L’espion de la Première Guerre mondiale Mata Hari était le bouc émissaire des Français qui ne méritaient pas la peine de mort, soutient l’expert de la ville

Publié pour la première fois mardi 21 novembre 2017 • par Ed Grover

L’espionne et danseuse exotique de la Première Guerre mondiale Mata Hari a été exécutée parce qu’elle était un bouc émissaire parfait pour les Français plutôt que la présence de preuves tangibles, selon un expert de la City, Université de Londres.
Le Dr Julie Wheelwright a déclaré lors d’un City event que l’artiste néerlandaise n’avait pas été jugée équitablement par les autorités françaises, qui l’accusaient d’être un agent double pour les Allemands, malgré peu de preuves pour étayer leurs affirmations.
L’universitaire s’exprimait lors d’un symposium spécial organisé pour marquer la vie et l’héritage de l’espionne 100 ans après sa mort.
Le Dr Wheelwright a expliqué que des lettres et des fichiers de renseignement nouvellement découverts révèlent la façon dont Mata Hari s’est réinventée en danseuse célèbre à Paris et est tombée plus tard dans le travail de renseignement.

 » Était-elle coupable ? Oui, selon la loi française « , a déclaré le Dr Wheelwright.  » Mais a-t-elle été jugée équitablement et son exécution était-elle justifiée ? Je vais continuer à dire non, elle ne l’était pas.”

Une aventure dans l’espionnage

Mata Hari (née Margaretha « Gretha” Zelle) est peut-être entrée dans le monde de l’espionnage dès 1914 lorsqu’elle a accepté une importante somme d’argent d’un attaché militaire allemand à Amsterdam, en échange d’informations utiles qu’elle pourrait obtenir à Paris.
Cependant, après son retour en France, elle a également été contactée par les services de renseignement français et a accepté de travailler pour eux.
« Dans son esprit, elle est maintenant un agent double », a déclaré le Dr Wheelwright (photo de droite – crédit d’image: Virginia Mayo / Associated Press).
Les Français se méfièrent plus tard de Gretha, à la suite de sa communication avec des contacts allemands, et elle fut arrêtée à Londres, puis à Paris, avant d’être finalement abattue par un peloton d’exécution le 15 octobre 1917.
Le Dr Wheelwright soutient que la danseuse a glissé parce qu’elle n’a pas dit au départ aux Français qu’elle avait auparavant accepté de travailler pour les Allemands, et sa prétention ultérieure selon laquelle elle a pris leur argent et s’est enfuie n’a pas été crue.
L’expert a déclaré au symposium de la ville que Gretha semblait à certains égards s’être lancée dans une « aventure amateur dans l’espionnage” sans se rendre pleinement compte des risques, mais a déclaré qu’il existait des preuves vérifiables de sources allemandes montrant qu’elle avait donné des informations aux services de renseignement allemands.
« D’après son témoignage, Mata Hari n’a pas compris les bases de l’espionnage ou a refusé d’obéir aux ordres”, a déclaré l’universitaire de la ville.
 » Envoyer à ses contrôleurs des lettres en clair par la poste de l’hôtel où elles seraient lues par le personnel de l’hôtel, qui serait à la solde des Français ou des Allemands, ou des deux, était une erreur critique. Et visiter un espion pendant la journée were ce sont toutes des erreurs cruciales. »
Dans son témoignage aux autorités françaises, Gretha a affirmé qu’elle n’avait aucune intention de poursuivre un quelconque espionnage pour l’Allemagne, et que ses contacts avec des fonctionnaires faisaient partie de son travail pour la France.
Mais le Dr Wheelwright soutient que cela n’a pas été cru, en partie à cause des craintes populaires à l’époque de voir des espions féminines séduire des militaires afin d’extraire des informations pour l’ennemi.
Gretha n’était pas au courant de ces soupçons et se décrivait comme une « femme internationale” – ayant voyagé entre l’Allemagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la France, l’Espagne et la Suisse pendant la guerre.
« Elle ignorait complètement ses associations dangereuses avec ses accusateurs”, a expliqué le Dr Wheelwright.

Courtisane, mère, danseuse, espionne

L’experte de la ville affirme également que Gretha, une mère célibataire, cherchait désespérément de l’argent – ce qui avait motivé bon nombre de ses actions après sa séparation légale d’avec son mari néerlandais avant la guerre.
Elle arrive à Paris en 1902 pour trouver un emploi qui permettrait de subvenir aux besoins de sa fille, qui était avec sa famille aux Pays-Bas.
Et au cours des 15 années suivantes, elle a eu divers emplois et est devenue plus tard courtisane, travaillant avec des personnalités puissantes, notamment des fonctionnaires allemands et français.
Le Dr Wheelwright soutient que la chute de Gretha était sa confiance qu’elle pouvait se réinventer dans la sphère du renseignement militaire en temps de guerre dominée par les hommes.
« Mata Hari a fait l’erreur d’écrire ses propres règles et de s’attendre à ce que le monde joue”, a-t-elle conclu.
Le symposium, le samedi 28 octobre, a accueilli des historiens, des biographes, des universitaires, des conservateurs de musée et des membres du public pour entendre une série de conférences sur Mata Hari, dont la vie de femme fatale originelle a été entourée de mythes.
Le Dr Julie Wheelwright fait des recherches sur l’espion et le rôle des femmes dans le renseignement militaire depuis plus de 25 ans, écrivant pour la première fois sur Mata Hari dans la biographie de 1992 The Fatal Lover: Mata Hari and the Myth of Women in Espionage.

L’universitaire de la Ville, qui est directrice du programme du MA Creative Writing (Non-Fiction), était l’une des conférencières principales lors de l’ouverture d’une nouvelle exposition sur Mata Hari à l’occasion du centenaire de sa mort, au Musée Fries de sa ville natale, Leeuwarden.