L’Histoire du Serment d’Hippocrate

Écrit par : Laura McPherson, Nursing411.com

Le Serment d’Hippocrate est l’un des codes d’éthique les plus anciens et les plus connus. Le texte original est attribué à Hippocrate, un médecin grec communément crédité d’avoir commencé la pratique de la médecine en tant que science rationnelle. Hippocrate se distinguait de certains de ses contemporains et des praticiens qui l’ont précédé en adoptant une vision holistique de la médecine, commençant effectivement la pratique des soins à toute la personne. Explorons l’histoire du Serment d’Hippocrate.

Origines classiques

Hippocrate

Comme moderne codes d’éthique médicale, le Serment d’Hippocrate classique comprenait un engagement à pratiquer la médecine au mieux des capacités et du jugement de l’individu et à s’en remettre à l’expertise de chirurgiens formés si nécessaire. Le serment comprenait également la promesse de confidentialité des patients, peut-être la première pour une pratique professionnelle engagée dans l’écriture.

Cependant, contrairement à la croyance populaire, « d’abord ne pas nuire” n’était pas inclus dans le serment d’Hippocrate original. Au contraire, les médecins classiques récitant la promesse promettaient de « s’abstenir de tout ce qui est délétère et malicieux”, de « ne donner aucun médicament mortel à personne si on le leur demande” et de « s’abstenir de tout acte volontaire de méfait et de corruption. »

Il est probable que l’idée fausse de  » d’abord ne pas faire de mal  » vienne d’une devise trouvée ailleurs dans les écrits d’Hippocrate :  » Le médecin doithave avoir en vue deux objets particuliers en ce qui concerne la maladie, à savoir faire le bien ou ne pas faire de mal. »

Le Serment d’Hippocrate était moderne pour son époque; en fait, il aurait pu être trop moderne, car il y a peu de références au document entre son apparition initiale vers 400 avant notre ère et le Moyen Âge. Dans les années 1500, les érudits médiévaux allemands ont redécouvert et mis à jour le document pour adhérer aux pratiques chrétiennes, bien qu’il n’ait pas encore été largement diffusé.

Ce n’est que dans les années 1700, lorsque le document a été traduit en anglais, que les écoles de médecine occidentales ont commencé à incorporer régulièrement le serment dans les convocations.

Le Serment d’Hippocrate à l’ère moderne

Depuis le 20ème siècle, de nombreuses versions mises à jour du Serment d’Hippocrate ont été publiées, et ce sont celles-ci plutôt que l’original d’Hippocrate que les étudiants en médecine jurent généralement après l’obtention de leur diplôme. Les versions modernes largement connues incluent la Déclaration de Genève, adoptée par l’Association médicale mondiale en 1948 et périodiquement mise à jour jusqu’à aujourd’hui.

Cette version intègre les principes généraux d’Hippocrate ainsi qu’un engagement à ne pas utiliser les connaissances médicales pour violer les droits de l’homme ou les libertés civiles et à pratiquer la médecine sans discrimination ni parti pris.

Une autre version bien connue, le serment de 1964 écrit par Louis Lasagna, alors doyen de la Tufts University School of Medicine, comprend des engagements à éviter les traitements excessifs et à poursuivre la prévention des maladies.

Pourquoi le Serment d’Hippocrate Est-Il toujours Important ?

Bien que certains aspects du Serment d’Hippocrate ne soient pas directement applicables à la pratique moderne, tels que la prestation de serment par les dieux grecs qui étaient censés superviser la médecine, une grande partie du serment est toujours importante pour les infirmières et les autres membres de l’équipe de soins médicaux. Le thème principal du Serment d’Hippocrate et de ses descendants modernes est l’idée que l’individu récitant le serment se consacre personnellement à des soins éthiques et engagés.

Il y a deux branches à ce thème:

1. Le but des soins médicaux est de bénéficier aux malades.
2. Les besoins d’un patient doivent être considérés avant tout, y compris le besoin de confidentialité.

Bien que la récitation du Serment d’Hippocrate puisse être symbolique, les pratiquants modernes adhèrent quotidiennement à ces principes lorsqu’ils suivent des codes plus modernes tels que HIPAA.

Un autre thème clé que partagent le Serment d’Hippocrate et les versions modernes est l’idée que les professionnels de la santé devraient promouvoir les connaissances et les compétences en matière de santé entre eux et entre l’équipe de soins et les patients. Cet aspect du serment est particulièrement important car au cours des siècles qui ont suivi la première rédaction du serment, la médecine s’est développée en une science beaucoup plus complexe et diversifiée.

À l’époque d’Hippocrate, une distinction était faite entre les médecins en tant que médecins généralistes et les chirurgiens – qui étaient le plus souvent des barbiers, pas nécessairement des professionnels formés médicalement. Il existe aujourd’hui des équipes de soins primaires et de soins généraux ainsi que des équipes de soins secondaires dans diverses spécialités et modalités de traitement.

Cela a accru, plutôt que réduit, le besoin pour les infirmières, les médecins et les patients de communiquer régulièrement sur tous les aspects des soins aux patients.
Le Serment d’Hippocrate classique était le fondement de la médecine moderne, promouvant la pratique des soins intégratifs et codifiant le comportement éthique des professionnels de la santé. De manière significative, le serment – et toutes les versions modernes largement utilisées – soulignent également l’importance du respect entre les praticiens et les patients.

Aujourd’hui, le serment est considéré comme un idéal pour la pratique de la médecine avec la lumière directrice de donner la priorité au patient. Bien qu’il ne soit pas contraignant, il rappelle aux médecins, aux infirmières et aux autres médecins que la pratique moderne de la médecine fait partie d’une longue et significative tradition de soins centrés sur le patient.

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