pneumonie associée au ventilateur et de la bactériémie de la ligne centrale.
En outre, le SARM a réussi à transmettre des gènes de résistance à une espèce de bactérie complètement différente, enterococcus faecalis. Le SARM a transmis son gène de résistance à la vancomycine à l’entérocoque. Cela a conduit à la souche identifiée comme entérocoque résistant à la vancomycine (ERV) ou entérocoque résistant aux glycopeptides (ERG). VRE a créé son propre ensemble de défis de traitement pour les cliniciens (Pfeltz& Wilkinson, 2004).